"我希望你明白，我很感激你所做的這一切，"他說，"我本來想叫你寄賬單給我的，不 過登上威爾名單的人應(yīng)該要把賬目盡快結(jié)清才對(duì)。我該給你多少錢?我馬上開張支票給你。

"不收費(fèi)。"

"別儍了，"他說，"我半夜把你拖出來，整整花了兩小時(shí)聽你的專業(yè)意見。你就直說，把價(jià)錢告訴我。"

"我本來就希望保住你的性命，"我告訴他，"如果你活著，我就有機(jī)會(huì)接更多工作。"

"你這么想沒問題，但今天晚上你還是應(yīng)該收費(fèi)。"他拍拍剛剛放進(jìn)紙條的那個(gè)口袋，"這些偵探社會(huì)給你介紹費(fèi)嗎?"

"看你找哪一家。"

"只有一家會(huì)給你介紹費(fèi)?"

"我不時(shí)會(huì)從'可靠'偵探社那里接一些例行的偵查工作，"我說，"若是碰巧有機(jī)會(huì)替他介紹生意，沃利·唐會(huì)付我傭金。"

"那你何必又多寫另外一家公司呢?"

"因?yàn)樗麄儾诲e(cuò)。"

"好，那我就找'可靠'偵探社，"他說，"就這么辦。另外我還是想把今天晚上的費(fèi)用付給你。"

"沒有必要。"

"既然如此，我有個(gè)更好的主意。我想雇用你。"

"做什么?"

"去查威爾。"

我把所有不合理的原因告訴他。有半數(shù)的警力都被派去偵查這個(gè)案子，而且警方有渠道把所有資料和證據(jù)配合科學(xué)儀器查出一些東西。何況，他們有足夠的人力去敲每一扇門，追查每個(gè)線索和報(bào)案的電話。而我所能做的，也不會(huì)超過他們的范圍。

"這些我都知道。"他說。

"所以呢?"

"所以我還是想雇你。"

"為什么?只是找個(gè)方式把今晚的費(fèi)用付給我嗎?"

他搖搖頭。"我希望你參與這個(gè)案子。"

"為什么?"

"因?yàn)槲矣X得你有機(jī)會(huì)做一些改變。你知道，我第一次雇用你，是因?yàn)槔酌伞じ耵斃麏W的推薦。"

"嗯，我知道。"

"他說你腦袋很靈，反應(yīng)極快。 '告訴他第一句，他就明白整頁了。'他是這么說的。"

"他是與人為善，"我說，"有時(shí)候我只是動(dòng)動(dòng)嘴巴而已。"

"我不覺得。他也贊美你的個(gè)性和正直。還說了其他的。他說你頑固得像狗一樣咬著不放。"

"總比說我豬腦袋好。"

他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠。"你就是不肯讓步，對(duì)不對(duì)?馬修，攻擊是最好的防守。這句話在法庭上 是真理，在現(xiàn)實(shí)生活里也是。我不知道你能比警察多做些什么，但這陣子我最不需要擔(dān)心的就是錢，如果我能花一些錢在你身上，我就可以告訴自己，我正盡力在威爾逮到我之前就先逮到他。你現(xiàn)在就答應(yīng)接這個(gè)案子，讓我開張支票給你吧。"

"我接這個(gè)案子。"

"看吧，你很固執(zhí)，這或許是你工作所需的特質(zhì)。不過我很會(huì)說服人，而這正是我工作必備的特質(zhì)。"他走向書桌，拿出支票簿，寫了一張給我的支票，撕下來，交給我。

"這是聘請(qǐng)費(fèi)，"他說，"夠了嗎?"

上面的金額是兩千元。"非常好。"我說。

"你現(xiàn)在手頭有其他工作嗎?"

"暫時(shí)沒有，"我說，"我不知道接下來該做什么，不過明天早上我會(huì)開始進(jìn)行。"

"我也會(huì)打電話給可靠偵探社的唐，去找保鏢。這是我該做的。我跟你說一件事，你別說出去。一直到今天下午，我還有點(diǎn)喜歡威爾呢。"

"真的?"

"算是我對(duì)他有那么一點(diǎn)欣賞吧。他是某種城市民間英雄，不是嗎?幾乎就像蝠蝠俠一樣。"

"蝙蝠俠從不殺人。"

"漫畫里是這樣。電影里他會(huì)殺人，不過好萊塢什么故事都會(huì)瞎搞，對(duì)不對(duì)?不，真正的蝙蝠俠從不殺人。我們說"真正的蝙蝠俠'，因?yàn)槿绻闶强绰嬮L大的，事情就是這樣。"

"我懂。"

"看在上帝的分上，"他說，"我是阿德里安·惠特菲爾德，我是個(gè)操他媽的律師。如此而已。我不是小丑，不是企鵝先生，也不是謎天大圣。為什么蝙蝠俠要對(duì)付我?"