公元1825年，也就是第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前的十五年，一個(gè)山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的時(shí)代，一個(gè)臘月里數(shù)九寒天的晚上，在湖南湘鄉(xiāng)，也就是今天湖南雙峰縣一戶人家的一間屋子里，一個(gè)14歲的男孩兒正在刻苦地用功讀書(shū)。

因?yàn)槭窃谂D月里，天氣很冷，一般人家早早地就熄燈上床睡覺(jué)了。這種天氣下，只有被窩，才是最理想、最溫暖的地方。這樣寒冷的夜晚，可以說(shuō)，幾乎所有的人，能歇著就歇著，能不工作就不工作，連學(xué)生也不愿做作業(yè)了，也就只有一種人還愿意在這種惡劣的環(huán)境下工作，這種人，不是讀書(shū)的孩子，而是小偷。

道理很簡(jiǎn)單，別人都睡了，小偷們的工作環(huán)境就變得理想了。

于是有這么一個(gè)賊，早早地就趴在這戶人家的屋梁上，就等著這家人家都熄燈睡了，他好下來(lái)“上班”，下來(lái)偷東西。

說(shuō)起來(lái)，既然小偷肯光顧，說(shuō)明這戶人家的家境還可以，還算富裕。但富裕人家的孩子往往吃不了苦，要不哪會(huì)有那么多的有關(guān)“富二代”的教育問(wèn)題呢？

這個(gè)小偷也是這么想的，他正好就趴在這孩子讀書(shū)的這間屋的房梁上。他想這大冷天的，這孩子點(diǎn)著燈讀書(shū)，大概讀一會(huì)兒也就得睡了。所以他一直在房梁上候著，就等著這孩子讀完書(shū)熄燈上床睡覺(jué)。

要說(shuō)這個(gè)小偷的打算一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)，因?yàn)槲堇镞@個(gè)14歲的男孩不過(guò)在背一篇古文。這古文也不是很長(zhǎng)，大概也就是范仲淹的《岳陽(yáng)樓記》那樣的文章，這種文章我們現(xiàn)在的中學(xué)生都背過(guò)，也沒(méi)什么特別難背的。按理說(shuō)這孩子一會(huì)兒肯定就背完了，他背完了就該上床睡了，這樣，總共也要不了多長(zhǎng)時(shí)間。所以房梁上這位梁上君子就打定了主意，等這孩子背完文章再下來(lái)偷東西。

可沒(méi)成想，這個(gè)在燈下背書(shū)的孩子特別笨，一遍一遍地在那兒背：

“慶歷四年春，滕子京謫守……謫守巴陵郡。越明年，政通人和……百?gòu)U俱興……”

他是一遍遍地讀，然后一遍遍地背。讀嘛，讀得慢得要命；背嘛，背得磕磕巴巴！

這小偷聽(tīng)得著急啊，聽(tīng)這孩子翻來(lái)覆去地倒騰這篇文章，可就是背不會(huì)。按理說(shuō)，這賊的文化水平也高不到哪兒去，可他聽(tīng)這孩子讀一遍，背一點(diǎn)，再讀一遍，再背一點(diǎn)，這樣來(lái)來(lái)回回十幾遍下來(lái)，這賊對(duì)這篇文章都熟了，他都快背下來(lái)了，可讓他納悶的是底下這孩子還是背不順。

因?yàn)榱荷线@位是小偷，是賊啊，所以他也不敢貿(mào)然就下來(lái)。尤其是他原來(lái)打定了主意要等這孩子背完才下來(lái)的，要等黑燈瞎火了才能下來(lái)偷東西的，這也算是小偷的職業(yè)操守啊，所以在這種思維慣性下，這賊雖然等得很不耐煩，可他也只好在房梁上趴在那兒等著。

這樣又過(guò)了大半夜，那賊在房梁上都趴著睡了一覺(jué)了，可底下這孩子還在那兒背課文呢，而且還沒(méi)完全背順溜呢！

等這賊睡了又醒，醒了又睡，睡了再醒，眼瞅著天都快亮了，他以為背了大半個(gè)通宵的孩子總該背會(huì)了，總該要去睡覺(jué)了！可出乎意料，這孩子還在那兒磕磕巴巴地背著呢，一點(diǎn)兒要睡覺(jué)的意思也沒(méi)有。