“光”“明”殊途

1874年，3歲的光緒皇帝登基。

22歲的明治送給了他一份禮物，已經(jīng)練了6年兵的日本出兵入侵中國臺灣。不久就由恭親王奕代表清政府，大久保利通代表日本政府，在北京簽訂了《北京專條》。內(nèi)容并不復(fù)雜：承認日本派兵侵臺是“原為保民義舉起見，中國不指以為不是”；被害難民之家，中國給撫恤銀10萬兩；日本退兵，其在臺地方所有修道、建房等件，中國愿留自用，付銀40萬兩。

大清國的重臣們認為給點銀子讓日本人開路就行了，但是明治政府試探出的可不只是給銀子的事這么簡單。此時的光緒仍在熟悉巨大無比的皇宮，世界對他來說只是紫禁城，因為他只有3歲。

一晃20年，在光緒長大的過程中，明治天皇沒忘了時時給他送“禮”，禮單如下：明治八年（1875年），派兵入侵朝鮮，制造江華島事件，次年迫使朝鮮政府簽訂《江華條約》。明治十五年（1882年）利用“壬午兵變”，迫使朝鮮簽訂《濟物浦條約》。明治十八年（1885年），利用“甲申政變”強迫朝鮮政府簽訂《漢城條約》，并與清政府訂立《天津?qū)l》。1885年中法戰(zhàn)爭后，明治政府進一步加緊了侵朝侵華戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備，終于在1894年利用朝鮮“東學(xué)道”農(nóng)民起義挑起了甲午戰(zhàn)爭。

光緒皇帝在1889年親政。古老的政治把戲再次上演，朝中隨即形成了以光緒皇帝為首的“帝黨”和以慈禧太后為首的“后黨”之間的明爭暗斗。為了安撫慈禧太后，光緒的選擇是為她重修頤和園，為此不得不向各地的官員攤派銀兩，最大的一筆來自李鴻章，來自海軍軍費。

日本的明治天皇并未松懈，這一年他頒布《大日本帝國憲法》，俗稱“明治憲法”，得以確立他的權(quán)力，也將日本的政治制度西化推到了憲政時代。大清國則要到1906年，在內(nèi)外相逼的情勢下，才會有“立憲”的想法，那時距這個帝國的落幕已剩下最后6年，光緒皇帝的生命也即將走到盡頭。

1894年，中日開戰(zhàn)。此年明治42歲，光緒23歲。但他們所主導(dǎo)的國家，可以把年齡互換一下。

明治走上了自己一生的事業(yè)巔峰，他親任日軍最高指揮官，對外主導(dǎo)甲午戰(zhàn)爭（1894年）、日俄戰(zhàn)爭（1904年），并在甲午戰(zhàn)爭次年派遣樺山資紀(jì)接收臺灣，全島居民不服日本，抗日而發(fā)生乙未戰(zhàn)爭（1895年），兩次對外一次對內(nèi)戰(zhàn)爭皆由日本取得勝利。臺灣和朝鮮半島因此成為日本殖民地，庫頁島則納入日本帝國版圖。日本迅速發(fā)展成現(xiàn)代東亞第一帝國。

光緒在戰(zhàn)后，銳意變法革新，“不做亡國之君”，于1898年起用康有為、梁啟超等推行新政，并以譚嗣同等四軍卿架空原有的軍機大臣，受到以慈禧太后為首的當(dāng)權(quán)保守派的反對。于是新政百日后凋謝，光緒自此失去自由，1908年，在慈禧逝世前一天被毒殺于瀛臺，終年38歲。