吳媽搶過話來說：

“丁老板也答應(yīng)雇我，讓我在茶園里掃地擦桌子，他按日付工錢——您看，有兩份兒收入，總夠開銷的；以后，咱們就不拿陸少爺?shù)腻X！”

水飄萍聽得潸然淚下，哽咽地說：

“哪能……累了你們……”

吳媽全身顫抖道：

“不能這么說呀……”

老沈極力維持著平穩(wěn)的聲音：

“小姐，您是我們看著長(zhǎng)大的，以往，您也沒拿我們當(dāng)下人，現(xiàn)在，更不能當(dāng)我們是外人——”

話說到一半他的眼淚就掉了下來，吳媽更是泣不成聲，于是，三個(gè)人哭作一團(tuán)?？捱^以后，大家作出決定：留在北京，以便就醫(yī)，而為了節(jié)省費(fèi)用，水飄萍返回旅店居住，但定期到醫(yī)院就醫(yī)；老沈和吳媽如議到茶園工作，賺取生活費(fèi)。

水飄萍同意這個(gè)決定，但是心里充滿了哀傷。吳媽和老沈待她的情義令她感動(dòng)，也令她難過——何以為報(bào)呢？

對(duì)陸天恩也是這樣——偶然的邂逅，不由自主地結(jié)成的情緣，將會(huì)因自己的疾病而沒有結(jié)局……而辜負(fù)了他！

命運(yùn)在捉弄她，讓她獲得了這許多人的深情，卻又逼使她離開他們；這一切，她完全沒有自主權(quán)，更無從抗?fàn)?，連努力的余地都沒有。

而陸天恩正在為她努力奮斗——為了她，他鼓起了勇氣，再次去向陸夫人求情，重點(diǎn)還是爭(zhēng)取她同意繼續(xù)支付水飄萍的醫(yī)療費(fèi)用。

他沒有其他的方法可以取得金錢來照顧水飄萍，唯有硬著頭皮去求，同時(shí)，他也想明白了，陸夫人一定會(huì)因此而嚴(yán)厲地責(zé)備他，但她本性慈善，一定會(huì)答應(yīng)支付水飄萍的費(fèi)用。

因此，他來到陸夫人跟前，開誠布公地說明水飄萍的情況：

“她的病，非常嚴(yán)重，必須繼續(xù)治療；但，她已經(jīng)不能登臺(tái)演唱，沒有收入……今天，她和我說，要回家鄉(xiāng)去，我覺得不妥，因?yàn)榫├锊庞泻玫尼t(yī)院，要她留在京里繼續(xù)治病。求額娘答應(yīng)……讓我繼續(xù)幫助她……照顧她……”

陸夫人默默地聽著，心里先掠過一個(gè)清冷的聲音：又是要錢！

她感慨萬千，思潮起伏，而非常反常的，她沒有出言責(zé)罵，更沒有射出嚴(yán)厲的目光。她像是自顧自地想著心事，然后，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆出一口氣，提出了一個(gè)具體的詢問：

“你究竟是喜歡她，還是可憐她？”

她的語氣很溫和，但卻問得陸天恩心中一震，愣了好一會(huì)兒才能發(fā)出結(jié)結(jié)巴巴的聲音：

“我喜歡她……她病了，當(dāng)然……又……又很同情……”

陸夫人定定地看著他，對(duì)他曉以大義：

“你要想明白，她得的病是會(huì)傳染的絕癥，光憑這個(gè)，就不能娶進(jìn)門——”

陸天恩痛苦地低下頭，咬著嘴唇小聲地說：

“是……我明白……現(xiàn)在，我已經(jīng)不敢有這個(gè)念頭，只希望，盡力照顧她，幫助她……最起碼，讓她得到好的治療……還能去陪陪她，讓她心里高興……”

說著，他不由自主地溢出了眼淚。陸夫人冷冷地一眼瞥見，心里又是一陣感慨，真?zhèn)€是沒有出息，心思全用在這種事上了！

但是，她又定了定神，不讓自己往這方面想下去，而準(zhǔn)備做出周全的處理。大順的話也回到了耳邊：確實(shí)和大夫談過了，大約，還能有半年光景吧！其實(shí)，連她自己也對(duì)水飄萍生出了同情——她再次長(zhǎng)嘆，同時(shí)提出具體的行事原則！

“我能答應(yīng)你幫助她，但是，有關(guān)她的一切，都不能讓老太太和靈芝知道——你自己要確實(shí)做到這一點(diǎn)，老太太年紀(jì)大了，靈芝剛有喜，都不能讓她們心里有疙瘩、不高興——錢，我還讓大順?biāo)偷结t(yī)院去，老太太和靈芝面前，你得自己多盡心，不但不能有半點(diǎn)疏忽，還要讓她們高高興興地過日子！”

這是最好的方式了——交換條件，維持個(gè)表面上的周全吧，她已經(jīng)放棄了改變兒子的內(nèi)心，只求能四平八穩(wěn)的維持表面上的相安無事，能寧靜度日。

雖然在采用這個(gè)做法的時(shí)候，心里充滿了悲哀的感覺，但是，她必須忍耐，必須妥協(xié)，必須這么做——她是當(dāng)家的人，無論如何都得撐住這個(gè)家，降低對(duì)兒子的期望和要求不算什么。

用一件華美的外衣蓋住傷口吧，這個(gè)家，一樣得的是不治之癥，能維持多久就算多久吧！