孟東燃是個明白人，桐江目前有三大力量，一是以常國安為首的根基派，這股力量左右了桐江長達(dá)十年之久，常國安根深葉茂，換了兩任市委書記都不能將他奈何。眼下雖說是日薄西山，但常國安打個噴嚏，桐江還是得感冒一下。孟東燃自信跟常國安關(guān)系不錯，桐江這塊地盤上，沒誰不拿他當(dāng)常國安的人，常國安更是堅定地認(rèn)為，孟東燃是他親手捏成的一個泥巴，現(xiàn)在燉了火有了筋道，已經(jīng)茁壯得成一匹常氏烈馬了。這匹烈馬馳騁在桐江，很有他當(dāng)年的范兒，孟東燃步步高升，常國安心花怒放。

潘向明跟趙乃鋅相繼來到桐江后，孟東燃有意識地淡化著跟常國安的關(guān)系，不是說他要疏遠(yuǎn)常國安，不能那么做，他是講究策略，觀察中重新調(diào)整他跟常國安的距離。好在潘向明目前是親常抑趙，借常國安這座山壓制市長趙乃鋅的三把火，不讓他燒起來。孟東燃往常國安那兒去的腳步，才稍稍坦然了點。不過遲早有一點，他是會徹底遠(yuǎn)離常國安的，不是他過河拆橋，也不是他背信棄義，關(guān)鍵是常國安這棵大樹已經(jīng)腐朽，再也給他遮不了風(fēng)擋不了雨，更要命的，常國安這棵樹的根已爛，現(xiàn)在連枝枝葉葉也開始爛了。誰也躲不過五十九歲現(xiàn)象，常國安雖是將年齡一改再改，但終究逃脫不了退出歷史舞臺這一宿命。于是乎，最近兩年里，他的手伸得四處都是，該撈的不該撈的地方都撈，特別是跟蘇紅艷一道，在桐江供排水工程改造及污水處理項目中，使足了勁地往懷里挖。桐江自來水公司及相關(guān)項目工程，成了水潑不進風(fēng)吹不進的一塊禁地，民怨沸騰，告狀信四處飛。尤其常國安跟趙乃鋅之間的矛盾挑明后，常國安以人大力量，揪住歐景花園和天都時代城兩個問題小區(qū)不放，大肆渲染趙乃鋅在這兩個小區(qū)中所動的手腳，令趙乃鋅十分惱火。趙常之間的矛盾遲早會進一步升級，到時候誰輸誰贏絕無懸念，下山虎永遠(yuǎn)是斗不過上山虎的，這點孟東燃十分清醒。若不是在趙乃鋅來桐江之前他就鋪墊好了跟趙的關(guān)系，怕是僅憑了他跟常國安這層關(guān)系，就會被趙打進冷宮。但是，常國安永遠(yuǎn)是他和趙乃鋅之間的一個軟木塞子，他必須全力保證降溫措施，才不至于這塊塞子把另一條通道堵死。