母親瑪格麗特再次開始自力更生。安迪這樣回憶道："她永遠(yuǎn)不會(huì)倒下去。"與卡內(nèi)基家隔著兩間房子的地方住著英國移民亨利·菲普斯。他的兩個(gè)兒子約翰·菲普斯和小亨利·菲普斯與安迪和湯姆的年齡相仿。男孩們很快就變成了伙伴和朋友。老亨利偶爾做鞋子--這是瑪格麗特非常熟悉的一門手藝。由于手上的活計(jì)很多，他就讓她幫著縫鞋子，每周報(bào)酬4美元。于是，母親在安迪心中的英雄形象進(jìn)一步高大起來，而父親的地位卻在下降。一周只要7.5美元就可以讓全家4口人吃飽肚子，但是，他們?nèi)匀浑y以賺夠這筆錢。因此，大家都把目光投向了已經(jīng)年滿13歲的安迪。上學(xué)讀書是一種再也負(fù)擔(dān)不起的奢侈行為。但是，這個(gè)個(gè)子并不大的孩子能靠什么賺錢呢？他肯定干不了重體力活。一天晚上，湯姆·霍根姨父提出一個(gè)建議，讓安迪拎上一個(gè)大小合適的籃子，去碼頭叫賣一些小玩意兒。這樣能夠掙到一筆相當(dāng)豐厚的收入！

瑪格麗特一下子就跳了起來，伸手指著湯姆的臉，大喊道："什么！讓我的兒子當(dāng)小販，在碼頭上同那些粗暴無禮的家伙們廝混在一起？與其那樣，我寧可把他扔進(jìn)阿勒格尼河里！你給我走開！"她伸手指著大門。她的兒子死也永遠(yuǎn)不會(huì)混跡在一群無業(yè)游民之中。這種抉擇不僅是出于對(duì)他們的愛護(hù)，也是出自她自己的抱負(fù)。不論付出任何代價(jià)，她都想讓自己的孩子躋身第一流的人才之中。很快，她又為自己大發(fā)脾氣而感到后悔。她一邊抽泣著，一邊把孩子們攬入自己的懷中，告訴他們不要介意她的失態(tài)。然而，謀生的壓力變得愈加沉重，如何生活下去使她憂慮不已。對(duì)于安迪，"衣食無著的前景已經(jīng)形同一場(chǎng)噩夢(mèng)逼來"。

激烈的紡織廠罷工終于在1月結(jié)束了，威廉·卡內(nèi)基在布萊克斯托克紡織廠找到一份照看紡紗機(jī)筒管的工作。工廠位于魯濱遜大街，同與其平行的瑞貝卡街相隔3個(gè)街區(qū)。剛剛開始工作，威廉就發(fā)現(xiàn)，紡織廠雇傭了許多男孩干一些仆從雜務(wù)。于是，他來到廠主布萊克斯托克先生那里，請(qǐng)求給安迪一份差事。這位資本家的心腸很軟，而且，作為一名蘇格蘭移民，他對(duì)自己的同鄉(xiāng)頗有幾分同情。于是，他讓安迪進(jìn)廠作繞線工，周薪1.2美元，每天工作12個(gè)小時(shí)，只有星期天可以休息。"那是一段艱難的日子，"安迪后來回憶道。他一貫的生活熱情變得低落下去。但是，他明白"惟一的問題是我能夠干什么，而不是我想干什么"。繞線工得在廠里滿地飛奔，把線團(tuán)安在紡錘上。一旦紗線纏繞到紡紗機(jī)的筒管上，他們就得趕緊將其摘掉。這項(xiàng)工作不很耗費(fèi)體力，卻非常單調(diào)乏味。安迪在第一個(gè)冬天的感覺最糟糕："在冬天，父親和我得在天還黑著的時(shí)候起床吃早飯，在天亮之前就趕到廠里。我們只能在吃午飯時(shí)休息片刻，然后一直干到天黑。"安迪的身邊不再有關(guān)愛他的母親的呵護(hù)。他已經(jīng)加入到那些他在鄧弗姆林見過的被迫充當(dāng)煤礦工人或紡織工人的童工行列之中，他的童年已經(jīng)被奪走了。現(xiàn)在，他已然是一名成人，一名真正的男子漢。他無可奈何，只能開始工作；他沒有選擇的自由，只能加入到勞動(dòng)大軍之中。奴隸制倒是對(duì)他的生活的一種更為恰當(dāng)?shù)拿枋?，安迪也承認(rèn)確實(shí)如此。他說，在不幸中的一線希望就是掙錢養(yǎng)家，多添一份收入。這份工作并不符合威廉的手藝人胃口，但是，如果他可以保住這份工作，全家人就可以吃飽飯。

不久，約翰·海--另一名蘇格蘭人，一名紡紗機(jī)筒管制造商--提供給安迪一份工作，周薪2美元。他的工廠位于瑞貝卡街南邊的拉柯克街，與之相隔一個(gè)街區(qū)。安迪在這份工錢的誘惑之下，來到那間如同地獄一般的黑暗地下室，給一架蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)燒鍋爐。這架蒸汽發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)著樓上的那些機(jī)器--令人生厭的滑輪鋸和粗糙的走梭板。燒鍋爐的材料是廢棄的木屑，而不是煤炭。因此，這份司爐工作還不算差勁，把碎木屑鏟進(jìn)鍋爐里并不很臟。這兒在冬天是一個(gè)很暖和的地方，只是粗心大意才會(huì)讓自己的皮肉被燙。但是，鍋爐的溫度和壓力讓安迪感到非常害怕。令人揪心的噩夢(mèng)常常使他從睡夢(mèng)中驚醒，心神不寧："我承受的壓力很大。每天晚上，我都坐在床上檢測(cè)氣壓計(jì)。有時(shí)，我擔(dān)心蒸汽的氣壓太低，樓上的工人就會(huì)抱怨動(dòng)力不足；有時(shí)，我又擔(dān)心它太高了，鍋爐可能要爆炸。"雖然安迪已經(jīng)做好面對(duì)鍋爐爆炸的心理準(zhǔn)備，但是，他在父母面前對(duì)此閉口不談，只是把憂慮深深掩藏起來。威廉·華萊士和羅伯特國王的故事鼓舞著他，給予他力量。安迪每天都盼望著更換一份更好的差事。