袁克文也嚷道：“大哥說得不錯，誰都有年輕義氣的時候，你亦非有心而為之?！?/p>

譚嘯目含感激地仰頭望向滿臉關(guān)切的袁克定，真誠地說道：“小弟不才，蒙大哥垂憐，敢不從命？”

說罷，又對袁克文搖頭悲聲道：“抱存此言差矣，忠孝禮義人之常倫，弟違父命在先，拋妻在后，不孝無禮，枉為人子，一身罪孽百死莫贖……”

“其實這件事也不能全怪亮聲你。”袁克定在譚嘯身旁坐下，沉吟道，“此事另有隱情，我也是聽望山醉酒后無意吐露才得以知曉的?！?/p>

原來當(dāng)年譚嘯大婚之夜離家出走，那新娘剛烈異常，竟投河自盡，譚父一氣之下臥病不起，只是當(dāng)時病情其實也算不上嚴(yán)重。

譚家在滄州算得上首屈一指的大戶，良田千頃、商鋪百間，自然少不得有貪婪之人覬覦，一惡霸與滄州知府勾結(jié)，指稱譚家逼死人命，譚父本就重病，結(jié)果連氣帶病一命嗚呼，譚母過不多久也撒手而去，譚家偌大家財一夜散盡。

譚嘯這時已經(jīng)身處大洋彼岸，壓根兒連個消息都沒聽說，譚望山仕途本來頗為得意，誰知家道敗落一蹶不振，終日里酗酒、吸食鴉片，將家財敗光殆盡，積郁成疾，英年而逝。

袁克定口齒伶俐，聲情并茂，譚嘯聽得淚眼滂沱。眾人嘆息連連，都暗覺此事雖非譚嘯有心而為，但是卻因他而起，袁克文對于滄州譚家的變故所知也有限，在普化寺遇到譚嘯時還以為他只是譚家的偏支族人，卻不曾想這位就是“譚家孽子”。

最可悲的是直到時過境遷，譚嘯才得知了自己家破人亡的消息。

袁克定等譚嘯平靜了一些才又說：“望山兄與我談起亮聲并無絲毫怨恨之念，只嘆譚家祖輩積德行善，庇護(hù)鄉(xiāng)里，卻遭此劫難，實在是蒼天無眼?！?/p>

譚嘯心中長嘆一聲，不知道那真譚嘯泉下有知，做何想法？

眾人見譚嘯眼神呆滯，臉色青紫，不言不語，都擔(dān)心他傷心過度，紛紛開解勸慰。

“大哥，你可知道當(dāng)日逼得譚家家毀人亡的惡霸，與那狗官姓甚名誰，現(xiàn)下何處？”譚嘯仿佛泥偶一般無神地僵坐了半晌，突地回過神來，眼底射出瘋狂的仇恨，咬牙問道，“此仇不報，小弟沒有臉去見譚家的列祖列宗！”

袁克定點(diǎn)頭表示理解他的感受，臉上露出慚愧之色：“我與望山相交莫逆，譚家遭此橫難，為兄本該出手相助，然則當(dāng)時先帝駕崩，父親大人被解職下野，暴亂四起，袁家亦舉步維艱。等父親重獲權(quán)柄之時，望山已然故去，至今為兄思及都覺愧對望山兄！”

譚嘯暗暗冷笑，心說此人當(dāng)真虛偽至極，當(dāng)年袁世凱因權(quán)勢太盛遭到以攝政王為首的滿清大臣猜忌，以“養(yǎng)疴”之名罷了他的官。然而全天下的人都知道袁世凱雖無官名，手中的大權(quán)卻依然在握，若是袁克定真有心救譚家，也不過是一句話的事，小小的一個滄州知府對手握重兵的袁世凱嫡長子算得了什么？

他心中對袁克定的為人鄙夷到了極點(diǎn)，以他的機(jī)智應(yīng)變一時都不曉得該說些什么，所幸袁克定見他神色變化不定，以為是情緒過于激動所致。

袁克定醞釀片刻，表情從沉痛變?yōu)樾牢?，聲音也高亢起來：“正所謂善惡到頭終有報，其后不久滄州發(fā)生民變，那知府與惡霸都被殺死，家財也被分搶一光！”

袁克文等人也都發(fā)出感慨，都說天理循環(huán)報應(yīng)不爽，譚嘯也可以安心了。

房間里的氣氛由先前的歡暢變得有些深沉，袁克定只以為譚嘯太過悲慟，一時難以自拔，重重地嘆了口氣拍了拍他的肩膀，安慰道：“逝者已矣，亮聲節(jié)哀?！彼灿X得這話說得十分沒味，只能將目光轉(zhuǎn)向秦自成。

秦自成自抵達(dá)京城后，幾乎整日與袁克文在一處廝混，這總統(tǒng)府也來去數(shù)次，只是袁克定事務(wù)繁忙，今日還是初次相遇。

“大爺，您不記得我了？我是自成??！我父親是秦嘯嶺。”秦自成很激動地說道，望著袁克定的眼神充滿了孺慕之色。

袁克定怔了一下，隨即露出驚喜的表情，仔細(xì)打量了秦自成一番，親熱地拍了拍他的胳膊笑了起來，“我都沒認(rèn)出來，自成啊，我們這一別有十幾年沒見過了吧？什么時候入京的？也不來看看我這個大哥，早把我忘了吧？”