齊天元和他的華工兄弟們就是在大戰(zhàn)爆發(fā)后前往的法國，在法國的一個(gè)鑄造工廠里，他們結(jié)識了來到法國不久的陳真。那時(shí)候，很多來自中國的工人都聽說過陳真的名字，但他們都不敢相信眼前的這個(gè)人真的是“精武門”的大英雄陳真。那個(gè)時(shí)候的陳真有些消沉，完全不是傳說中獨(dú)闖“虹口道場”的英雄形象。

后來，因?yàn)榍熬€吃緊，他們被作為兵源押送到了前線。沒有錯(cuò)，陳真就跟他們在一起。在硝煙彌漫的戰(zhàn)場上，他們跟著陳真無數(shù)次穿過九死一生的火線，跟死神擦肩而過。他們和陳真成為了好兄弟，當(dāng)陳真帶著他們一次又一次從死神身邊掙扎出來的時(shí)候，當(dāng)他們看到陳真脖頸上戴著的有“精武”字樣的鐵牌時(shí)，他們才不得不相信，眼前的這個(gè)人真的是出自“精武門”的那個(gè)英雄。

可陳真是怎么來到歐洲的呢？據(jù)齊天元回憶，在一個(gè)激戰(zhàn)過后的深夜，他在起身小便時(shí)，看到了坐在戰(zhàn)壕里出神的陳真。他小便之后，就走到了陳真的旁邊，他們聊起了上海灘的五光十色，也聊起了各自的身世。

“你有一身的功夫，”齊天元問他，“為什么要到法國來當(dāng)華工呢？”

“功夫再好怎么樣，孤身一人，無依無靠?！标愓婵嘈χf，“我是孤兒，我不像你，你有個(gè)妹妹，你們可以相依為命。我從小就沒有父母，我是師父養(yǎng)大的，從小到大，我就只有師父，只有‘精武門’。如今，師父死了，‘精武門’也被查封了，我什么都沒有了，只覺得心里非常痛苦，以為這世上已經(jīng)了無牽掛?！?/p>

“那你離開了上海，遠(yuǎn)渡重洋來到這里，”齊天元說，“還不是一樣了無牽掛？”

“正是因?yàn)殡x開了上海，遠(yuǎn)渡重洋來到這里，”陳真說，“我才明白了很多事情，原來，從前我所看到的太小，只看到了‘精武門’和上海，只看到了仇恨和武術(shù)。我來到法國以后，反而更迫切地想要回到中國，我想，我們在這里用自己的生命來幫助法國人抗擊德國人，為什么不回到中國，去抗擊我們自己的敵人呢？我們幫助法國人打跑德國人，得到的不過是幾個(gè)銅板，我們?nèi)绻蚺芪覀冏约旱臄橙?，國家富?qiáng)，我們又怎么會在乎外國人施舍給我們的幾個(gè)銅板呢？”

“到時(shí)候，”齊天元說，“我們回到中國，像打跑德國人一樣地把占領(lǐng)著我們國土的那些英國人、法國人、德國人、日本人全都打跑，我們就不用再受他們的欺負(fù)，再把賺到的錢交給他們啦！”

“可是，天元，‘古來征戰(zhàn)幾人回’??！”陳真對齊天元說，“你要答應(yīng)我，如果我不能活著回到中國，回到上海，我未竟的心愿你們也要替我去完成?！?/p>

齊天元看著陳真，搖了搖頭，“我沒有什么本事，靠什么去做像你那樣轟轟烈烈的事情??？”