我也在心里感慨了一下。然后，我把新聞線索記錄本遞給蕭原，示意他看看我登記在上面的一條線索。

那條線索是一個老人在半個小時前報告的。他說，當時他正在護城河的冰面上破冰撈魚，突然發(fā)現(xiàn)對面的河岸上躺著一個人，走近時才發(fā)現(xiàn)那是一具男尸。

你一定在報紙上看到過類似的事情，它們大多出現(xiàn)在社會新聞版的某個角落里，通常是一條300字左右的短消息。有時候編輯會配發(fā)一張棄尸的照片，有時候不會。我一直認為，這樣的報道背后大都有個離奇的故事，它通常會讓人聯(lián)想到兇殺、拋尸等等在電影里才有的情節(jié)。但是，一般情況下，你在報紙上看不到“背后”。記者能做的只是描述一下尸體的體貌衣著等特征，這使那些關(guān)于棄尸的報道看上去更像是一則《認尸啟事》。至于棄尸背后的故事，記者一般會在文章末尾用這樣一句話來交代：“警方正在調(diào)查。”

在蕭原回到報社之前的半個小時里，曾經(jīng)有幾個記者來過值班室，但沒有人認領(lǐng)這條線索。我理解他們，有誰愿意在一個天寒地凍的日子里出去見一具尸體，回來時卻只能交一篇300字的短消息呢？況且這樣的事情通常只需要給警察打一個電話就能搞定。

蕭原的眉頭皺了起來。他的表情告訴我，他看到的是一個不祥之兆。

事實證明這的確是個不祥之兆——當蕭原趕到河岸邊的時候，他用自己的親眼所見證實，那具男尸就是那個流浪漢。

蕭原說，看到流浪漢的尸體時他驚呆了。當他平靜下來再次看清楚那只齊腕被截斷的右臂時，他才相信這是事實。

當蕭原告訴我這個巧合的時候，我也像他一樣驚呆了。盡管我事前有所準備，卻沒料到竟然真的有這樣的巧合。有一陣子我甚至懷疑蕭原是在跟我開玩笑。但仔細想一想，誰會拿這樣的事情來開玩笑呢？

蕭原在現(xiàn)場看到了幾個警察。在警察正準備把那具尸體拉走時，他對警察說，他認識這個人。接著，他向警察講述了前一天發(fā)生的故事。他希望警方能夠找到流浪漢的家人，幫助他破解那個謎。

警察后來努力了幾天也沒能找到流浪漢的家人，他們甚至沒能搞清楚流浪漢是誰，卻搞清楚了他為什么會失去右手——警方捕獲的幾個劫匪說，是他們干的。

那是個深夜，那幾個劫匪——他們通常騎著摩托車，在火車站或者公交車站附近游蕩，有時候他們靠載客掙錢，有時候他們掙錢的方式更粗魯一些——發(fā)現(xiàn)了那個把包牢牢抱在胸前的中年男人。他當時的樣子像是在尋找旅店。他們認為那個包里有他們想要的東西，于是騎摩托車跟著他。他很警覺，躲進了小巷里。他們追了上去，坐在摩托車后座上的一個劫匪一把拽住了他的包，但他抱得太緊了，他抗拒的力量幾乎把他們從摩托車上掀了下來。這樣拽來拽去幾個回合之后，那個劫匪不耐煩了，他揮起手里的刀砍了下去……后來，他們把包里的2000元取出來之后，又把包隨手扔進了路邊的一個垃圾桶里。

警察后來很認真地去查看過那個垃圾桶，希望能找到流浪漢的證件，但它們早已經(jīng)不見了蹤影。在檢索過本市的人口檔案之后，警方確認，流浪漢來自外地——具體是哪個外地，仍然待查。

警察能做的就這么多了。在流浪漢被證實為凍死而非謀殺之后，他們把流浪漢的尸體存放在公安醫(yī)院的停尸間里，并且向蕭原承諾，他們?nèi)詫⒈M力尋找流浪漢的家人。

后來，醫(yī)院把5000元手術(shù)押金還給了蕭原，并且因自己的員工看護病人不力向他表達了歉意。接著，蕭原把這5000元錢還給了崔哲。至于流浪漢為什么從醫(yī)院里逃走，仍然是一個未解的謎。當然，對于這個謎，蕭原已經(jīng)無可奈何。

這就是蕭原的第一次采訪。他把這個故事寫成了報道，標題是《流浪漢之死》。但是，在它見報時，標題變成了《“剁手黨”覆滅》。經(jīng)過編輯的刪改，有關(guān)流浪漢的故事在這篇報道里只剩下不足200字，他成了一個配角，而主角是劫匪和警察。