夏桀在王宮里挖了一個巨大的人工湖，里面不是水，而是灌滿了酒，謂之酒池。這個酒池無比巨大，據說在里面可以蕩開小船。夏桀又在都城外建造行宮，占地方圓十余里，中間修了一座瑤臺，高達十余丈，全是用潔白的玉石砌成的。夏桀的大肆揮霍，可把老百姓害苦了，結果民不聊生，怨聲載道，老百姓對夏桀恨之入骨。有一天，夏桀登上瑤臺，俯瞰大地，得意忘形地說：“我，是天上的太陽，要永遠高高在上，享受這榮華富貴。”老百姓聽他這樣說，不敢公開議論，就暗中詛咒說：“是日何時喪？予與女偕亡！”（《尚書·湯誓》）你這個可恨的太陽啊，你什么時候滅亡？我們寧愿和你同歸于盡！

商湯見夏桀不得人心，就悄悄擴充勢力，做起了消滅夏桀的準備。他廣施仁德，得到了廣大百姓和很多部落的擁戴。

特別值得注意的是，商湯除了運用政治和軍事手段以外，還采取貿易戰(zhàn)的手法，削弱夏朝的力量。據說夏桀的王宮里從各地搜羅來的年輕女子多達上萬人，夏桀讓她們個個都要身穿羅綺錦繡，打扮得花枝招展。一萬人，那可不是一個小數目！而且更重要的是，每個人，總不可能一年到頭，只穿一件衣服來來往往吧？春夏秋冬，季節(jié)轉換，夏天有夏衣，冬天有冬裝，春秋也要換洗一下，所以每個人至少需要好幾套，甚至是幾十套衣服。這樣算下來，光是這些年輕女子，就得好幾十萬套衣服。因為高級錦繡的需求量太大，所以價格一路上漲。

商湯見有機可乘，就組織本部落內的婦女，加班加點，趕制了一批又一批的高級錦繡賣給夏朝。還從各地采購來了種種珍寶奇玩，也賣給夏朝。交易時，不要別的，只要糧食。

這種貿易戰(zhàn)收到了很好的效果。不長時間，夏朝就被搞得糧食短缺，國庫虧空。而商的物資充裕，部落強盛。

商湯見滅夏的時機成熟了，就在公元前1600年，他親自帶兵消滅了夏朝，建立了商朝。

商朝建立以后，立國600多年，商業(yè)貿易得到了更加長足的發(fā)展。

我們知道，商朝后來又被周朝推翻了，商朝的人上自王公貴族、下到普通百姓，都整個變成了周朝的奴隸。商朝的遺老遺少們，特別是王公貴族，過慣了養(yǎng)尊處優(yōu)的日子，不會種地，也沒有什么手藝，只好依靠祖上留下來的老傳統(tǒng)，到處跑買賣謀生。于是，做生意、跑買賣，就成了商朝的遺老遺少們的主要職業(yè)，而在周朝，以做買賣為職業(yè)的，也多數是這些商朝人。

本來，商人指的是商族人或者商朝人，就像漢朝人被稱為“漢人”、唐朝人被稱為“唐人”、宋朝人被稱為“宋人”一樣。但是，無論是商朝建立以前、還是商朝滅亡以后，由于商族人都主要以做買賣為職業(yè)，而且經商技藝高超，久而久之，商人就成了買賣人的代名詞。跑買賣、做生意的人，也就被統(tǒng)稱為“商人”了。

這就是漢語中“商人”這個名詞的由來?，F在，我們之所以把用于交換的東西稱為“商品”，把專門從事做買賣賺錢的行業(yè)稱為“商業(yè)”，就是從“商人”這個詞沿用而來的。

總之，商人、商品以及商業(yè)，都與商朝有著直接的歷史淵源。

我們上文所講的趕著牛車跑買賣的王亥，以及與夏朝搞貿易戰(zhàn)的商湯，都是部落首領，或者說，都是高高在上的大奴隸主。但是，隨著社會的進一步發(fā)展，一些原來生活在社會下層的小商小販，也在新的歷史機遇中，脫穎而出，大顯身手，開創(chuàng)了一個商人治國的新時代。