風(fēng)聲所播，重慶、宜昌、九江等地的英人，都已驚恐萬(wàn)狀，紛紛收拾細(xì)軟，準(zhǔn)備逃離正在爆發(fā)的火山。1月7日，陳友仁召集漢口各領(lǐng)事，宣布接管英租界情形，聲明保護(hù)外人安全。武漢中央聯(lián)席會(huì)議勸告民眾勿對(duì)英直接沖突，保護(hù)英人生命財(cái)產(chǎn)。聯(lián)席會(huì)議成立“英租界臨時(shí)管理委員會(huì)”，主持英租界公安市政事宜，陳友仁照會(huì)英總領(lǐng)事，并布告外人安心營(yíng)業(yè)。民眾繼續(xù)舉行規(guī)模浩大的示威游行，總工會(huì)、商會(huì)等團(tuán)體合組武漢市民對(duì)英委員會(huì)（由共產(chǎn)黨人李立三、劉少奇等主持）。

1月6日，九江亦發(fā)生沖擊英租界事件。奉命前去處理事件的總政治部主任鄧演達(dá)稱，事件起因，“因碼頭工人與海關(guān)英人因搬運(yùn)行李之沖突，至工人被傷一二人，群眾憤怒欲動(dòng)，英艦即放空炮二發(fā)，英僑恐懼上船躲避，本日（7日）英界由賀師（國(guó)民革命軍第二師賀耀祖）派隊(duì)維持，惟士兵紀(jì)律太壞搶劫英界住居竟日”。 8日，由第二師組成“九江英租界臨時(shí)管理委員會(huì)”，接管了九江英租界。

反英示威蔓延至廣州、長(zhǎng)沙等城市，成都的英領(lǐng)事館自動(dòng)封閉，八艘英國(guó)軍艦，駛抵漢口戒備。日、美也增駐派海軍，向長(zhǎng)江流域集中。武漢政府也開(kāi)始遲疑了，陳友仁通告暫停反英運(yùn)動(dòng)。1月28日，英國(guó)向北京政府及國(guó)民政府提交說(shuō)帖七條，即英政府準(zhǔn)備承認(rèn)中國(guó)新式法庭、法律，放棄英代表聽(tīng)審權(quán)，照繳適當(dāng)合法稅收，改訂英租界市政管理法，或?qū)⒆饨缇瘷?quán)移交中國(guó)，英教士不得再在內(nèi)地購(gòu)地，中國(guó)教徒服從中國(guó)法律，學(xué)校醫(yī)院之教士均遵從中國(guó)法律與條例。

武漢臨時(shí)聯(lián)席會(huì)議隨即開(kāi)會(huì)，決定完成收回漢口租界手續(xù)。當(dāng)天鮑羅廷沒(méi)有出席。中共與蘇聯(lián)顧問(wèn)對(duì)收回英租界，喜憂參半，又想打雷，又怕下雨，萬(wàn)一引起列強(qiáng)武裝干涉，茲事體大。1月12日，中共中央舉行會(huì)議，討論要不要支持收回英租界。陳獨(dú)秀覺(jué)得武漢工人太過(guò)胡鬧了，“為什么我們應(yīng)當(dāng)贊成它？我們?cè)撨M(jìn)行什么鼓動(dòng)呢？”他氣沖沖地說(shuō)，“現(xiàn)在侵略者不是英國(guó)人．而是中國(guó)人！” 會(huì)后，中共中央致函湖北省委，指收回租界是“過(guò)火”行動(dòng)，要他們負(fù)責(zé)維持奪取租界后的秩序。

當(dāng)時(shí)英國(guó)正調(diào)集軍隊(duì)，開(kāi)往中國(guó)。1月31日，臨時(shí)聯(lián)席會(huì)議在鮑羅廷住宅開(kāi)會(huì)，推翻了三天前的決議，決定暫不簽字收回漢口租界協(xié)定。理由是武漢與北京不能調(diào)和，英國(guó)須自決其對(duì)華政策，要么承認(rèn)北京，要么承認(rèn)武漢，不能視武漢為地方政府。

經(jīng)過(guò)多次談判磋商，直到2月19日，英方才與武漢國(guó)民政府簽訂了漢案協(xié)定。漢口英租界的英國(guó)市政機(jī)關(guān)于3月15日解散，代之以新成立的中國(guó)市政局，屬國(guó)民政府管轄。次日簽訂關(guān)于九江案協(xié)定，也作了類似規(guī)定。至此，被英國(guó)霸占66年的漢口、九江英租界，正式收回。

4月23日，武漢國(guó)民政府外交部長(zhǎng)陳友仁接見(jiàn)駐漢口美國(guó)領(lǐng)事和漢口美僑工商界代表團(tuán)。陳友仁強(qiáng)調(diào)指出，工人組織已決定遵守革命紀(jì)律和自我節(jié)制，以協(xié)助政府解決經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。1927年5月1日出版的《中國(guó)通訊》，以“節(jié)制工人運(yùn)動(dòng)，維持洋行開(kāi)業(yè)”為題，發(fā)表了陳友仁的這個(gè)講話。

湖北全省總工會(huì)召開(kāi)代表大會(huì)，把原來(lái)三百多個(gè)小工會(huì)，合并為八個(gè)總工會(huì)，建立工人糾察隊(duì)總隊(duì)，企圖在散漫的工人中建立紀(jì)律。原來(lái)高呼“罷工萬(wàn)歲”的工會(huì)領(lǐng)袖，現(xiàn)在改為向全省工人呼吁：“驕傲是工人的自殺”，“工人在工作上應(yīng)受工廠或店家管理人之正當(dāng)指揮，并應(yīng)遵守工廠之正當(dāng)規(guī)則”。

但何為“正當(dāng)指揮”？何為“正當(dāng)規(guī)則”？誰(shuí)也說(shuō)不清楚。這些隔三差五從上頭傳達(dá)下來(lái)的指示，經(jīng)常是含糊不清與自相矛盾的。在中共領(lǐng)導(dǎo)層和共產(chǎn)國(guó)際，有人贊揚(yáng)這是革命的必然現(xiàn)象，也有人批評(píng)這是幼稚過(guò)火，但他們都面臨著一個(gè)共同難題，就是不知該如何領(lǐng)導(dǎo)這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)。