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雖然我的朋友御手洗潔向來(lái)對(duì)“功名”二字嗤之以鼻，但自從經(jīng)手過(guò)那幾樁離奇的案件以后，他的名聲早已今非昔比。隨著大偵探御手洗的聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，到我們位于馬車(chē)道大街的住所來(lái)求他的辦案人也漸漸多起來(lái)了。尤其是國(guó)號(hào)改為平成以來(lái)的這幾年里，我們兩人竟忙碌得難得有片刻清閑。

找上門(mén)來(lái)的人雖然不少，可是我發(fā)現(xiàn)，這些人的身份和以前的委托人有了很大的區(qū)別。以前來(lái)這里找他的，雖然大多因?yàn)橛錾狭耸裁唇獠婚_(kāi)的煩心事而終日意志消沉，但其中還是以禮貌周全、態(tài)度謙恭的人居多。但是最近來(lái)找他的這些人里，不乏明明有求于我的朋友，卻又拿腔拿調(diào)地?cái)[出一副妄自尊大、目空一切的態(tài)度的人。說(shuō)實(shí)話，我歷來(lái)從心里看不起這種人，對(duì)于他們虛張聲勢(shì)的狂妄勁頭也總是不屑一顧。然而我的朋友卻與我恰恰相反，在他眼里，這些權(quán)欲熏心、目空一切、自以為可以對(duì)人發(fā)號(hào)施令的家伙，統(tǒng)統(tǒng)只不過(guò)是些可以為他的平淡生活增添少許樂(lè)趣，而供他開(kāi)心解悶的小丑。我甚至覺(jué)得，他心里還巴不得這些家伙能隔三差五地找上門(mén)來(lái)。

對(duì)于朋友的這點(diǎn)兒心思，我也并非完全不理解，但總認(rèn)為這些所謂的大人物無(wú)法給我們帶來(lái)什么吸引人的、充滿挑戰(zhàn)性的難題，值得我和朋友放下手里的事去為他們效力。這些人既然已經(jīng)身居要職，平常手下總有一幫人聽(tīng)他們調(diào)遣，那么他們解決一般問(wèn)題的能力還是具備的；能夠屈尊找我們幫忙，大都是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)了大偵探御手洗破解案件能力的傳聞后，才打聽(tīng)到這里來(lái)的。因?yàn)樗麄兾械氖虑轱@然需要我們嚴(yán)格地保守秘密，同時(shí)，解決這些麻煩問(wèn)題，的確還必須具備一定的專(zhuān)業(yè)知識(shí)和技巧。在這些人的眼里，御手洗頂多不過(guò)是位多少有點(diǎn)名氣的私家偵探而已。

發(fā)生在平成二年三月的這樁奇妙的事件，就是一位傲慢無(wú)禮的“大人物”把我們牽扯進(jìn)去的。來(lái)人的名字叫做秦野大造，自稱是古典音樂(lè)界一位著名的聲樂(lè)大師。雖然我本人對(duì)音樂(lè)向來(lái)一竅不通，但從他狂妄自大的神態(tài)中還是多少可以發(fā)覺(jué)，這位委托人在國(guó)內(nèi)古典音樂(lè)界中也許確實(shí)并非等閑之輩。

這位秦野大師在橫濱市的綠區(qū)擁有一棟很大的豪宅，另外還在川崎市的幸區(qū)遠(yuǎn)藤町一棟公寓里開(kāi)設(shè)了一間音樂(lè)工作室，并在那里招收了幾位學(xué)生，教授聲樂(lè)和鋼琴，有空也在那兒作幾首曲子。若是偶爾忙得脫不開(kāi)身，也可能在那里小住三五天才回來(lái)。為此，這間工作室的四壁還專(zhuān)門(mén)鋪設(shè)了隔音裝置。

秦野大造經(jīng)常開(kāi)著一輛奔馳車(chē)在住家和工作室之間來(lái)回，每周還要抽出四天工夫到上野和江古田的大學(xué)去授課。據(jù)他自己說(shuō)，每年最少還要舉辦三場(chǎng)演唱會(huì)，因此每天都忙得不可開(kāi)交。即便如此，這次他還是不得不抽出一點(diǎn)寶貴的時(shí)間，把他最近偶然遇見(jiàn)的一個(gè)棘手問(wèn)題拿來(lái)向我們請(qǐng)教。但是，這位大師和我們面對(duì)面坐了半天，我的朋友還沒(méi)打算讓他把話題轉(zhuǎn)移到正事上來(lái)。因?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)，這位大師擺出的目空一切的態(tài)度，看來(lái)正對(duì)御手洗的胃口。能夠拿這位大師調(diào)侃幾句，正好能為他解悶消愁。

“你大駕光臨來(lái)找我商量，究竟是不是自己的主意？”

御手洗的語(yǔ)調(diào)顯得十分客氣。古典聲樂(lè)家用他渾厚的男中音冷冷地答道：

“其實(shí)我本人并不喜歡拿自己的私事去跟人商量，可是我的一個(gè)學(xué)生聽(tīng)說(shuō)了你的名氣，整天在我耳邊嘮叨，說(shuō)是外面都在說(shuō)你如何如何有名，勸我無(wú)論如何也得到這里給你找點(diǎn)事情試試。我實(shí)在被他說(shuō)得沒(méi)辦法，才找到你這里的?！?/p>

“你這么說(shuō)實(shí)在是過(guò)獎(jiǎng)了?！?/p>

“今天我正好有事路過(guò)這里，所以順便進(jìn)來(lái)看看，也試試傳聞是不是真的?！?/p>

“你不去找警察，看來(lái)還是很聰明的?！?/p>

御手洗帶著幾分狡黠，向我眨了眨眼說(shuō)道。

“說(shuō)實(shí)在的，我討厭和警察打交道。而且這點(diǎn)小事也不值得找他們，弄不好讓他們捅給媒體往外一傳，我可就吃了啞巴虧。我想你既然是位私家偵探，肯定能保守客戶的秘密，這點(diǎn)你應(yīng)該能保證。怎么樣，沒(méi)問(wèn)題吧？”

秦野的兩鬢和下巴都長(zhǎng)著濃密的胡須，說(shuō)話時(shí)幾乎看不到嘴唇在動(dòng)。黑邊眼鏡厚厚的鏡片下，一雙小眼睛試探性地緊盯著御手洗。

不知為什么，每逢秦野這類(lèi)人與他相對(duì)而坐，御手洗總是顯得特別來(lái)勁，只要看他不停地搓揉著雙手，我就能看出他現(xiàn)在的心情極佳。