她出自衷心的誠(chéng)意，感念親戚的情誼，更思報(bào)答，卻讓陸夫人更加刺心，無(wú)論再怎么壓抑、忍耐，還是克制不住地讓眼淚流了下來(lái)。但是，逼急了，她倒想出了應(yīng)對(duì)的語(yǔ)言。她索性抬起頭來(lái)，以淚眼對(duì)著陸老太太，而強(qiáng)自牽動(dòng)嘴角，露出笑容，同時(shí)，一面拭淚，一面說(shuō)話：

“老太太的盛情……我先替兄長(zhǎng)收領(lǐng)……道謝！”

實(shí)在藏不住，只能以此引導(dǎo)，讓陸老太太誤以為她的流淚是出自感激和感動(dòng)。但是，眼前固然遮掩過(guò)去了，實(shí)質(zhì)的難題還是存在，而且，沒(méi)有辦法解決。

陪侍完陸老太太用了午餐后，老太太小睡，她返回嘉仁堂，打發(fā)春夢(mèng)、秋云下去吃飯，自己一進(jìn)門就直奔臥床，整張臉?lè)M(jìn)枕頭里，嗚嗚地失聲痛哭。

枕芯是絲綿，只會(huì)吸盡淚水，而哭聲不外傳，能替她守密，也陪著她忍受煎熬，傾聽(tīng)她的心聲。

陸老太太能體會(huì)到她的勞累和辛苦，而完全想不到她處境的艱難——

丈夫和父兄兩方，對(duì)政局的態(tài)度、原則、理念都有天壤之別，從辛亥以后就逐漸浮現(xiàn)，逐漸清晰，而以往因?yàn)樘旄饕环?，沒(méi)有面對(duì)面的接觸，背道而馳的想法沒(méi)有直接相對(duì)，尷尬和矛盾就沒(méi)有由暗而明地浮現(xiàn)。但是，這一回，因?yàn)閮鹤拥幕槎Y，兩方無(wú)法避開(kāi)會(huì)面，她夾在中間，無(wú)法圓滿相處。

其次，家道已經(jīng)中衰，用度拮據(jù)，無(wú)法和老太太預(yù)想的、報(bào)答親家昔年的盛情，給予相同隆重的接待……

心痛得如有萬(wàn)蜂叮蜇，萬(wàn)針相刺，她全身發(fā)冷發(fā)顫，淚水不斷。

門外傳來(lái)響聲，是春夢(mèng)、秋云回來(lái)了，她又怕被人看見(jiàn)自己的淚容，忙忙地仰起上身，舉手掀動(dòng)帳鉤，放下錦帳。

春夢(mèng)、秋云進(jìn)屋的時(shí)候便以為她睡了，沒(méi)敢驚醒她，也就任由她獨(dú)自承受著刺心的痛苦。

午睡時(shí)間一過(guò)，她又得去陪侍老太太。雖然根本想不出解決難題的辦法，但還是要維持恒常的家庭禮儀，于是，她再度強(qiáng)自壓抑情緒，拭凈淚痕，扮出平和、沉定的神情出帳下床，而將精神上所承受的壓力與痛苦藏進(jìn)內(nèi)心深處。

幸好，黃昏到來(lái)前，這個(gè)難題被化解了一小部分。

大順來(lái)向她稟告：

“舅老爺差人來(lái)報(bào)告，他已經(jīng)到了北京，因?yàn)閺娜?、馬匹太多，決定在旅店投宿。今天已經(jīng)晚了，明天一早，他親自過(guò)府拜見(jiàn)老太太。”

她聽(tīng)得心里一熱，覺(jué)得兄長(zhǎng)非常體諒她的難處，但是維持住了恒常的神態(tài)和語(yǔ)調(diào)：

“很好——明天一早，派車去接！”

大順很恭敬地請(qǐng)示：

“我親自去吧！”

她點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即追加一句，而聲音語(yǔ)氣都硬了許多：

“叫少爺一塊去！”

心里有氣，認(rèn)為兒子應(yīng)該做上這么一點(diǎn)最起碼的事：

“叫少爺親自向舅老爺說(shuō)，請(qǐng)舅老爺帶上行李，到府中住下！”

大順囁嚅著向她陳說(shuō)：

“客房早就收拾好了——但是，住不了百人馬隊(duì)——”

“舅老爺不會(huì)帶著百人馬隊(duì)到府里來(lái)——最多三五個(gè)人，夠住的！”

表面上，一切圓滿了。

第二天——婚禮的前一天，陸天恩起床后的第一樁大事便是坐上馬車，前往旅店迎接遠(yuǎn)從蒙古阿拉善盟來(lái)京的舅父丹珠兒札布。任務(wù)很簡(jiǎn)單，因此，他以愉快的心情迎接舅父。他也只由表面上看，覺(jué)得難題已經(jīng)解決，而完全想不到未來(lái)的風(fēng)暴已經(jīng)隱隱成形。

而金靈芝正以不愉快的心情接受各種擺布?；槎Y前一天，母親為她做的各種準(zhǔn)備已經(jīng)全部完成，吉服送進(jìn)了流月軒，讓她試穿；針線娘在旁邊等著，準(zhǔn)備對(duì)不合適的地方進(jìn)行修改。

大紅色的吉服制作得非常精美，而且一穿上身就把人映得非常喜氣，金夫人粗一看，心里的第一個(gè)念頭是好。但是，還沒(méi)來(lái)得及細(xì)看，幫著伺候試衣的珍珠、珊瑚先不約而同地發(fā)出一聲驚呼：

“哎，太大了！”

針線娘嚇了一跳，下意識(shí)地回應(yīng)：

“都按著尺寸做的呀！”

一面快步趕到金靈芝身后，伸手拿捏、細(xì)看，立刻驚出一身冷汗：

“啊——怎么會(huì)這樣？怎么——犯這么大的錯(cuò)？”

金夫人也過(guò)來(lái)細(xì)看，果然，尺寸大了，每一個(gè)地方都大了許多，以致穿上之后不合身。

針線娘急得哭出了聲：

“量錯(cuò)尺寸了——可怎么辦呢？重做……根本來(lái)不及！”

一件精致華美的吉服，五個(gè)人，費(fèi)時(shí)兩個(gè)月才完成，現(xiàn)在，僅剩一天的時(shí)間，她慌得人都軟了，幾乎匍匐在地。

但，金夫人卻在察視了衣服之后，轉(zhuǎn)身定定地看著她，以溫和的語(yǔ)氣告訴她：

“這不是你的錯(cuò)——尺寸沒(méi)有量錯(cuò)——”

她心里明白，是這兩個(gè)月來(lái)靈芝人瘦了，以致衣服不合身——錯(cuò)不在裁縫和針線娘——私心中暗暗嘆息，但也不愿明說(shuō)；面對(duì)針線娘，她給予明確的指示：

“仔細(xì)看看，想想，怎么補(bǔ)救，好在還有一天時(shí)間！”

不料，一直一言不發(fā)，像個(gè)布偶般任人擺布的金靈芝忽然開(kāi)口說(shuō)話了：

“不必了，就這么穿著吧！不用費(fèi)事了！”

而這么一說(shuō)，全場(chǎng)的人都嚇了一跳，不明白一向講究衣飾的她，對(duì)一生只穿一次的嫁衣反而不講究了。金夫人愣了一下，隨即百感交集，而瞠目結(jié)舌地說(shuō)不出話來(lái)；珍珠、珊瑚互望一眼，滿心詫異，但是不敢多話，唯獨(dú)漣漪不夠世故，望著她，怯怯地問(wèn)上一句：

“格格……就這么穿……不合身……會(huì)難受的……”