兵書的老祖宗《孫子兵法》壓軸的《用間篇》就專門系統(tǒng)地論述過諜戰(zhàn)問題。

孫子曰：“知己知彼者，百戰(zhàn)不殆；不知彼而知己，一勝一負；不知彼，不知己，每戰(zhàn)必殆?！敝喝菀?，知彼卻難。不知敵情，勝算最多50%。所以，孫子又說：“明君賢將，能以上智為間者，必成大功，此兵之要，三軍之所恃而動也?！本褪钦f，通過間諜了解敵情，是軍隊一切行動的前提。打仗沒有間諜，好比射手找不到靶子，就會鬧出奧運會史上的最牛笑話--站在二號靶位的埃蒙斯由于過于緊張，最后一槍竟然打到了三號靶位上！

賽中堂的諜戰(zhàn)，一直是不成功的。因為太平天國的反諜戰(zhàn)工作，開展得相當(dāng)扎實，賽尚阿幾乎找不到什么機會。他甚至很長時間內(nèi)，還不知道對手的名號。到桂林四個多月后，他才明確上奏，向咸豐說明此事：金田逆匪確稱“太平天國”，匪首稱“太平王”。賽中堂糊涂如斯，咸豐哪能不生氣？其實，他的這個情報還是有問題的，洪秀全不是叫什么太平王，而是“天王”（咸豐知道了估計會吐血）。

咸豐似乎也察覺到賽尚阿的諜戰(zhàn)水平之低，竟然下詔遠程指導(dǎo)：

“現(xiàn)賊匪大眾聚入永安城……正可乘機設(shè)法，密委有膽有識者潛入城中，探悉賊情，或設(shè)法誘擒，或與城內(nèi)被脅紳民密相要約，以為內(nèi)外夾攻之計，則擒剿更易得手。全在該大臣設(shè)計用間。俾賊匪一舉一動，無不預(yù)知，庶乘機應(yīng)變，不難一股蕩平也?！保ā渡现I賽尚阿》，見《剿平粵匪方略》卷七）

看來咸豐對間諜一道相當(dāng)精通（安插間諜是皇帝的專業(yè)技能之一），知道間諜人員的素質(zhì)要求：一要有膽量，心理素質(zhì)要好；二要有頭腦，臨機應(yīng)變能力要強。而且，咸豐還知道具體的措施方法。只不過，這位求勝心切的皇帝，對諜戰(zhàn)的結(jié)果恐怕也太樂觀了（一股蕩平）。

看來皇帝都很陰。其實，賽中堂也不是什么省油的燈。為了取勝，歪點子他也沒少想，陰招也沒少用?！度諆?nèi)瓦公約》禁用的生化武器（因為生化武器會殃及平民，所以禁用）他都敢用。

第一次用的是國產(chǎn)傳統(tǒng)毒藥--爛腸草。他不知從哪里打聽到，瑤山有一種毒草，叫做爛腸草，人吃了斷腸而死，于是大量采購，前后將近兩萬斤，熬成湯藥，從上游放入蒙江，毒害太平天國軍民。

第二次用的是現(xiàn)代化學(xué)藥劑--鏹水。賽中堂不知從哪里買來一瓶鏹水，分成八小瓶，派人帶入永安城，到處下毒。

兩次投毒都被太平軍識破，沒有造成大面積中毒，著實讓賽中堂大失所望。

投毒事件失敗后，賽中堂大人只好抱著不拋棄不放棄的心態(tài)，繼續(xù)開展諜戰(zhàn)工作。