曾國藩看重“窮”字的第三個(gè)原因，則是出于他個(gè)人的信仰所在，所謂“仁愛忠恕、禮義廉恥”這種儒家信念，也讓他立志要做個(gè)清廉的好官。

曾國藩的小女兒崇德老人曾紀(jì)芬曾經(jīng)回憶說，曾國藩在兩江總督任上，曾把家人從湖南老家接到了南京。李鴻章以淮軍首領(lǐng)和曾國藩弟子的身份請(qǐng)?jiān)遗斐燥?。這時(shí)曾國藩還有最小的兩個(gè)女兒沒出嫁，曾家姊妹二人，僅有一條綢緞做的褲子，兩人相爭，以至于哭泣。

曾國藩知道后安慰小女兒曾紀(jì)芬說：“明年若續(xù)任總督，必為添制綢褲一條?！本褪钦f明年我要是還在總督任上，就為你專門做一條綢緞的褲子。女兒聽了這話，立刻大為高興，破涕為笑。

我們可能會(huì)奇怪，曾國藩一個(gè)堂堂的兩江總督，所謂中興第一名臣，何至于要連任總督的位置才肯給女兒做條綢緞的褲子呢？

事實(shí)上，別說對(duì)女兒了，就算是對(duì)自己，曾國藩也輕易不做好衣服、好褲子。曾國藩當(dāng)初考中進(jìn)士的時(shí)候，曾經(jīng)做了一件天青緞的馬褂，那也就是一套新衣服了。據(jù)說，這是他唯一一件綢緞的衣服。他平常從來不舍得穿，碰到有什么慶賀活動(dòng)或者到了新年才穿一下。這件新衣服他珍藏了整整三十年，至晚年，還衣猶如新。

他曾說：“古語云衣不如新，人不如故。然以吾觀之，衣亦不如故也?！保ā对鴩ぜ視罚┠且馑际钦f衣服還是舊的好。之所以這樣，是因?yàn)樯钸€是節(jié)儉的好。

他不僅自己崇尚節(jié)儉，也要求家人在生活上都要勤儉持家，他不僅很少給自己做新衣服，也很少給家人做新衣服。女兒不要說做條新褲子了，就算是出嫁成家的時(shí)候，曾國藩也規(guī)定，幾個(gè)兒女一視同仁，結(jié)婚、出嫁的時(shí)候，所辦婚禮花費(fèi)或嫁妝，不許超過二百兩銀子。

后來，也是崇德老人曾紀(jì)芬回憶說，她四姐出嫁的時(shí)候，她母親歐陽氏雖然最疼她，但一點(diǎn)不敢違反曾國藩定下的規(guī)矩，也只給了二百兩銀子的嫁妝。那個(gè)老九曾國荃不相信，說老大說謊話吧，他嫁女兒才給二百兩的嫁妝，估計(jì)只是說說而已，我不相信，我得查查看。結(jié)果他打開嫁妝一看，果然，只有二百兩。

曾國荃徹底服了氣，說堂堂總督之女出嫁，這也太寒酸了，這樣吧，我送四百兩，算叔叔送給侄女的。由此，曾國荃對(duì)他大哥曾國藩的勤儉持家才算是心服口服了。

其實(shí)，對(duì)于曾國藩來說，節(jié)儉是一種品質(zhì)，關(guān)系到他的人生信仰。所以他在當(dāng)時(shí)有個(gè)外號(hào)，叫“一品宰相”。是因?yàn)樗看纬燥堉皇巢艘黄罚簿褪侵挥幸煌腼?、一個(gè)菜，所以這個(gè)“一品宰相”其實(shí)是當(dāng)世之人對(duì)他這種勤儉品質(zhì)的褒揚(yáng)。

說到吃飯，曾國藩有名的還不止“一品宰相”的稱號(hào)。他還有一種吃相，與古今兩位名人非常相似，卻有著不同的內(nèi)涵。

說到這種吃相，它有個(gè)名字，叫“只吃眼前菜”。

最早有這種吃相的人是北宋的改革家王安石。有一次，有人請(qǐng)王安石吃飯，第二天，請(qǐng)吃飯的人主動(dòng)送了很多獐脯肉到王宰相家，說王大人喜歡吃這個(gè)，我們就送點(diǎn)來。