最后，我還想就1921年以來發(fā)生于塔里木河下游及其最終接收者羅布泊的重大的水文變化的歷史意義多說幾句。

阿爾伯特·赫爾曼博士早在1910年就清晰而深刻地勾畫了幾條主要古代交通要道的走向，兩千年前絲綢就是沿著這些道路被運至羅馬的。在其中亞地圖上，他展示了這條偉大的交通要道通過中國本土沿著南山或里奇索芬山脈的北麓西行，直抵敦煌和玉門關(guān)，然后在玉門關(guān)正南分成兩條支線，北線經(jīng)過哈密、吐魯番、庫車和喀什噶爾。南線的東部也是一條由防衛(wèi)工事保護的軍事路線，斯坦因?qū)Υ艘炎鬟^詳盡描述。

正如我們所看到的那樣，在4世紀之初時，羅布泊位于羅布泊的北部地區(qū)，因此上面提到的從敦煌至樓蘭的南線走的是羅布泊的北岸。在樓蘭附近南線又分成兩條，北線順著庫魯克河直至今天的克爾拉，南線循西南方向直抵和田。

因而，只能說由于羅布泊的北部有水道和羅布泊的存在，才使敦煌往樓蘭的路線和庫魯克河沿岸線路能夠生存，從而為外來者的入侵提供了一條便捷的途徑。

4世紀初，塔里木河及其支流孔雀河變道移向東南方，造成終端湖游移至羅布泊的南部，由此而造成北部羅布泊附近的水道和湖泊干涸，敦煌、樓蘭和庫車之間的商路和軍事線路因而失去意義，經(jīng)由此路與西方的交通遂告中斷。

現(xiàn)在，如前所述。鐘擺的又一次新的巨大擺動將流水和靜水都送回了北面的庫魯克河故道和樓蘭附近的湖盆。因此這一帶又出現(xiàn)了兩千年前的環(huán)境，敦煌和樓蘭之間固有的緊密聯(lián)系同時也恢復了。

這種深刻的變化對中華民國的意義是顯而易見的。在物理和水文地理界，這一非同尋常的事件給政府重開古老的交通線提出了一種手段。正如在漢代一樣，現(xiàn)在也可以建設(shè)一條通衢大道，從中原經(jīng)由敦煌、樓蘭、庫車到達喀什噶爾。然而，昔時的駝隊需要4個月，而今的汽車隊從東面的北京走到極西的喀什噶爾只需兩個星期。通過這種辦法，走完最西部的中國省份和中國本土之間的距離所花的時間將被壓縮至目前所需時間的一小部分，新疆將距南京更近。通過組織良好的貨物運輸，新疆的產(chǎn)品將被送往沿海地區(qū)，外國的百貨也會被運至新疆，官員和旅行者可以迅捷地走完4000公里的行程。新疆和中原之間的大型運輸將完全在中國的土地上進行，該地北部的運輸也將經(jīng)由吐魯番和哈密通向這條大道。這樣，貿(mào)易將利用中國境內(nèi)的道路進行，從而擺脫對西伯利亞鐵路的依賴。

也許安德雷·西特羅恩提出的跨越亞洲的汽車旅行設(shè)想會刺激這條兩千年之久的交通大動脈復蘇。在M·喬治斯·馬里耶·哈阿德特的領(lǐng)導下，這次包括神父迪爾哈德·德·賈汀在內(nèi)的偉大汽車探險也許不久就會成行。無疑，他們的經(jīng)歷和觀測活動對中國肯定有更大的實際用途，在此謹祝愿這次法國人的冒險活動獲得其應得的成功。

在北京，由代表考察隊利益的中國委員會舉行的一次會議上，我公布了我在塔里木河下游獲得的重大發(fā)現(xiàn)，并建議在北京或南京與喀什噶爾之間修一條汽車路。我向政府提出的類似建議也收到了有利的反饋，全部由中國學者組成的這一委員會宣布，他們準備支持這一提議。

亞洲的土地起碼和美洲的土地有一樣多的機會，可以肯定的是，在不久的將來，亞洲的腹地將發(fā)生以前連做夢也不曾想到的事情。