此時(shí)，擺在嬴政面前的歷史任務(wù)就是適時(shí)發(fā)動(dòng)統(tǒng)一戰(zhàn)爭。

嬴政面對歷史賦予他的使命，毫不猶豫地發(fā)動(dòng)了統(tǒng)一戰(zhàn)爭。統(tǒng)一戰(zhàn)爭的序曲就是繼續(xù)大規(guī)模地削弱趙國。此時(shí)，韓非入秦勸嬴政首先攻趙，因?yàn)橼w國的力量還比較強(qiáng)大，只有先打垮了趙國，秦國才可能最終完成統(tǒng)一大業(yè)。所以，在從罷免呂不韋到發(fā)動(dòng)滅韓戰(zhàn)爭期間，嬴政連續(xù)對趙國用兵，其間兩次被李牧打敗。盡管如此，滅趙已是嬴政完成統(tǒng)一大業(yè)的既定方針。

嬴政制訂的先滅韓，繼而滅趙、魏的順序是完全正確的。在統(tǒng)一天下的整個(gè)進(jìn)程中，除了在滅楚問題上，嬴政基本上沒有犯什么錯(cuò)誤。在嬴政滅了韓、趙、魏三國，擊潰燕軍主力并基本滅燕之后，天下只剩下齊、楚兩國。嬴政此時(shí)有些自滿，他聽信了李信二十萬軍隊(duì)就能滅楚的話，對老將王翦所持的滅楚非六十萬軍隊(duì)不可的建議不以為然，反而認(rèn)為王翦因年老而怯戰(zhàn)。結(jié)果，李信大敗而歸。事實(shí)證明，王翦有先見之明。嬴政此時(shí)完全不顧及個(gè)人的尊嚴(yán)、臉面，立即登門向王翦道歉，起用王翦率六十萬大軍滅楚，并且答應(yīng)了王翦所有的財(cái)產(chǎn)要求。最后，王翦順利滅楚。

縱觀秦國自秦孝公以來的七位國君，沒有一位昏君、庸主。這是非常不容易的。秦國基本上實(shí)施的是嫡長子繼承制，偶爾也有兄終弟及。在這種繼承制之下，君王的繼任完全不是擇優(yōu)、選賢，而是各種因素綜合作用的結(jié)果。比如說安國君的繼位，是因?yàn)榘矅拈L兄因病去世，他作為次子而成為王位繼承人。如此繼承王位的君王能夠優(yōu)秀嗎？能夠完成歷史使命嗎？能保證個(gè)個(gè)都是明君賢君嗎？本來，這應(yīng)當(dāng)是充滿諸多變數(shù)的問題，但是，在秦國卻毫無懸念。秦孝公以來的七位國君無一昏庸，這似乎是冥冥之中有天意在庇護(hù)秦國。

秦始皇的前六代先祖都完成了他們所肩負(fù)的歷史使命，因此，到秦始皇時(shí)期，一切都似乎水到渠成。西漢的賈誼在他的長篇政論文《過秦論》中極為準(zhǔn)確地概括了這一點(diǎn)，認(rèn)為秦始皇是“奮六世之余烈”。歷史有時(shí)候就是這樣曲折前進(jìn)的。在戰(zhàn)國前期，六國也曾經(jīng)風(fēng)光占盡，但他們的發(fā)展勢頭沒有持續(xù)下去。到了戰(zhàn)國中期，當(dāng)秦孝公開始重用商鞅實(shí)行變法時(shí)，六國的發(fā)展勢頭與秦國已經(jīng)相形見絀，國力與秦國差距越來越大。秦國最終統(tǒng)一天下的歷史趨勢是自秦孝公以來六位國君再加上秦王嬴政不斷努力的結(jié)果。這就是秦國統(tǒng)一天下的歷史必然性。而且，難能可貴的是，在秦國的這七代國君身上，還保持了一個(gè)其他六國國君所不具備的特點(diǎn)，這便是秦國的人才戰(zhàn)略，它為秦國的發(fā)展帶來了人才優(yōu)勢與智力支持。

選賢不拘一格　統(tǒng)一并吞八荒

秦國自孝公以來的七位國君都能夠完成自己所肩負(fù)的歷史使命決非偶然，其中一個(gè)非常關(guān)鍵的因素是這七位國君都非常重視發(fā)現(xiàn)和重用人才。戰(zhàn)國七雄之中唯獨(dú)秦國在重用人才方面成就最為突出。秦國重用人才有三個(gè)明顯的特點(diǎn)。

第一，唯才是用。選才不以國別為界，換句話說，秦國的這七位國君都重用了秦國以外的人才。比如秦孝公重用衛(wèi)國人商鞅，秦惠文王重用魏國人張儀，秦武王重用的是楚國人甘茂，秦昭襄王重用的是魏國人范雎。秦孝文王正式在位僅三天，無所謂用人。秦莊襄王重用了衛(wèi)國人呂不韋，秦王嬴政重用了楚國人李斯、魏國人尉繚，而且，嬴政手下的名臣將相還有許多六國人。這些人才都與秦國統(tǒng)治者毫無血緣關(guān)系，但卻備受重用，可見秦君任人唯賢，而不是任人唯親。

第二，用人不疑。比如秦孝公不顧舊貴族的極力反對，堅(jiān)定不移地信任商鞅，始終如一地支持商鞅推行變法改革，這就是用人不疑的顯例。秦武王面對大量狀告甘茂的上書，最終還是信任甘茂，繼續(xù)增兵，終于攻下軍事重鎮(zhèn)宜陽，洞開了韓國的西大門。到秦王嬴政時(shí)，韓人鄭國入秦做間諜被發(fā)現(xiàn)，宗室大臣趁機(jī)建議逐客，李斯上《諫逐客書》，透辟地闡明了重用人才與秦國強(qiáng)大的利害關(guān)系。嬴政大為稱賞，立刻廢除逐客令，提拔李斯為廷尉，信任倚重李斯幾十年。這種用人不疑的做法，對國家治理與強(qiáng)盛來說，是必須的，也是非常必要的。

第三，禮賢下士。比如秦孝公接見商鞅與他談話，不知不覺就挪動(dòng)身體靠近商鞅并與其面對面，零距離地聽取商鞅的治國之策，而且連續(xù)好幾天都不知疲倦（公與語，不自知膝之前于席也。語數(shù)日不厭——《史記·商君列傳》）。尉繚堅(jiān)持見嬴政不行禮，嬴政依然接見，并且給了很高的禮遇，衣服飲食皆與嬴政同等規(guī)格。這種謙恭、禮賢下士的態(tài)度，怎能不讓人竭盡所能地助秦一臂之力？這說明，秦國統(tǒng)治者至少在事業(yè)未竟之時(shí)，是很重視禮賢之道的。

這些事例也一再證明，秦國七代國君始終如一地把重用人才當(dāng)作實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一天下目標(biāo)的重要手段。他們都具有強(qiáng)烈的使命感——將兼并六國作為自己的歷史使命，在沒有重大失誤的前提下，都出色地完成了自己應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的歷史重任，最終促成了秦統(tǒng)一天下的大趨勢。