“快，快，小心！”高士煦的促織似乎很怯懦對方，一直在退避之中，而另外的一只卻兇煞煞地不斷進攻著，眼看差點就被咬上，高士煦給驚到一身的冷汗。

就在那只撲空的當兒，形勢卻發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，高士煦這只趁對方還沒回過身來，雙腿一彈，就從側(cè)面狠辣地撲咬上去，被咬住的蟋蟀用力掙扎，直往賽盆的邊緣退走，怎奈高士煦這只是個咬死不松口的主兒，兩相糾纏撕咬，激烈異常。

終于，高士煦的促織跳離對方，在盆中振翅長鳴，想來是勝利的歡叫，失敗的促織可能受傷不輕，蹲伏在邊緣艱難地擺著長須，玉鳴笑道，“高公子，可喜可賀，你贏了！”

高士煦這才發(fā)覺自己滿額是汗，再也不顧儀態(tài)地卷起袖子擦拭汗水，“承讓，承讓！”，他由衷地舒了口氣，真是太僥幸了，隨便選了一只，看似要輸?shù)臅r?終于反敗為勝，難道真的是許愿起了作用？

高士煦滿懷感激地看了一眼盆中的勝利者，對梁胡子道，“今夜實在對不起，晚生從來不曉得促織如此可愛，你放心，待我回鄉(xiāng)之后一定賠你千金，不但赤金足份，還欲央你替我好好照管這只勝利的，不要再讓它搏戰(zhàn)了，到時，我會一并將它買去，好生侍養(yǎng)?！?/p>

“它有名字的，公子！”梁胡子冷冷道，“我叫它虎威將軍！”

“好名字，果然威猛機警，那就這么說定了，晚生在此先行謝過！”

“高公子”，玉鳴打斷高士煦的致謝說，“你要買這只虎威將軍，可知它值價多少嗎？”

高士煦搖頭。

“比?你踩死的小華多一倍的價錢，何況促織生來就是好斗的，便是將它白白養(yǎng)在罐中，它也沒多長的壽命，你何必為此一擲千金呢？其實，剛才叫你賠償?shù)脑?，都是戲耍于你的，百萬莊的規(guī)矩從來都是只有贏到足夠多，才能交換物品，而你這一局所贏，正好可以換到一匹快馬，待大雪稍住，你就上馬趕路去吧！”

高士煦愣住，沒想到玉鳴誘他再賭，竟然是替他著想，以使得他可以擁坐良駒繼續(xù)趕路。

是他錯了么，真真假假，虛虛實實，小丫頭戲弄與頑皮的表象下，掩藏的卻是一顆溫暖而明亮的心，是的，他看走了眼，就在先前，他還偷偷叫她妖女，如此妖女，?是被她多戲弄幾回又何妨呢？

一路上，他不是沒有坐騎，可是連連晝夜兼程地趕路，饒是再健壯的馬也吃不消，就在天黑之前，他的那匹又累又凍的坐騎艱難地在風(fēng)雪中一步步向前挨，最終馬蹄打滑，摔斷了后腿，他不得不冒著風(fēng)雪徒步走了大半個晚上，好容易見到一處可以暫時躲避風(fēng)雪之地，便死活賴了進來。

就算明日再徒步走到二十里開外的徐家鎮(zhèn)，那么小的一個鎮(zhèn)子，根本就沒有馬市，他又上哪里跟誰買馬呢？辛苦吃力不說，最重要的是，時間對他來說太寶貴了，一旦行程受到耽擱，不可預(yù)料的危險將導(dǎo)致他功虧一簣，所以，玉鳴的馬，簡直就是在?關(guān)鍵的時候幫了他決定性的一個大忙。

“還愣著做什么，跟我去挑馬吧，已經(jīng)三更天了，公子若想及早趕路，就要提前準備好！”玉鳴這回的笑，不僅沒讓高士煦感到一絲一毫的挪揄，反而有種說不出的溫暖備至。

穿過金風(fēng)玉露三座樓宇之間懸空而架的走廊，玉鳴帶著高士煦從東側(cè)樓穿出。

站在樓外，玉鳴朝昏暗的天空望了望，“雪已經(jīng)小了很多，風(fēng)也沒那么緊了，高公子，這是個好兆頭啊，你一定會一路順暢的?！?/p>

“謝謝玉姑娘吉言，在下與姑娘萍水相逢，姑娘卻不吝寶駒相贈，除了感激，在下已別無他心”，高士煦緊隨其后，忽然產(chǎn)生了一種?用自己的身體，替這個嬌柔纖弱的小丫頭擋一擋風(fēng)雪的念頭。

“呵，說什么呢，那是你自己贏來的，可不是我有意相贈噢！”玉鳴又開始調(diào)皮，朝高士煦吐了下舌頭，躲開了他靠攏的身軀，引著高士煦向后面的莊院走去。

沒一陣子，來到一處馬棚，玉鳴招來看管馬棚的丁奴吩咐了幾句，丁奴過了一會兒從精舍中牽出一匹膘肥體壯的藏青色白鬃雪蹄大馬，交給了玉鳴。

“怎么樣，高公子，這匹烏啼雪，你還滿意嗎？”玉鳴高引馬燈，好讓高士煦看個清楚。

“好馬！”高士煦驚嘆道，“烏啼雪？天吶，這里竟有如此寶馬良駒，就是皇……”高士煦忽然?住話頭。

“黃？黃什么？”玉鳴好奇地問。

“呃……我是說，就是我原先的黃玉，也不及它的十分之一呢！”高士煦自知失言，很快地將話題岔了過去。

“那當然！”玉鳴驕傲地說，“你那匹黃玉，如我所料不差的話，也就是匹普普通通的健馬，可我這匹烏啼雪，卻是憐公專門從關(guān)外找回的呢！”

“噢，關(guān)外？”高士煦心里暗暗打了個結(jié)，看來百萬莊的憐牧能耐不尋常啊，居然和關(guān)外有所通連。

但，高士煦什么也沒說，直接朝玉鳴深深地施了一禮。

“嚇，干嘛給我行這么大禮，我會折壽的”，玉鳴咯咯的笑聲，清脆地響起在雪夜里，飄出?很遠很遠。

“姑娘大恩，在下定銘記于心，他日有緣，在下必滴水之恩涌泉相報！”高士煦字字擲地有聲，既是對玉鳴的承諾，也是發(fā)自肺腑的誓詞。

憐牧一直沒睡，酒壺空了，又有人端來新熱好的，菜是早就冰涼，他也不動箸，只管隔著窗默默看暗夜的幕簾前紛揚的飛雪，只管一小口一小口地品，酒的溫?zé)崤c甘醇，他在等。

不過，憐牧此刻等的，卻是敲門聲，而敲門聲也真的就輕輕響起。

“進來吧”，憐牧看也沒看，仍是對著窗外，雪越來越小，大雪之后，往往就會是個大晴天，正如黎明前的黑暗一樣，福禍相倚，誰能預(yù)料呢。