雖然內(nèi)戰(zhàn)的創(chuàng)傷好像已經(jīng)完全痊愈，專制政體的關(guān)鍵所在仍藏匿著致命的毒藥。塞維魯文武兼?zhèn)?，確是不可多得的人才，即使首任凱撒的英武或奧古斯都的智謀，還是無法控制武功輝煌的軍團(tuán)那種驕縱傲慢的氣焰。塞維魯基于感激的心情、政策的錯(cuò)誤和表面的需要，終于放松對(duì)軍紀(jì)的嚴(yán)格要求。虛榮的士兵講究戴金戒指作為裝飾，獲準(zhǔn)攜帶家眷無所事事的住在軍營之中，助長了懶散成性的風(fēng)氣?；实劢o他們超過前例的加薪，以至于養(yǎng)成動(dòng)輒需索的習(xí)性，擔(dān)任危險(xiǎn)的任務(wù)或公開的慶典，均要求額外的賞賜。軍隊(duì)因勝利而得意忘形，因奢華而委靡衰弱，也因?yàn)橐獡?dān)任危險(xiǎn)的工作而享受特權(quán)，過著高于人民一般水準(zhǔn)的生活尤維納利斯（Juvenal, Decimus Junius Juvenalis，1世紀(jì)羅馬的諷刺詩人）在他的第十六首諷刺詩里，對(duì)士兵的跋扈和特權(quán)有很生動(dòng)的描述。這首詩并非他的作品，從詩的風(fēng)格和內(nèi)容看來，好像是要我們相信，作于塞維魯或他的兒子所統(tǒng)治的時(shí)代。；長此以往，便無法忍受軍務(wù)的辛勞，不愿接受國法的約束，更不耐煩成為守本分的部屬。各級(jí)軍官要用極度揮霍和無限奢侈，來維持階級(jí)的優(yōu)越?，F(xiàn)在還保存著塞維魯?shù)囊环庑牛瑢?duì)于軍隊(duì)表現(xiàn)出放縱和失職的情況有很大的感慨，信中告誡他的一個(gè)將領(lǐng)，從要求軍團(tuán)主將自身開始進(jìn)行必要的改革。如同他所說，軍官要是失去士兵的尊敬，就會(huì)得不到他們的服從。皇帝如果肯正本清源的探索始末，就會(huì)發(fā)現(xiàn)普遍腐化的主要原因，雖然不能說是最高統(tǒng)帥缺乏身教言教，帝王之尊的惡意放縱卻難辭其咎。

禁衛(wèi)軍謀害皇帝出賣帝國，以叛國罪名得到懲處，這種軍勤制度雖然危險(xiǎn)但卻必要，塞維魯很快用新的模式加以恢復(fù)，而且將人數(shù)增加四倍。這支部隊(duì)以往都在意大利征召，由于鄰近行省逐漸感染羅馬柔弱嬌貴的習(xí)氣，募兵范圍延伸到馬其頓、諾里庫姆和西班牙。原來那些優(yōu)雅的部隊(duì)，只適合華麗的宮廷，無法用來作戰(zhàn)。塞維魯以新血接替，規(guī)定所有邊疆的軍團(tuán)，挑選最為健壯、勇敢和忠誠的士兵，到禁衛(wèi)軍來服役，當(dāng)做一種榮譽(yù)和獎(jiǎng)勵(lì)。此種新制度實(shí)施后，意大利青年不再熱中于練習(xí)武藝，首都出現(xiàn)大批奇裝異俗的蠻族而使人驚駭不已。塞維魯卻深表自滿，軍團(tuán)勢(shì)必將這批經(jīng)過挑選的禁衛(wèi)軍，看成維護(hù)軍中秩序的代理人，以現(xiàn)有五萬人的兵力，在兵器和配備方面均優(yōu)于任何武裝力量，可以立即開入戰(zhàn)場，從此粉碎一切叛變的希望，使他能夠保有帝國并傳之子孫。

指揮這支受寵而強(qiáng)大的部隊(duì)，不久就變成帝國的最高官職。禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)在最初只是衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長，現(xiàn)在不僅親率大軍，還握有財(cái)政和司法的大權(quán)。在各行政部門，他代表皇帝本人和行使皇帝的權(quán)力，這樣一來，使得政府墮落成為軍事獨(dú)裁政治。普勞提阿努斯（Plautianus）是塞維魯所寵信的大臣，成為第一任享有并濫用大權(quán)的禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)，拱衛(wèi)中樞的時(shí)間長達(dá)十年之久。到他的女兒和皇帝的長子結(jié)婚，看來可以長保榮華富貴，誰知卻成為覆亡的原因他濫用權(quán)力最令人發(fā)指的事，就是閹割一百多位羅馬自由奴，有些已經(jīng)結(jié)婚甚至做了父親。他這樣做僅為了在他的女兒嫁給年輕國王的時(shí)候，就像東方的皇后那樣尊貴，有一群太監(jiān)伴隨在身邊。。宮廷之間相互傾軋，激起普勞提阿努斯的野心，也使他產(chǎn)生恐懼。皇帝感受到革命的威脅，即使仍然喜愛如前，迫于形勢(shì)也不得不將他處死迪翁和希羅狄安都提到，這件事連亞歷山大里亞的文法教師都很清楚，知道普勞提阿努斯是罪有應(yīng)得，只是羅馬元老院完全不敢置喙。。待普勞提阿努斯垮臺(tái)后，名聲顯赫的帕皮尼安（Papinian）是一位優(yōu)秀的法學(xué)家，奉派執(zhí)行禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)繁重的職務(wù)。

歷代皇帝對(duì)于元老院不論是真誠尊敬，還是表面應(yīng)付，都能細(xì)心呵護(hù)奧古斯都建立的文官體制，彰顯君王的德行和睿智。塞維魯即位以后，由于他年輕時(shí)在軍營中即接受絕對(duì)服從的訓(xùn)練，壯年又花費(fèi)在軍事指揮的專制獨(dú)裁上，因此他那剛愎而倔強(qiáng)的個(gè)性，不可能發(fā)現(xiàn)或者承認(rèn)，在皇帝和軍隊(duì)之間保持一個(gè)中介力量；須知元老院即使是拿來擺樣子，還是有很大的好處。對(duì)一個(gè)憎恨掌權(quán)君王，卻又在他不悅時(shí)表現(xiàn)出驚惶戰(zhàn)栗的議會(huì)，塞維魯不屑向議員聲言自己是公仆。他擺出君主和征服者的姿態(tài)下命令，毫不避諱公開運(yùn)用全部立法權(quán)和行政權(quán)。

制服元老院可謂輕而易舉而且并不光彩。要知道握有國家軍事和財(cái)政大權(quán)的最高長官，一言一行都受到萬民的注視和關(guān)懷。元老院既不是由人民中選出，沒有可以用來保護(hù)自己的武力，更不能激起公眾愛戴的情緒，只是把逐漸消失的權(quán)勢(shì)，完全寄望于自古以來的輿論基礎(chǔ)上，但是這種基礎(chǔ)不僅脆弱而且有隨時(shí)倒塌的可能。共和國成效良好的理論在不知不覺中消失，轉(zhuǎn)而讓位給順乎自然而又貨真價(jià)實(shí)的君主政體。就像羅馬的自由和榮譽(yù)相繼傳到行省那樣，不論是否有意和所得的成果如何，共和國歷久不變的傳統(tǒng)也逐漸產(chǎn)生變化。安東尼時(shí)代的希臘歷史學(xué)家，抱著幸災(zāi)樂禍的心態(tài)在一邊說風(fēng)涼話，雖然羅馬的君主忌諱使用國王的稱號(hào)，卻握有帝王的全權(quán)。塞維魯在位的時(shí)候，元老院充滿來自東方的奴隸，他們受過教育且辯才無礙，用奴化理論來解釋個(gè)人的諂媚和奉承是正當(dāng)行為。這些新來的特權(quán)擁護(hù)者，當(dāng)他們灌輸絕對(duì)服從的責(zé)任，詳述過度自由將引起無可避免的災(zāi)難的時(shí)候，宮廷樂意傾聽而人民只有忍耐。法學(xué)家和歷史學(xué)家一致同意這些論點(diǎn)，帝國的權(quán)力并非由推派的委員會(huì)掌握，乃基于元老院在最后會(huì)順從而得以維持?；实鄄皇苊穹s束，對(duì)臣民的生命和財(cái)產(chǎn)有生殺予奪大權(quán)，處理帝國如同私人遺產(chǎn)迪翁·卡修斯這個(gè)論點(diǎn)可說是一針見血，法學(xué)家費(fèi)盡心力編成《羅馬法典》，從另一面來看，都是為了維護(hù)在位者的特權(quán)。。知名的民法學(xué)家，像帕皮尼安、保盧斯和烏爾比安（Ulpian），在塞維魯家族當(dāng)政時(shí)全都飛黃騰達(dá)，羅馬的法律體系和君主制度緊密結(jié)合在一起，可說已到達(dá)極為成熟而完美的地步。

塞維魯在位期間，人們享受強(qiáng)勢(shì)治理下的和平與光榮，也就原諒因他而引起的殘酷和暴虐。但是后代子孫身受惡法和特例所產(chǎn)生的變局，無不斥責(zé)他是羅馬帝國衰亡的罪魁禍?zhǔn)住?/p>