演說(shuō)內(nèi)容并非全是激情昂揚(yáng)的語(yǔ)言。羅斯福坦率地分析了國(guó)家所面臨的問題。政府收入不足；工業(yè)生產(chǎn)崩潰；農(nóng)作物無(wú)處售賣；無(wú)數(shù)家庭的多年積蓄化為烏有。他闡述了他首先將要解決的問題?！拔覀冏钭罨镜娜蝿?wù)，”他強(qiáng)調(diào)，“是要讓人們有工作?！彼f(shuō)，必須要提高農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格，讓農(nóng)民能夠維持生計(jì)。還需要做的，是為大蕭條的受害者提供救濟(jì)。他從競(jìng)選的某個(gè)主題開始，論及削減聯(lián)邦開支的必要。還號(hào)召對(duì)銀行體系、信貸和投資領(lǐng)域進(jìn)行更為嚴(yán)格的監(jiān)管——“停止用別人的錢去進(jìn)行投機(jī)的行為”。羅斯福曾在舊金山?jīng)Q定，要以一種嚴(yán)肅而又不會(huì)讓群眾感到悲觀的語(yǔ)調(diào)來(lái)發(fā)表他的就職演說(shuō)?，F(xiàn)在，他一邊闡述問題的嚴(yán)重性，一邊又不斷給民眾信心，“只有愚蠢的樂觀主義者才會(huì)否認(rèn)當(dāng)前的黑暗現(xiàn)實(shí)，”他說(shuō)?！暗且兄x上帝，我們面臨的困難都只是物質(zhì)方面的，”他慎重地說(shuō)道。

演說(shuō)的主題是“行動(dòng)，立刻就行動(dòng)”。羅斯福以軍事化的語(yǔ)調(diào)，強(qiáng)調(diào)了采取措施的迫切需要。他說(shuō)他“毫不猶豫地?fù)?dān)任美國(guó)人民偉大軍隊(duì)的首領(lǐng)”，還要制定“進(jìn)攻路線”。最有說(shuō)服力的一點(diǎn)，是羅斯福高聲宣告要整頓銀行體系?！凹樵p的貨幣兌換商的種種行徑，將受到輿論法庭的起訴，將受到心靈和道德的唾棄，”他說(shuō)。然后他引用了《馬太福音》中“耶穌潔凈圣殿”的內(nèi)容?！叭缃?，貨幣兌換商已從我們文明廟宇的高處落荒而逃，”他說(shuō)，“現(xiàn)在，我們要以千古不變的真理來(lái)重建這座廟宇?！北M管某位觀察人士發(fā)現(xiàn)，人們因?yàn)閾?dān)心會(huì)打斷羅斯福解決國(guó)家困境的勢(shì)頭，不愿意長(zhǎng)時(shí)間地鼓掌歡呼，但他們還是熱烈地響應(yīng)了他們的總統(tǒng)。

在17分鐘的演說(shuō)快要結(jié)束時(shí)，羅斯福直接談及了獨(dú)裁統(tǒng)治的問題。他說(shuō)他很快會(huì)要求國(guó)會(huì)解決國(guó)家面臨的問題。他希望能夠在總統(tǒng)的歷史權(quán)限范圍之內(nèi)處理經(jīng)濟(jì)危機(jī)，但是如果行不通的話，他已經(jīng)做好了“暫時(shí)超越總統(tǒng)權(quán)限”的準(zhǔn)備。他將要求國(guó)會(huì)給予他“猶如我們的國(guó)家遭到別國(guó)侵略時(shí)，國(guó)會(huì)將會(huì)給予我的執(zhí)行權(quán)力，向此非常時(shí)刻開戰(zhàn)”。這是演說(shuō)內(nèi)容最為激進(jìn)的一部分，恰如其分地暗示了他的獨(dú)裁統(tǒng)治權(quán)，得到了群眾熱烈的響應(yīng)。

在圣約翰教堂門前坐上出租車之后，珀金斯和華萊士不確定要走哪條路。就職典禮籌辦委員會(huì)不僅沒有為珀金斯預(yù)定酒店，而且也沒有告訴她怎樣去就職典禮現(xiàn)場(chǎng)。珀金斯和華萊士告訴出租車司機(jī)去國(guó)會(huì)大廈，但當(dāng)他們快到時(shí)，卻發(fā)生了交通堵塞。交警告訴他們說(shuō)剩下的路程只有步行過(guò)去。他們唯有下車，在就職典禮開始前一刻在擁擠的人山人海中穿行?！昂嗬⒁撂}、蘇珊娜和我是從人群中擠過(guò)去的，”珀金斯后來(lái)回憶說(shuō)。

未來(lái)的勞工部部長(zhǎng)和農(nóng)業(yè)部部長(zhǎng)看來(lái)好像趕不上就職儀式了。與伊蘿和蘇珊娜分開后，珀金斯和華萊士手持貴賓券，急急忙忙朝遠(yuǎn)處的演講臺(tái)沖去?！拔蚁Ｍ隳芘芸煲稽c(diǎn)，”華萊士說(shuō)。兩人為了抄近路，穿過(guò)禁止踩踏的草坪，在典禮開始后才來(lái)到臺(tái)上。由于遲到，他們沒有去專為內(nèi)閣成員設(shè)置的座位區(qū)，而是默默地坐在了旁邊的座位上。他們錯(cuò)過(guò)了羅斯福的宣誓儀式，只聽到他的就職演說(shuō)，當(dāng)時(shí)他已經(jīng)“講到一半了，”華萊士回憶說(shuō)。珀金斯坐定后，看到演說(shuō)稿的作者雙手放在膝蓋上，正俯身嘆氣。莫利轉(zhuǎn)過(guò)身看著珀金斯——他們?cè)诩~約就已是舊相識(shí)?！八邮至藝?guó)家這條大船，而且調(diào)轉(zhuǎn)了船頭，”他說(shuō)，“我們將要朝相反的方向前進(jìn)了?！?/p>