在金錢的誘惑下，一些原本反對直系的議員也紛紛返回北京，準(zhǔn)備領(lǐng)取這5000元去投曹錕的票。在9月10日的預(yù)選會上，出席議員高達500余人。不過，按臨時約法的規(guī)定，總統(tǒng)選舉須3/4的議員投票，雖然當(dāng)時的支票已經(jīng)發(fā)出去570余張，但還是沒有達到法定出席人數(shù)。

為了能在10月10日的國慶日舉行總統(tǒng)就職典禮，曹錕隨后加大了賄選的力度。當(dāng)時為在10月5日的總統(tǒng)正式選舉大會上湊足大選的法定出席議員人數(shù)，曹錕還派人成立了“暗察處”，防止議員擅自離京。搞笑的是，反對曹錕賄選的勢力也在六國飯店設(shè)點唱對臺戲，并以每人8000元的代價收買不投票的議員，但終因財力有限，所收買的議員不過40人，其中還有幾個是兩邊拿錢的。

10月5日，總統(tǒng)選舉會正式舉行，但吳景濂走進會場一看，簽到者遠(yuǎn)未及法定人數(shù)，于是他宣布簽到人數(shù)夠了再進行選舉，但一直等到中午時分，簽到的議員也不過400人。吳景濂這下急了，他在曹錕的同意下臨時決定，只要議員出席會議，即使不投曹錕的票，也發(fā)給5000元支票。隨后，吳景濂調(diào)來幾十輛汽車，派出可靠的議員分別去勸或去拉同鄉(xiāng)同黨的議員，并規(guī)定每人至少要拉一個回來。

于是乎，議員們分頭四出，會場外汽車?yán)嚷暤蔚蝸y響，好一派熱鬧非凡的景象。由于曹錕不能當(dāng)選，支票就不能兌現(xiàn)，因而那些財迷心竅的議員們都費盡力氣的前去拖人，好幾個正生著病的議員也被他們拉了來。一直挨到下午1時20分，簽到的議員才達到590名，這才搖鈴開始投票。下午4時唱票結(jié)束后，曹錕以480票當(dāng)選為民國第六任總統(tǒng)。

曹錕這次賄選總統(tǒng)耗費巨大，除了每張選票5000大洋外，還需要給那些上下奔走的政客們酬勞，另外還有招待費、秘密費，加起來不下千萬。這筆錢到底是誰出的，現(xiàn)在也無確切結(jié)論，但曹錕自己支付了一部分應(yīng)屬無疑，而其他可能是公款，比如直系各省發(fā)行的公債、借款等。

最令人啼笑皆非的是，曹錕的賄選在程序上完全“合法”、完全公開，而且，他又沒有采取任何的暴力，即便是有人拿了錢不投票，他也不曾采取手段加以報復(fù)?！耙粋€愿買、一個愿賣”，正如曹錕某部下說的：“花錢買總統(tǒng)當(dāng)，總比拿槍命令選舉的人強多了！”

至于那些拿錢投票的議員們，則被人罵為“豬仔議員”，而這正是民國第一屆國會的各路俊杰們（宋教仁大獲全勝的那次）。民國初年的時候，國民都對“議會政治”充滿了幻想和無盡的希望，誰曾料到這幫人竟成了今天這副模樣？別說議員，就連一般的民眾也比不上啊（不過民眾是否會拒絕這5000大洋，這恐怕誰也不能保證）。

第一屆國會俗稱“八百羅漢”，但說實話，這里卻沒有一個羅漢是民眾自己選舉出來的。他們這些人，原本是各省的革命黨和立憲派，或者是一些社團的領(lǐng)袖，或者一些要人指定的人選，說白了，這些人獲得候選資格，并不是選民推舉出來的，因此也不需要代表誰。

當(dāng)然，這些人中間并不缺少才智之士，但民國初年的政治環(huán)境，那就是隨著時間推移而不斷腐爛的政治醬缸。眾多的革命黨、立憲派、社團領(lǐng)袖丟棄他們的理想而變成幫閑政客，為了5000大洋而甘做豬仔議員的人，實在是大有人在。宋教仁先生倘若地下有知，看到這些人又會作何感想呢？那些認(rèn)為宋教仁不死便可以帶領(lǐng)中國走向憲政之路的想法，在殘酷的現(xiàn)實面前，實在是荒唐可笑的一廂情愿罷了。

民國的政壇，可就是一個超級無敵大醬缸啊。

最可恨的是，這些議員們領(lǐng)著豐厚的年薪，每次會議還可以拿到的高額出席費補貼，但他們又干了什么呢？開會的時候黨同伐異、吵鬧不休，大部分事情都是會而不議，議而不決；而議員應(yīng)該參加的會議，經(jīng)常因為法定人數(shù)不足而流產(chǎn)。在1916年恢復(fù)國會后的數(shù)月之內(nèi)，除了議定議員薪酬一事，其他一無所成，至為荒唐。

當(dāng)時的很多議員，個人生活極其糜爛，吃喝嫖賭，抽鴉片，喝花酒，無所不沾。北京的“八大胡同”，便是當(dāng)年國會議員們最愛光顧的地方，倒是為拉動消費做出了重大貢獻。如此議員，焉能成為國民之表率，又豈能為國為民謀福利？

旅美歷史學(xué)家唐德剛說過，先進*國家中的議會制度，都是數(shù)百年不斷的實踐而慢慢地一級一級發(fā)展起來的結(jié)果，我們來個速成班，搞東施效顰、一步登天，哪有這么容易呢？此不是政黨政治而是幫會政治，所謂“朋黨制”也。

曹錕當(dāng)選總統(tǒng)后，唯一值得稱道的是頒布了中國歷史上的第一部正式憲法，這也算是國會議員們近十年才完成的一項重大工作成果?？上У氖?，這部憲法雖說是十年磨一劍，但在賄選的惡名下，又有幾人知，又起到了什么作用，這都是難以猜想的未知數(shù)。在槍桿子說了算的年代，什么狗屁憲法，根本不管用，何況還是賄選的。

倒是曹錕，因為這事而暴得大名（可惜是個惡名），為人所熟知。想來這“曹三傻子”花了大價錢去當(dāng)這個賄選總統(tǒng)，恐怕也是性情中人，大概就是“圖一樂耳”。12年前，袁克文曾經(jīng)勸父親袁世凱“莫到瓊樓最上層”，但對曹錕來說，民國大總統(tǒng)便是他的最高層，此君有幸到此一游，無怨無悔，所以后人們也就別為他惋惜了。