蔣經(jīng)國周遭的一些朋友也遭到這類的控訴，甚至消失了。蔣經(jīng)國的導(dǎo)師拉狄克轟轟烈烈地認(rèn)錯，逃過死刑，卻難逃牢獄之災(zāi)，后來于1939年死于獄中。艾維巴赫過去也是托派，處境艱危，不久即成為一次公審的主角人物（公審中他可能試圖誣陷蔣經(jīng)國）。最后，國家安全部以反革命罪之嫌逮捕了三百八十萬人，處死犯人逾七十八萬人。1937年，斯大林整肅的矛頭指向軍方高級將領(lǐng)，包括曾經(jīng)教過蔣經(jīng)國軍事戰(zhàn)略的圖哈切夫斯基元帥，他的妻子、兩個兄弟也難逃魔掌。蔣介石的軍事顧問布魯徹是判處圖哈切夫斯基有罪的軍事法庭裁判員之一；然而，不久，布魯徹將軍本人也遭槍決。鮑羅廷活到20世紀(jì)40年代中期，然后不知所終。斯大林總共殺掉三萬名紅軍軍官，這個數(shù)字遠(yuǎn)勝過日后德蘇戰(zhàn)爭頭兩年，納粹殺死的俄國軍官的人數(shù)。幾乎蔣經(jīng)國認(rèn)識的地方及區(qū)域級俄共干部，包括斯維德洛夫斯克的干部，不是命喪黃泉，就是被流放到西伯利亞，蔣經(jīng)國的回憶錄只字未提他的朋友、老師遭到整肅的事，也沒有透露他對大整肅的反應(yīng)?；蛟S，他跟當(dāng)時蘇聯(lián)境內(nèi)的每個人一樣，不敢對此有批評的念頭，更不敢發(fā)生質(zhì)疑之聲音。甚且，斯大林政權(quán)的宣傳工具把鎮(zhèn)壓行動合理化，成為國家在東、西兩線瀕臨戰(zhàn)爭危機(jī)時，必須肅清的內(nèi)部敵人。多數(shù)俄國人顯然接受這套說詞，甚至那些被送上斷頭臺的人也認(rèn)為這么做不無道理。這乃是當(dāng)時的時代精神——崇拜、歌頌意識形態(tài)、戰(zhàn)爭和死亡。

蔣經(jīng)國顯然依舊對共產(chǎn)主義堅貞不渝。1936年11月16日，他申請加入蘇聯(lián)共產(chǎn)黨成為正式黨員，12這里頭的涵意很清楚——他覺得他很可能要留在蘇聯(lián)終老，回不了中國。大約這時候，中國新任駐蘇大使蔣廷黻抵達(dá)莫斯科。蔣廷黻赴任前不久，宋美齡私下召見他，對他提起，蔣介石“非常盼望兒子（經(jīng)國）能回到中國”。蔣大使與蘇聯(lián)外交部初接觸，就提起蔣經(jīng)國這個議題，希望蘇方見告蔣經(jīng)國的下落。蘇聯(lián)外交部副部長史狄孟尼可夫（Stemenikov）表示，恐怕很難打聽到蔣經(jīng)國的下落，但是保證會去設(shè)法查查。然而，不到幾星期，中國國內(nèi)發(fā)生一樁事件，國共新建聯(lián)合陣線，為蔣經(jīng)國回國，打開一扇門。

是年春天，張學(xué)良曾秘密潛往陜西中共地區(qū)，與周恩來會面。周恩來說服張學(xué)良，相信中國共產(chǎn)黨誠摯希望以抗日為最高優(yōu)先。稍后，堅決反共的山西軍閥閻錫山（過去是支持蔣介石的關(guān)鍵角色）也同情張學(xué)良替聯(lián)合抗日辯解的立論。夏天，華南地區(qū)與蔣同盟的重要軍事將領(lǐng)，把部隊開進(jìn)河南、江西，請命抗日。

是年秋天，與日本對峙的情勢進(jìn)一步惡化。偽滿部隊在日軍飛機(jī)、坦克支援下，侵入綏遠(yuǎn)省，可是蔣介石依然相信在抗日之前，他可以、也必須先消滅共產(chǎn)黨。不過，蔣介石也和毛澤東一樣，相信“打打談?wù)劇辈呗?。他一方面針對中共以軍事行動增加壓力，一方面授意陳立夫和周恩來秘密會談?/p>

周恩來在1936年底，偕同共產(chǎn)國際華人代表潘漢年秘密前往南京。雙方暫時協(xié)商完成聯(lián)合陣線宣言的大綱：中共同意廢除邊區(qū)蘇維埃，解散紅軍，把部隊交給政府軍事委員會節(jié)制。這正是1937年國共最終達(dá)成協(xié)議的條件。然而，周恩來要先回延安報告，12月初，周抵達(dá)西安，預(yù)備先向張學(xué)良通報在南京交涉情況。

蔣介石雖然事先接獲情報，明白西安之行可能危險，依然不顧警告，也要到西安，與立場已經(jīng)動搖的將領(lǐng)們討論。12月11日，蔣氏與高級將領(lǐng)舉行一場氣氛凝重的會議，他一再強調(diào)必須先解決中共，才能抗日。次日黎明時分，少帥一支部隊突襲蔣氏及隨從投宿的西安市郊溫泉勝地驪山，蔣介石跳窗逃跑，在翻過一道墻時，傷到背部。張部在一處洞穴找到蔣氏，他怒聲喝斥張學(xué)良部隊：“開槍打死我吧！”帶隊的年輕上尉答說：“我們不會打死你，我們只要你領(lǐng)導(dǎo)國家抗日！”

蔣介石遭到少帥部隊挾持的消息傳出，延安和南京方面一時都亂了手腳，不知如何反應(yīng)。南京政府預(yù)備派出大批部隊進(jìn)擊叛軍。中共陣營有些人主張殺了蔣介石，與張學(xué)良成立抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線。但是張學(xué)良在12月12日通電各方，表明他志不在推翻蔣委員長，只是要求他出面組織救國陣線。