肝膽對(duì)健康的意義

把肝臟想象成一座有成百上千座房子及街道縱橫貫錯(cuò)的大城市。它具備下水道系統(tǒng)來(lái)傳遞水、油及氣體。排污系統(tǒng)及廢料裝運(yùn)車(chē)將城市里的垃圾清理干凈。輸電線(xiàn)為家庭及商家供應(yīng)電力。工廠(chǎng)、運(yùn)輸系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)通訊及商店滿(mǎn)足著居民的日常生活需求。要組織有序的城市生活必須設(shè)法使生活在此的居民們的一切需要得到滿(mǎn)足。但是如果受到了一個(gè)重大的打擊、一次電力供應(yīng)的中斷、一次毀滅性的地震災(zāi)害或者一次重大的恐怖襲擊，像2001年911事件那樣，城市生活會(huì)瞬間癱瘓，而居民們會(huì)開(kāi)始忍受所有這些維持生命極重要的物質(zhì)短缺所帶來(lái)的痛苦。

如同城市擁有的基礎(chǔ)設(shè)施一樣，肝臟也有上百種不同的功能，并且與機(jī)體的每一部分都有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。一天里的每時(shí)每刻，它都在參與體內(nèi)大量營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的制造、處理、供應(yīng)的過(guò)程。這些營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)將供給機(jī)體里的“居民”們（細(xì)胞）。每個(gè)細(xì)胞本身，都是一個(gè)每秒鐘都發(fā)生著化學(xué)反應(yīng)的、結(jié)構(gòu)極其復(fù)雜的微型城市。為了維持機(jī)體里所有細(xì)胞不間斷的且難以想象的各種復(fù)雜的化學(xué)活動(dòng)，肝臟必須為它們提供持續(xù)的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)、生物酶及激素。肝臟擁有錯(cuò)綜復(fù)雜的靜脈群、導(dǎo)管及特化細(xì)胞群，為了在整個(gè)機(jī)體里組織一條無(wú)瑕疵的生產(chǎn)線(xiàn)及配備暢通無(wú)阻的分配系統(tǒng)，它們必須保持完全無(wú)阻礙地運(yùn)行。

肝臟是人體內(nèi)獲得及分配“燃料”的主要器官。并且，它還負(fù)責(zé)分解復(fù)雜化學(xué)物質(zhì)及合成蛋白質(zhì)分子。肝臟就如同擔(dān)任著清潔裝置的角色；它還可以使激素、酒精及醫(yī)用藥物在體內(nèi)失效。肝臟所要完成的任務(wù)就是調(diào)節(jié)這些生物活性物質(zhì)，使它們失去對(duì)機(jī)體造成不良影響的能力-這可以視為是機(jī)體的消毒過(guò)程。存在于肝臟血管里的特殊細(xì)胞（庫(kù)弗爾細(xì)胞）可以清除下至消化道尾段的致害因素及有傳染性的有機(jī)物質(zhì)。肝臟可以通過(guò)膽管網(wǎng)絡(luò)排出上述活動(dòng)中的代謝廢物。

健康的肝臟每天第分鐘接受及過(guò)濾3品脫的血液，并且分泌1-1.5夸脫的膽汁，以保證肝臟及機(jī)體其他部分的一切活動(dòng)有效率、順暢地運(yùn)行。而膽結(jié)石將會(huì)通過(guò)破壞肝臟為機(jī)體供應(yīng)物解毒的生理過(guò)程，使血液中產(chǎn)生有毒物質(zhì)來(lái)起阻礙作用。這些結(jié)石甚至還會(huì)妨礙肝臟在適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)為機(jī)體的某一部分供應(yīng)適量的營(yíng)養(yǎng)及能量。這樣會(huì)對(duì)威脅到人體內(nèi)所謂的“動(dòng)態(tài)平衡”，從而導(dǎo)致機(jī)體系統(tǒng)的崩潰及對(duì)其造成過(guò)重的負(fù)擔(dān)。

舉一個(gè)關(guān)于體內(nèi)動(dòng)態(tài)平衡受阻的明確的例子，那就是血液里的雌激素及醛固酮激素的集中性增加對(duì)身體所產(chǎn)生的影響。這類(lèi)激素，在男性及女性的體內(nèi)都會(huì)產(chǎn)生，其作用是維持體內(nèi)的水鈉含量處于正常范圍內(nèi)。當(dāng)有結(jié)石阻塞了膽囊及肝膽管，這些激素可能不能被完全的分解、去活性。因此，它們?cè)谘褐械暮砍隽苏Ｖ?，?dǎo)致水潴留而使組織水腫。大多數(shù)的腫瘤專(zhuān)家都認(rèn)為，增高的雌激素水平是導(dǎo)致女性中乳癌發(fā)生的主要原因。對(duì)男性來(lái)說(shuō)，體內(nèi)高水平的雌激素會(huì)導(dǎo)致乳腺增生及體重增加。

超過(guò)六成的美國(guó)人超重或極度肥胖。他們當(dāng)中無(wú)論男人、女人或小孩體內(nèi)都有液體潴留（而相對(duì)較少的脂肪積累）。這些潴留在體內(nèi)的液體可以幫助減緩那些肝臟不能夠處理的有害物質(zhì)的流動(dòng)及稀釋其毒性。這樣可幫助解救那些超重或極度肥胖的人們免于一次嚴(yán)重、甚至致命的機(jī)體中毒危機(jī)，譬如心臟病發(fā)作、腐敗性中毒或大面積的感染。而組織中液體潴留也存在副作用，那就是它會(huì)導(dǎo)致這些毒性物質(zhì)及其他有害的廢物（包括代謝廢物及死亡細(xì)胞的碎片）在其他更多的部位積累起來(lái)，使機(jī)體的循環(huán)及排泄通道受到更嚴(yán)重的阻塞。一旦儲(chǔ)存的毒性物質(zhì)及廢物過(guò)多，機(jī)體就會(huì)開(kāi)始出現(xiàn)疾病的癥狀。