孟東燃是個(gè)明白人，桐江目前有三大力量，一是以常國(guó)安為首的根基派，這股力量左右了桐江長(zhǎng)達(dá)十年之久，常國(guó)安根深葉茂，換了兩任市委書(shū)記都不能將他奈何。眼下雖說(shuō)是日薄西山，但常國(guó)安打個(gè)噴嚏，桐江還是得感冒一下。孟東燃自信跟常國(guó)安關(guān)系不錯(cuò)，桐江這塊地盤(pán)上，沒(méi)誰(shuí)不拿他當(dāng)常國(guó)安的人，常國(guó)安更是堅(jiān)定地認(rèn)為，孟東燃是他親手捏成的一個(gè)泥巴，現(xiàn)在燉了火有了筋道，已經(jīng)茁壯得成一匹常氏烈馬了。這匹烈馬馳騁在桐江，很有他當(dāng)年的范兒，孟東燃步步高升，常國(guó)安心花怒放。

潘向明跟趙乃鋅相繼來(lái)到桐江后，孟東燃有意識(shí)地淡化著跟常國(guó)安的關(guān)系，不是說(shuō)他要疏遠(yuǎn)常國(guó)安，不能那么做，他是講究策略，觀(guān)察中重新調(diào)整他跟常國(guó)安的距離。好在潘向明目前是親常抑趙，借常國(guó)安這座山壓制市長(zhǎng)趙乃鋅的三把火，不讓他燒起來(lái)。孟東燃往常國(guó)安那兒去的腳步，才稍稍坦然了點(diǎn)。不過(guò)遲早有一點(diǎn)，他是會(huì)徹底遠(yuǎn)離常國(guó)安的，不是他過(guò)河拆橋，也不是他背信棄義，關(guān)鍵是常國(guó)安這棵大樹(shù)已經(jīng)腐朽，再也給他遮不了風(fēng)擋不了雨，更要命的，常國(guó)安這棵樹(shù)的根已爛，現(xiàn)在連枝枝葉葉也開(kāi)始爛了。誰(shuí)也躲不過(guò)五十九歲現(xiàn)象，常國(guó)安雖是將年齡一改再改，但終究逃脫不了退出歷史舞臺(tái)這一宿命。于是乎，最近兩年里，他的手伸得四處都是，該撈的不該撈的地方都撈，特別是跟蘇紅艷一道，在桐江供排水工程改造及污水處理項(xiàng)目中，使足了勁地往懷里挖。桐江自來(lái)水公司及相關(guān)項(xiàng)目工程，成了水潑不進(jìn)風(fēng)吹不進(jìn)的一塊禁地，民怨沸騰，告狀信四處飛。尤其常國(guó)安跟趙乃鋅之間的矛盾挑明后，常國(guó)安以人大力量，揪住歐景花園和天都時(shí)代城兩個(gè)問(wèn)題小區(qū)不放，大肆渲染趙乃鋅在這兩個(gè)小區(qū)中所動(dòng)的手腳，令趙乃鋅十分惱火。趙常之間的矛盾遲早會(huì)進(jìn)一步升級(jí)，到時(shí)候誰(shuí)輸誰(shuí)贏(yíng)絕無(wú)懸念，下山虎永遠(yuǎn)是斗不過(guò)上山虎的，這點(diǎn)孟東燃十分清醒。若不是在趙乃鋅來(lái)桐江之前他就鋪墊好了跟趙的關(guān)系，怕是僅憑了他跟常國(guó)安這層關(guān)系，就會(huì)被趙打進(jìn)冷宮。但是，常國(guó)安永遠(yuǎn)是他和趙乃鋅之間的一個(gè)軟木塞子，他必須全力保證降溫措施，才不至于這塊塞子把另一條通道堵死。