第十七章 方塊J的故事

埃勒里放下紙牌，走到落地窗跟前，拉上窗簾，再回去把通向走廊的門關(guān)上，又折回來看了看通向餐廳的門，確認(rèn)沒有什么異常后，打開幾盞燈，這才在桌旁的一張椅子上坐下。

"咱們坐下來好好想想這件事。我開始看清很多以前沒有看到的事了。"他伸開腿，點(diǎn)燃一根香煙，透過煙霧看著他父親。

警官坐下，把腿蹺起來，氣沖沖地說："我又何嘗不是呢，感謝上帝，這是一線光明！你看是不是這樣，馬克·澤維爾留下一張撕成兩半的方塊J，作為一個(gè)線索，指認(rèn)那個(gè)發(fā)動(dòng)襲擊并迫使他服下毒藥的兇手。而現(xiàn)在我們又在約翰·澤維爾遭槍擊時(shí)玩的那副牌里發(fā)現(xiàn)缺少一張方塊J，這說明了什么？"

"思路很對(duì)，"埃勒里贊同道，"應(yīng)該說這里提出了一個(gè)不可回避的問題：有沒有可能澤維爾醫(yī)生那副牌里的方塊J也是指認(rèn)謀殺澤維爾醫(yī)生的兇手的線索？"

"干嗎還說得這么含糊？"警官不滿地說，"什么可能不可能的，完全可以說這是唯一符合邏輯的答案！"

"現(xiàn)在看來似乎是這樣，但是，"埃勒里嘆息道，"在這邪惡編織的一團(tuán)亂麻面前，我必須謹(jǐn)言慎行。我承認(rèn)，假設(shè)兇手試圖從柜中偷走那副牌是為了不讓我們知道其中少了方塊J，這是完全說得通的。如果我們所說的兇手就是方塊杰克 ，那就沒有問題了。"

"我倒是有個(gè)想法，"老先生激動(dòng)地說，"也是剛剛才有的。讓我們把這個(gè)杰克放在一開始做個(gè)通盤考慮，整個(gè)事情的輪廓就很清楚了。馬克·澤維爾留下方塊杰克作為指認(rèn)兇手的線索。一個(gè)方塊杰克所代表的人物可能在前次兇殺現(xiàn)場(chǎng)就已出現(xiàn)過，所以在他哥哥被殺現(xiàn)場(chǎng)的那副牌中才缺少方塊杰克。有沒有可能--我也像你一樣猶豫了--這個(gè)由方塊杰克表示的線索是馬克臨死時(shí)用來提示他在發(fā)現(xiàn)哥哥的尸體時(shí)看到的什么？"

"我明白了，"埃勒里慢慢地說，"你的意思是說，那天晚上他進(jìn)入書房時(shí)發(fā)現(xiàn)澤維爾醫(yī)生已被槍殺，而澤維爾醫(yī)生手里拿的是一張方塊杰克？"

"對(duì)。"

"嗯。從現(xiàn)在的情況來推斷，完全可以得出這樣的結(jié)論。但同時(shí)也有這樣的可能，他留下方塊杰克是因?yàn)樗约号c兇手的遭遇，只意味著他看清了兇手的臉，用他哥哥用過的方法，以牌面上包含的信息作為線索來指認(rèn)其身份。"他搖了搖頭，"不，這樣的巧合不太可能，尤其是還這么費(fèi)解……你是對(duì)的。他留下方塊杰克是因?yàn)樗绺缒菢幼隽恕善鹬\殺是同一兇手所為，他只是借用了他哥哥的想法和思路。是的，我想可以這樣說，在他發(fā)現(xiàn)約翰·澤維爾的尸體時(shí)，發(fā)現(xiàn)了約翰·澤維爾手中的方塊杰克。然后他改變了線索，拿走了杰克，用桌上的黑桃6替換了它，故意陷害澤維爾夫人。"

"既然你已發(fā)表了長篇大論，"警官興致極高地說，"那我再接著說。他為什么要從他哥哥手中拿走杰克再放上黑桃6呢？我們知道他的動(dòng)機(jī)是要排除他嫂子這個(gè)障礙--"

"等等，"埃勒里小聲說，"不要這么著急。我們還忘了一些事。有兩點(diǎn)，一是確認(rèn)--解釋為什么他要選擇黑桃6作為陷害的手段。很顯然，假如約翰的手里已經(jīng)有了一張牌，那么這條紙牌線索肯定立即提醒了他。二是改變線索，用方塊J替換黑桃6。為什么澤維爾不把那張杰克直接放回桌上--它也是那副牌中的一張呀？"

"嗯……這倒是事實(shí)，他確實(shí)把那張?jiān)撍赖呐颇米吡?-我們沒有看到，他想必是拿走了它。為什么呢？"

"唯一符合邏輯的理由肯定是這樣的：即使把它從他死去的哥哥手里拿出來，扔到桌上的散牌中間或插入牌堆里，"埃勒里冷靜地回答，"都不會(huì)掩蓋一個(gè)事實(shí)--它是被用做一個(gè)線索的。"