其次是結(jié)識(shí)了曹參。

曹參是沛縣的獄掾，專管縣中的問題人物。他與蕭何一個(gè)負(fù)責(zé)白道，一個(gè)監(jiān)管黑道，是縣城中頗具影響力的人物。

曹參個(gè)性豪邁，但卻粗中有細(xì)，待朋友一視同仁，與豪爽的劉邦一見如故，兩人可謂意氣相投。

劉邦在沛縣官場(chǎng)中的朋友，除了蕭何、曹參外，還有當(dāng)獄吏的任敖，管理車馬運(yùn)輸?shù)南暮顙胍约般羲さ耐ぷ渲芸?，等等。這些人盡管身份各異，地位不同，但他們都為他的豪氣所征服，樂意唯劉邦之命是聽。劉邦一旦遇到什么危難，他們會(huì)不顧一切地鼎力相助，即使赴湯蹈火，也在所不惜。在這方面，夏侯嬰表現(xiàn)得最為明顯。

夏侯嬰的職銜是“廄司御”。這是一種較低的官職。他除了管理縣里的車馬外，還要經(jīng)常趕車出城給縣令辦事。每次辦完公事，夏侯嬰都要繞到泗水亭去找劉邦，或是喝喝酒，或是說說話。

過了一段時(shí)間，夏侯嬰聽到消息，他將被提升為“試補(bǔ)縣吏”。夏侯嬰樂得一蹦三尺高，連家也顧不上回，一口氣趕到了泗水亭，把這個(gè)喜訊告訴給劉邦。劉邦聽到這個(gè)消息之后也很高興，親自動(dòng)手炒了幾個(gè)小菜，兩人喝起酒來。喝完酒以后，高興之余，兩人比畫起劍來。一不小心，劉邦居然把夏侯嬰砍傷了。此事正好被其他縣吏看到，便向縣官密告，說劉邦故意傷害“公務(wù)人員”。

身為亭長(zhǎng)，卻傷害同僚，依照秦法，不但會(huì)被革職，還要被判處重罪。

在這性命攸關(guān)的時(shí)候，劉邦開始耍起流氓手段來，無論如何，硬是不承認(rèn)夏侯嬰是他砍傷的。

縣官下令徹底查清此事，唯一的證人便是夏侯嬰自己了。劉邦得知此事后，叫人傳信給夏侯嬰，說只有兩人一致對(duì)外，訂立攻守同盟，才能使兩個(gè)人都無事。為了保護(hù)劉邦，夏侯嬰忍著嚴(yán)刑拷打，硬是不吐露是誰傷害了他，因而以“知情不報(bào)，匿護(hù)罪犯”之罪名，受到鞭撻數(shù)百下，并且打入大牢，判處一年余刑獄。

由于夏侯嬰咬緊牙關(guān)不招供，加上蕭何及曹參從中疏通，劉邦才得以徹底脫罪，保住亭長(zhǎng)的“頭銜”。

這件事，感觸最深的是蕭何，他真正感受到了劉邦那股可以讓人為他賣命犧牲卻毫無怨言的領(lǐng)袖魅力，因而對(duì)劉邦更加佩服得五體投地，成為了劉邦最忠誠(chéng)的追隨者。

劉邦交朋友時(shí)還有這樣一個(gè)特點(diǎn)，不管什么階層，不管對(duì)方有沒有地位，只要與他興趣相投，對(duì)他有利，他就會(huì)與他坦誠(chéng)相待，心無間隙。他與屠狗夫樊噲的交往就是一個(gè)典型例子。這位力大無窮、虎背熊腰的大漢，是打架的高手，有他在場(chǎng)，任何對(duì)手均望風(fēng)而逃。雖然樊噲是一位莽夫，但他粗中有細(xì)，為人忠誠(chéng)，講義氣，重友情，和劉邦的感情最好。劉邦覺得有他在身邊，可以擺平很多需要武力搞定的麻煩事。所以對(duì)他也特別熱情，特別坦誠(chéng)。經(jīng)常將他的狐朋狗友拉到他店里做“狗肉生意”，使樊噲非常敬重他，視他為“大哥”，只要?jiǎng)钣惺拢畤埍厥歉皽富?，在所不辭。