干部們齊聚會(huì)議室后，羅懷牧卻不進(jìn)去，一手握住門(mén)把，一手?jǐn)[動(dòng)表示告辭：“你們忙吧，我該退出了?！睕](méi)等營(yíng)長(zhǎng)說(shuō)話，他關(guān)上了會(huì)議會(huì)的大門(mén)。

袁翰送走營(yíng)長(zhǎng)，剛回到宿舍，就聽(tīng)到窗外有人喚道：“老袁，給你送來(lái)啦?！痹捯魟偮洌_懷牧象端著一桌豐宴，用闊大的射擊圖版端著指揮包、望遠(yuǎn)鏡、手槍、紅綠旗、照明具……全套連長(zhǎng)裝備，步履輕快地走進(jìn)來(lái)，往袁翰床上一倒，舒暢地道：“我算解放啦，讓他們跟你立大功吧！快點(diǎn)點(diǎn)，一粒子彈一把指揮尺都不少，我從來(lái)不把連隊(duì)的東西帶出連隊(duì)?！?/p>

炮連長(zhǎng)的裝備里有不少美觀精巧的小用具：三用照明筆，綜合指揮尺。這東西軍事上能用，地方工作也能用。每任連長(zhǎng)移交時(shí)，上了簿冊(cè)的大東西不會(huì)少，小玩意兒就很難說(shuō)。也許是想帶回家給孩子，也許是貪戀太重，藏進(jìn)懷里做終生的紀(jì)念物了。如同離開(kāi)大海時(shí)采走一支珊瑚，它是感情的凝結(jié)。

袁翰不肯點(diǎn)，意思是：你不會(huì)拿的，即使拿走什么也不要緊。羅懷牧受不了這種信任，逼著袁翰清點(diǎn)。袁翰在清理時(shí)發(fā)現(xiàn)，不但沒(méi)少，還有幾樣自己用有機(jī)玻璃制做的圖版量具，做的那么精致，現(xiàn)在也亂糟糟地倒在自己床上。

羅懷牧坐下，感慨地說(shuō)：“三連的突出問(wèn)題是軍事素質(zhì)差，素質(zhì)！”他強(qiáng)調(diào)著，“這不僅是個(gè)時(shí)間的精度、戰(zhàn)士問(wèn)題，還有干部……你多大歲數(shù)？”

“三十?！痹灿悬c(diǎn)意外地回答，接著也就明白他讓羅懷牧失望了，作為連長(zhǎng)，這個(gè)年齡無(wú)異于“年過(guò)半百，兩鬢斑白”。

“你老人家有前途啊，”羅懷牧戳一下袁翰，“知道吧，差一點(diǎn)當(dāng)作訓(xùn)股長(zhǎng)吶！作訓(xùn)股長(zhǎng)常常是參謀長(zhǎng)的接班人，參謀長(zhǎng)常常是團(tuán)長(zhǎng)的接班人……”羅懷牧一聲響過(guò)一聲。

“你饒了我吧，我當(dāng)個(gè)連長(zhǎng)不戴單純軍事觀點(diǎn)的帽子就萬(wàn)歲了，別的啥也不想?！?/p>

“哈，想不想是你的事，”羅懷牧瞇起眼，“把一支后進(jìn)連隊(duì)交給你，正是重用你的表示。我可以預(yù)知：第一，三連會(huì)在你手里改變面貌，我還不了解你！第二，改變面貌后，上面即使不提你當(dāng)股長(zhǎng)，也會(huì)提你當(dāng)營(yíng)長(zhǎng)?！?/p>

“對(duì)下級(jí)來(lái)說(shuō)，最寶貴的就是上級(jí)的信任，我真怕讓上級(jí)失望。”

“你不該這么想，三連要靠你。你來(lái)了，我走得安心。”

“我想努力干兩年，帶出一支讓領(lǐng)導(dǎo)滿(mǎn)意的連隊(duì)，然后轉(zhuǎn)業(yè)回家?！?/p>

“矛盾就在這里，你干得越好，領(lǐng)導(dǎo)越留你干，年紀(jì)大了，再轉(zhuǎn)業(yè)就不受歡迎，官越大越不好安排。就拿我來(lái)說(shuō)吧，我要回去的那個(gè)廠子才二百來(lái)人，你知道有多少領(lǐng)導(dǎo)干部？黨委書(shū)記、副書(shū)記，革委會(huì)主任、副主任，十幾個(gè)呀！還不算沒(méi)解放的老家伙，把我往哪放？虧我只是個(gè)小連長(zhǎng)，塞到政工科就行了，可批走資派，批唯生產(chǎn)力論，批……誰(shuí)知道以后還有什么花樣，都得從頭學(xué)呀。所以，讓我走也好，趁還不老，到地方上可以重批鼓另開(kāi)張。我慚愧的是，沒(méi)有交出一支好連隊(duì)，最后一次實(shí)彈射擊，偏彈傷人。我打過(guò)十幾回優(yōu)秀，可是給人印象最深的是最后一彈……”見(jiàn)袁翰面容陰郁，他把話收住，“我真可惡。我卸任后也忙啊，不過(guò)是為自己忙，以前沒(méi)功夫啊！”

羅懷牧經(jīng)過(guò)窗戶(hù)時(shí)又站住，探進(jìn)半截身子：“哎，現(xiàn)在我是老百姓，咱倆是軍民關(guān)系。所以，有些沒(méi)把握的話我也敢說(shuō)，供你參考嘛。你沒(méi)來(lái)時(shí)，吳曉義以為他會(huì)當(dāng)連長(zhǎng)，我看出來(lái)了。這個(gè)同志好抓權(quán)，愛(ài)管事，我的方針是‘讓他管去’，管得越多越好，我和他相處的挺融洽。我看，你也要用這個(gè)方針才是。”