"令人意外的是，"我說，"他居然還有辦法租得起。如果他是個毒蟲--"

"他曾有吸毒的習(xí)慣，但那不是他的生活方式，馬修。他是個華爾街毒蟲。"

"你該不是要說他對股票市場上了癮吧?"

"不是，他對海洛因和酒上了癮。不過他在華爾街工作。是個低階層的工作，在證券商那里當(dāng)負(fù)責(zé)下單的職員之類的，不過他朝九晚五乖乖上班，沒請?zhí)嗉?。他保住了工作，按時繳房租，沒有丟掉他的公寓。"

"我知道有些人就把自己的住處給丟掉了。"

"醉鬼通常會如此。聽到海洛因這個字眼，總會令人聯(lián)想到犯罪。"

"噢，光是買海洛因就已經(jīng)是違法交易了。"

"而且是個負(fù)擔(dān)沉重的習(xí)慣，大多數(shù)的毒蟲憑合法的收入無法負(fù)擔(dān)得起。不過若你有份不錯的工作，毒癮又沒那么重的話，你就可以撐得下去。"

"我知道有些中產(chǎn)階級也吸海洛因，"我說，"上個月那個女的，嫁給稅務(wù)律師的那個雜 志編輯。不過當(dāng)然她不用針頭。"

"不會在這種艾滋年代使用。拜倫如果晚幾年才開始吸海洛因，他也不會用針頭的。不過即使是用鼻子吸，那也還是海洛因。吸了會很亢奮，不吸就會犯癮。而如果吸得太多，你就會死。那個雜志編輯之所以死掉就是因為吸過量了。"

我們談著這件事，然后我說："所以他這些年都一直在做同一份工作。"

"一直工作到他戒酒后。后來他的公司被收購，他就失業(yè)了，但我記得不到兩個月，他就在另一家公司找到性質(zhì)非常相似的工作。然后一直做到他因為健康原因辭職為止。"

"那是多久之前的事情?"

"我想六個月吧，但可能更久。對，沒錯，因為我記得他是圣誕節(jié)假期之前就辭職了，但他又回去參加公司的圣誕晚會。"

"對戒酒的酒鬼來說可真不好受。"

"他后來很沮喪，但我想不是因為周圍的人都在喝酒，雖然那也可能是原因之一。我想是因為他了解到自己生命中的某個部分已經(jīng)結(jié)束了，他再也不能回去工作了。"

"有些人認(rèn)為這是得艾滋的好處之一。"

"就像不必?fù)?dān)心得皮膚癌?你說的沒錯。但拜倫不這么想，他喜歡有份工作。"

"他銀行里有錢，"我說，"接近四萬元。"

"是這么多嗎?我知道他不必為錢發(fā)愁，他的健康保險還有效，而且他說他的錢夠撐到他離開，他是這么說的。"她沉默了片刻。"去年冬天他說過，他認(rèn)為自己還有大約一年的時間可以活動自如，可以去戶外的時間是兩年。除非有什么奇跡的藥發(fā)明，或者其他的奇跡。"

"我知道他立了遺囑，"我說，"簡單而直接，他是用現(xiàn)成的格式，找了兩個鄰居當(dāng)證人，把所有的東西捐給幾個防治艾滋病的慈善機構(gòu)。"