這一切，當(dāng)然，都是從一個(gè)9月的上午開(kāi)始改變的，那天兩架飛機(jī)撞上了世貿(mào)中心雙塔。凱勒住在第一大道，離聯(lián)合國(guó)大樓不遠(yuǎn)，但當(dāng)時(shí)他不在家。他人在邁阿密，已經(jīng)花了一星期準(zhǔn)備要?dú)⒌粢粋€(gè)名叫魯本 · 奧利瓦雷斯的男子。奧利瓦雷斯是古巴人，也是古巴流亡組織中的重要人物，但凱勒不確定為什么有人愿意花一大筆錢(qián)雇人殺他。當(dāng)然，有可能因?yàn)樗强ㄋ固亓_政權(quán)的眼中釘，有人判定雇個(gè)人要比從哈瓦那派出一組情報(bào)員來(lái)得安全又劃算。也有可能奧利瓦雷斯根本就是哈瓦那派來(lái)臥底的間諜，于是他的流亡同志們決定把他除掉。

不過(guò)呢，他也可能是跟人家老婆睡覺(jué)，得罪了不該惹的老公，或者插足他不該碰的毒品交易。只要做點(diǎn)小小的調(diào)查，凱勒應(yīng)該就可以查出誰(shuí)希望奧利瓦雷斯死掉，以及為什么，但他早已打定主意，這類(lèi)事情不關(guān)他的事。反正有什么差別呢？他有活兒要干，而他唯一該做的，就是去辦完。

星期一晚上，他跟蹤奧利瓦雷斯到處轉(zhuǎn)，看著他在南郊珊瑚閣市的一家牛排館吃晚飯，然后尾隨他和兩個(gè)晚餐的同伴一起去了邁阿密海灘的兩家上空酒吧。奧利瓦雷斯跟一名舞娘離開(kāi)，凱勒跟著他到那個(gè)女人的公寓，守在外頭等他出來(lái)。過(guò)了一個(gè)半小時(shí)后，凱勒判定這家伙會(huì)在里頭過(guò)夜了。凱勒一直在觀察那棟公寓大樓的燈光明滅，頗確定他知道那對(duì)男女住的是哪一戶(hù)，而且不認(rèn)為要進(jìn)入那棟大樓會(huì)有多困難。他考慮過(guò)要進(jìn)去把事情辦完。現(xiàn)在三更半夜的，沒(méi)有回紐約的班機(jī)了，但他可以把工作完成后，回汽車(chē)旅館沖個(gè)澡，收拾行李，然后直接到機(jī)場(chǎng)，看能不能搭第一班飛機(jī)回家。

或者他可以睡到很晚，然后過(guò)午再搭飛機(jī)回家。好幾家航空公司都有紐約飛佛羅里達(dá)的航線，一整天都有班機(jī)。邁阿密?chē)?guó)際機(jī)場(chǎng)不是他最喜歡的機(jī)場(chǎng) 也不是任何人最喜歡的機(jī)場(chǎng) 但如果他想的話，也可以避開(kāi)這里；只要開(kāi)著租來(lái)的車(chē)往北到羅德岱堡或西棕櫚灘，然后在當(dāng)?shù)貦C(jī)場(chǎng)還掉車(chē)子，再搭飛機(jī)回家。

一旦工作完成，他可以選擇的路線是多得數(shù)不清。

但這么一來(lái)，他就得殺了那個(gè)女人，那個(gè)上空舞娘。

有必要的話，他也會(huì)動(dòng)手的；但殺人只因?yàn)樗麄冊(cè)趫?chǎng)？他不喜歡這個(gè)想法。尸體越多就會(huì)引來(lái)越多警方和媒體的注意，但這不是重點(diǎn)，也不是因?yàn)椴幌霝E殺無(wú)辜。他怎么知道那個(gè)女人是無(wú)辜的？要真講起來(lái)，誰(shuí)又能說(shuō)奧利瓦雷斯不是無(wú)辜的呢？

之后他回想起來(lái)，當(dāng)時(shí)他決定的關(guān)鍵純粹是身體狀況。他前一夜沒(méi)睡多少，又一大早就起床，花了一整天開(kāi)車(chē)在不熟悉的街道上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。他累了，實(shí)在不怎么想爬一層樓撞進(jìn)門(mén)去殺一個(gè)人，更別說(shuō)兩個(gè)了。何況要是她有個(gè)室友，而那個(gè)室友又有個(gè)男朋友，而且

他回汽車(chē)旅館，好好沖了個(gè)熱水澡，然后上床睡覺(jué)。

醒來(lái)時(shí)他沒(méi)打開(kāi)電視，而是過(guò)街到對(duì)面他每天吃早餐的那家餐館。進(jìn)門(mén)時(shí)，他就發(fā)現(xiàn)有什么不對(duì)勁了。店里后方柜臺(tái)上有架電視機(jī)，每個(gè)人都盯著看。他看了幾分鐘，然后點(diǎn)了一杯咖啡帶回旅館房間。他坐在旅館里自己的電視機(jī)前，看著同樣的場(chǎng)景，一遍又一遍。

他想到，如果前一夜他把工作完成，事發(fā)時(shí)他可能也會(huì)在空中。也或許不會(huì)，因?yàn)樗蟾艜?huì)決定先補(bǔ)個(gè)覺(jué)，所以他還是同樣會(huì)在旅館房間里，望著那架飛機(jī)撞進(jìn)世貿(mào)中心大樓。唯一可以確定的不同之處，就是魯本 · 奧利瓦雷斯，照目前狀況看來(lái)，他大概跟全美國(guó)所有人一樣，正在看同樣的新聞畫(huà)面，只不過(guò)他看的很可能是西班牙語(yǔ)電視臺(tái) 好吧，如果昨天凱勒把事情搞定，奧利瓦雷斯現(xiàn)在就不會(huì)在看電視了。而且他也上不了電視。一個(gè)尋常的邁阿密兇殺案在這種日子根本不值得花時(shí)間報(bào)道，即使死者是古巴流亡小區(qū)里的重要人物，即使他是在一個(gè)上空舞娘的公寓里被雙雙謀殺的。換了另一天，這條新聞絕對(duì)有報(bào)道價(jià)值，但今天卻非如此。今天只有一種新聞，只有一個(gè)主題以無(wú)盡的方式排列，而凱勒看了一整天。