乙、手工業(yè)的發(fā)展明初解放勞動力的政策，不但對農(nóng)民有利，而且對手工業(yè)者也有利。元代的統(tǒng)治階級為了享受，擁有大批類似奴隸的工匠，這些工匠，是為蒙古統(tǒng)治者制造奢侈的消費品而操作，完全喪失獨立經(jīng)營的自由。明朝統(tǒng)治者一面把他們從奴隸的狀態(tài)中解放出來，一面又對他們加上新的束縛：例如明朝政府設立"住坐"和"輸班"的制度，規(guī)定匠人每月服役十天，稱為"住坐"；不上班服役，每月罰銀六錢，叫做"輸班"；后來又發(fā)展而為"輪班"，就是按京師各衙門的需要，規(guī)定各種工匠到京師來服役的班次，有五年、四年、三年一班的，也有一年和二年一班的。他們的報酬是"成器若干，廩餼（工資）若干，皆因其多寡大小而差等之，精粗美惡亦然"。這種制度，"匠戶"雖然還負擔著苛重的徭役，但他們除了給統(tǒng)治者服務以外，已經(jīng)可以騰出一部分時間為自己工作，成為半自由的手工業(yè)者。因此在元代流傳下來的西域的手工業(yè)技術，也經(jīng)過提高了勞動情緒后的手工業(yè)工人進一步研究，得以廣泛的流傳，促使明代手工業(yè)有了較前更大的發(fā)展。另一方面，由于農(nóng)村經(jīng)濟的恢復，在廣大農(nóng)村中的手工業(yè)和"匠戶"的技術結合起來，由家庭的手工業(yè)逐漸而為初步專業(yè)的分工。因之那時許多手工業(yè)如紡織、煉鐵、印刷、陶瓷、造船等等，在技術上都有顯著的進步，而且手工業(yè)的制造品如江西景德鎮(zhèn)的瓷器，山東益都的玻璃，江浙的絲織品，各有大量的出產(chǎn)，這都不是個人或家庭副業(yè)所能勝任的，手工業(yè)已經(jīng)離開農(nóng)業(yè)而獨立發(fā)展，逐漸向工場手工業(yè)過渡。

丙、商業(yè)的發(fā)展和城市經(jīng)濟的繁榮明太祖在建立政權后，對民間手工業(yè)和商業(yè)采取扶助政策：例如廢除雜稅，規(guī)定商稅三十取一。這些措施對明代商業(yè)的繁榮，是起了一定作用的。明代中葉，隨著手工業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，商業(yè)經(jīng)濟也很快地得到增長，全國出現(xiàn)了若干商品生產(chǎn)的中心城市：如出產(chǎn)絲織物、棉織物的蘇州、松江和杭州，出產(chǎn)瓷器的景德鎮(zhèn)，以及出產(chǎn)玻璃的博山等。商品經(jīng)濟的發(fā)達，必然促使城市經(jīng)濟也迅速繁榮起來。在明朝，全國共有包括北京和南京在內(nèi)的三十三個大城市，尤其如北京、蘇州、杭州和成都等城市更為繁榮。這些城市不但是商業(yè)的都市，而且是文化的中心，印刷業(yè)也非常發(fā)達。加之在永樂時期，鄭和七次下"西洋"，使海外貿(mào)易也得到一定程度的擴展。因之明初以來的社會經(jīng)濟，不但恢復和增進了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，而且在商品經(jīng)濟發(fā)展的地區(qū)中孕育了資本主義的萌芽。從以上所說的各方面來看，明朝在祖國歷史上，曾有過一個光輝燦爛的時期。