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暑假，幸海回到水溪鎮(zhèn)，走進(jìn)生他養(yǎng)他的龍頭村。剛進(jìn)村口就被眾人圍住。人們像觀看稀奇動物一樣看他。鄰居大媽見到幸海娘問："這是你兒子嗎？你還有這么大的兒子?。?幸海見到熟人想主動搭話，但他們好像對幸海又很陌生，很放不開的樣子。

只有幾個年長的人親切地喊幸海的乳名，并一一跟他握手。人群中有一張俊俏的臉，沖幸海燦爛地笑--是裴裴?？吹剿?，幸海就想起了小時候自己干的那些蠢事來，禁不住臉紅心跳。

裴裴自幼喪父，跟著母親長大，因家境困難，讀完了村小，便不再上學(xué)了。

幸海朝裴裴點(diǎn)點(diǎn)頭，也報之一笑。因裴裴是姑娘家，所以幸海沒和她握手。待眾人離去后，裴裴便歡快地湊到他身邊，忽閃著一雙動人的眼睛問："小哥哥，大學(xué)里的人多嗎？"又問，"在大學(xué)里，能讀到好多好多的書吧？"

每次見到幸海，裴裴總會不厭其煩地問起大學(xué)里的情況。幸海猜想，裴裴大概是很渴望讀書，很渴望上大學(xué)。一直伴他走至家門口，裴裴才停住腳步，卻又遲遲不肯離去，一副欲言又止的樣子。

水溪鎮(zhèn)多山棗。每逢秋天，漫山遍野的棗兒煞是喜人。

那是第一學(xué)期國慶節(jié)放假，幸海再次踏上故土，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便看見一個倩影站在山路邊。走近了，才看清是裴裴。

"小哥哥，知道你國慶節(jié)該回來的。"裴裴挎著一籃子山棗，滿臉喜悅，"嘗嘗吧，小哥哥，我剛打的。"抓起一把山棗，幸海連稱好吃好吃。

幸海所在的龍頭村，吃商品糧的人屈指可數(shù)。他明顯被人刮目相看。

裴裴常常以找幸海的小姐姐玩兒為借口到他家里來。裴裴已經(jīng)出落得很漂亮，白嫩的臉蛋仿佛輕輕一掐就能掐出水來，兩腮胖乎乎的，珠圓玉潤，嘴唇紅潤潤的，她瀟灑地一抖烏黑的長發(fā)，便漾起一汪湖水里最動人的清波……

其實(shí)幸海心里已經(jīng)隱隱約約有個標(biāo)準(zhǔn)--必須娶個吃商品糧的。

幸海從小很少干農(nóng)活，每到刨地或割麥子的時候他就犯愁，因此怕娶個農(nóng)村姑娘就得干農(nóng)活?？墒桥崤釋?shí)在很誘人，幸海就像一只被關(guān)進(jìn)鐵籠里的饑餓的老狗盯著籠外無從下口的肉骨頭。他總是借某種理由，拉一拉裴裴的胳膊以平抑心中的沖動。

有一天，幸海提議讓裴裴陪他去坡上摘豆角，裴裴爽快地應(yīng)了。如果那天去成了，一定會發(fā)生點(diǎn)兒什么，幸海的人生便有可能從此改寫；可那天他們沒去成，原因是他意外地收到了小芳的信。

幸海無暇理會這封信為何出奇的薄，便迫不及待地拆開了。小芳說在家里很無聊，問他有無好一些的書借給她看，還說："你的暑假生活一定很充實(shí)，你是怎么過的，能來信告訴我嗎？"幸海的腦海里立刻閃現(xiàn)出小芳的影子，便對裴裴一下子淡漠了許多。那天裴裴來幸海家，傻傻地站在屋里。她究竟是什么時候走的，幸海竟一無所知。就這樣，幸海在不知不覺中跟裴裴決裂了，仿佛沒有起始，也沒有終點(diǎn)。

小芳的來信猶如給幸海注入了興奮劑。那天幸海懷揣著小芳的那封薄薄的信，在院前院后轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。他決定要把握住這次難得的機(jī)會，便立即給小芳回了信："放假前我從學(xué)校借得幾本好書，立馬給你送去！"幸海從郵遞員那兒知道，信發(fā)到縣城要兩天，再從縣城發(fā)到小芳所在的姚家鎮(zhèn)又要兩天，鎮(zhèn)里的郵電所往村里是隔天一送，家在姚家鎮(zhèn)周家灣村的小芳接到信則至少需要六天時間。

幸海真正理解了度日如年的含義。

第七天。幸海收拾好自己愛不釋手的幾本書，諸如《簡·愛》、《茶花女》、《少年維特之煩惱》、《老人與海》……他小心翼翼地拭去封面上的灰塵，又將折皺的地方小心翼翼地壓平，裝進(jìn)一條帶有彩色花紋的塑料袋里。這條塑料袋是娘在郾城討飯時在一家大酒店的門口撿來的。娘一直舍不得用它，一直愛惜地收藏著。半夜娘醒了，輾轉(zhuǎn)反側(cè)久久難眠；幸海也在為即將見到小芳而興奮不已。娘為他第一次騎車出遠(yuǎn)門而操心。

家里沒有自行車，娘就借了東邊鄰居劉大娘家的車子給他。娘反復(fù)叮嚀幸海："你要小心騎，到那邊還要過一條河。"此時河里正是水大的時候。娘緊鎖著眉頭叮囑了一千遍，幸海聽得不耐煩了，有點(diǎn)兒憤懣地說："都多大個人了，你當(dāng)我是小孩呢，凈啰唆啥？"幸海第一回這樣對娘說話，話一出口他就后悔不迭，腦子里突然冒出一句童謠：長尾巴郎（狼），尾巴長，娶了媳婦忘了娘……