鐘鐵龍大學(xué)畢業(yè)分到了長益市電工廠子校教書。長益市電工廠在長益市郊區(qū)，距市區(qū)有二十公里。鐘鐵龍于那年七月里的一天，拎著行李，搭乘一輛開往郊區(qū)的公共汽車來了。女校長把鐘鐵龍領(lǐng)到子校小學(xué)部的一幢紅磚黑瓦的平房前，讓一個(gè)管總務(wù)的一臉邋遢胡子的老師打開一張房門，房間剛粉刷過，墻壁白白的，擱了張單人床。女校長說：“這是學(xué)校特意為你騰出來的房子，先將就著住。等廠里以后建了新房，學(xué)校會(huì)為你爭取一套?！?/p>

第二天他搭車回了黃家鎮(zhèn)。吃過晚飯，他走在迎賓路這條破舊的街上，順著這條街走到鎮(zhèn)武裝部前，敲門。李培的母親開了門，見是他，很高興，“鐘鐵龍，是你呀?！?/p>

李培在另間房，關(guān)著門。穿著黑背心的李培開了門，房里坐著名單單瘦瘦的女人，女人望著走進(jìn)來的鐘鐵龍。李培向他介紹：“我女朋友。”

李培三年前于縣商業(yè)學(xué)校畢業(yè)后分到鎮(zhèn)百貨商店，這個(gè)女人就是黃家鎮(zhèn)百貨商店的營業(yè)員。女營業(yè)員望一眼鐘鐵龍，不好意思地說：“你好?！?/p>

鐘鐵龍瞟一眼女營業(yè)員，覺得她長得還漂亮，一張尖臉白白的，不像他另一名同學(xué)劉松木的老婆，長了張不對(duì)稱的南瓜臉。鐘鐵龍沒在李培家坐多久，就感到無聊地走出來，去了大師兄家。大師兄三狗住在鎮(zhèn)紅旗織布廠的一間宿舍里。那是一排建得很粗糙的工棚樣的房子，三狗住了一間。三狗一個(gè)赤膊，面對(duì)門坐著，看見他走來，臉上綻開了笑。鐘鐵龍坐下后，問：“大師兄，你現(xiàn)在還到黃公廟后面練拳腳嗎？”

“現(xiàn)在不像以前，沒有人去了。”三狗說，“松木和李培都沒去了，張兵有了孩子后，人就沒以前勤快了。家里一大堆子事，要掙錢吃飯，還有小孩要管?！?/p>

大師兄很樂觀，不是那種一心謀劃自己的小人。大師兄混到三十二了，家里仍是這么一副破敗相，其原因是大師兄好朋友、講義氣，來了朋友就掏錢請(qǐng)客，把自己的工資常常吃成負(fù)數(shù)。這就是大師兄！三狗起身，告訴他一套他自己琢磨出來的拳路，兩人的手相碰，鐘鐵龍驀地感到他的手碰撞大師兄的手就跟碰在石頭上樣堅(jiān)硬，就感到自己真的松疏了。大師兄說：“你沒事的時(shí)候還是要練一下，丟了可惜了?！?/p>

十二點(diǎn)鐘，三狗打哈欠了，他清楚三狗是個(gè)早睡早起的人，就起身告辭。他緩緩地走在街上。電燈桿下有處餛飩攤子還沒收攤，劉松木坐在那兒，叼著煙，一旁坐著他的女人。劉松木早兩年因在鎮(zhèn)文化電影院門前打架傷人，正趕上縣里“嚴(yán)打”，被判了三年有期徒刑，按說他此刻還應(yīng)該蹲在監(jiān)獄里，怎么會(huì)坐在這里賣餛飩？他很驚訝地叫了聲：“松木是你？”

劉松木見是他，很高興，“坐、坐，”劉松木說，忙遞煙給他抽。

鐘鐵龍坐下說：“你賣餛飩一天能賣多少錢？”

劉松木說：“那能賣多少錢，一天二十來塊錢的樣子?！?/p>

“二十來塊錢？”鐘鐵龍是學(xué)數(shù)學(xué)的，腦海里迅速蹦出了２乘３得６的數(shù)字，“那你一個(gè)月能賣六百元呀。”

劉松木笑著吐口煙，覺得這不算一回事道：“你肯定比我好，你讀了大學(xué)?！?/p>

鐘鐵龍吃了碗餛飩，要付錢，劉松木不接，他一笑，把那塊錢放進(jìn)口袋，走了。

學(xué)校開學(xué)的前一天，他準(zhǔn)備動(dòng)身走人。這天晚上，父親很嚴(yán)肅地坐到他面前，先是莊重地咳了聲嗽，看著他，接著就以過來人兼長輩的身份開口說話了?！澳忝魈炀妥呦蚬ぷ鲉挝涣?，爸爸的一顆心也總算踏實(shí)了。不過，我要提醒你，做人要小心，要謹(jǐn)慎，這個(gè)世界上人心隔肚皮，你要設(shè)防?！彼粗赣H，父親擰著眉頭又說：“你大了，我把我的教訓(xùn)告訴你，我在文化大革命中吃了些虧，有的人內(nèi)心非常黑暗，今天兩個(gè)人坐在一起談的話，他第二天就跑到領(lǐng)導(dǎo)面前揭發(fā)你。所以你不要相信任何人?！?/p>