盡完了禮數(shù)，史、臧二人自然就以常家自己人的姿態(tài)，開始幫著常老太太忙活眼前的事。臧守義留下來，帶著常家老三老四還有遇翠，守著靈堂，接待聞訊后陸續(xù)趕來的親朋舊好。史榮欽和老二常遇夏，分別攙著老太太，一路哭著往街道所在地走去，后面跟著街坊鄰居一群人，仿佛整條街的人都給驚動了。

走出胡同，拐過街口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看到街道那邊黑壓壓圍滿了人，連馬路都給堵上了，好多上班的人停下來，打聽著到底出了什么事，有些人為了看個究竟，竟然站到自行車的后座上，連附近的墻頭上都爬滿了半大的小子們。

看到常老太太一行走過來，圍觀的人群自覺給讓出一條路。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，常老太太就看到大孫子常遇春披麻戴孝，頭上頂著一個瓦盆，兩只手高舉著扶住，挺直著腰板跪在街道大院的門前。遇春的后背上，貼著一張紙，走近點看，上書四個大字——還我清白！

這個還沒成年的小伙子，不哭不鬧，就這么頂著個瓦盆，表情堅毅地跪在那兒，大冬天跪在北京清晨寒冷的風(fēng)里，頭上包的那幾縷白布隨著風(fēng)飄著，那個場面，只能用兩個字來形容——悲情！

常遇春頂個瓦盆跪著，這算怎么個說法呢？北方地區(qū)有個風(fēng)俗，就是發(fā)喪的時候，后人要把逝者生前用的盆和碗當(dāng)眾摔掉，表示這個人沒了，叫做摔盆摔碗。所以舊時的禮數(shù)里都讓小孩吃飯的時候把盆啊碗啊輕拿輕放，說的就是這個忌諱。

遇春今天這個做派太明顯了，是人都能看明白，如果替他娘討不到個說法，他今天就準(zhǔn)備把這盆摔在街道的門前了。這個舉動，比給這件事的相關(guān)人下什么咒都狠，但是算不上犯法，因為他一沒傷人，二沒毀物，摔的也是自家的東西，誰也攔不住吧？小小年紀(jì)就有這個心思，就有這個膽量，嘿

嘿，你能說他不是個人物？別說邊上看熱鬧的，就是常老太太自己，心里當(dāng)時都替這個大孫子豎起了大拇指。

常老太太出現(xiàn)之前，街道領(lǐng)導(dǎo)和以前慧鳳生前關(guān)系還不錯的同事，都分頭勸過遇春，讓他有話好好說，別惹得這么多人圍觀，影響不好。遇春態(tài)度平靜，語氣謙和，該叫大媽叫大媽，該叫主任叫主任，說：“我這不是來鬧事，我就是替我屈死的媽討個清白，什么時候賬查完了，給了結(jié)果，我就走。”

他這樣一來，過來勸的人都覺得自己下不來臺，邊上看熱鬧的聽說是這么一回事，一邊倒全站在常遇春這頭，也紛紛要求街道的領(lǐng)導(dǎo)快點給人家一個結(jié)論，這人不能白死，不能死得不明不白。

常老太太一看這個情景，心里有數(shù)了，到底是常家人，什么樣的陣勢不能應(yīng)付。老太太走到遇春身邊，拍了拍他的肩膀，說：“好孩子，你媽沒白養(yǎng)你！奶奶不勸你，奶奶就告訴你一句，到點了就吃，渴了就喝，累了我讓老二替你，什么時候你媽的賬查清楚了，我們這些孤兒寡母的再回去發(fā)喪！來，老二，換下你大哥來！”

老二常遇夏聽老太太這么一說，接過大哥手里的瓦盆，身板直繃繃地跪在了地上，那些看熱鬧的，除了陪著掉眼淚，竟然給鼓起了巴掌，那些老爺們大叫著說：“好！”

大悲之下，常家人用這樣的方式，替死去的慧鳳討著清白，同時也替常家活著的人，樹起了尊嚴(yán)！接下來的6天里，所有跟常家沾親帶故的，包括早年間分家另過不再往來的，聞訊之后紛紛踏入常家的小院，拜祭常家這位早逝的大兒媳婦。此時，人們對慧鳳的死因已不關(guān)心，對事情的真?zhèn)我膊魂P(guān)心，常家人的舉動已經(jīng)證明了這家人的風(fēng)骨，查不查賬又有什么要緊？

就在遇春跪在街道門外的那天晚上，街道就貼出來一張大白紙的訃告，上面除了記述慧鳳的生平和貢獻(xiàn)，還明確說了，賬目清楚，分毫不差。大家伙念完這紙悼文之后，居然有好事者點燃了鞭炮，常遇春兄弟在眾人的簇?fù)碇?，返回了常家胡同，此時整個胡同都是悼念的人群，七日后發(fā)喪，送葬的隊伍排了一里多地，一直送到西直門外。

辦完了喪事，街道領(lǐng)導(dǎo)找到常家，主動替常遇春安排了工作。大概是想起了當(dāng)年大煉鋼鐵的時候收破爛嘗到了甜頭，常遇春主動要求進(jìn)了廢品回收站，成了一個破爛王。

誰也沒想到的是，常遇春從此后都和廢品回收打交道，并且把生意做到了日本了，成了一個名副其實的破爛大王。