他慢慢地穿過(guò)街道，把那一群嚇壞了的路人留在身后，他們?cè)诳奁蚣饨?，或是在驚駭?shù)氐芍莻€(gè)蜷曲在一道鐵鏈圍欄下的血淋淋的身體。她那雙已經(jīng)看不見(jiàn)東西的眼睛空洞地瞪著天空。顯然，所有的人都認(rèn)為這場(chǎng)悲劇不過(guò)是一場(chǎng)可怕的意外。

人們向她奔過(guò)來(lái)，有人用手機(jī)打九一一……混亂。湯普森現(xiàn)在冷靜地穿過(guò)街道，在那些停著的車輛中穿梭。他已經(jīng)把那亞裔女孩拋到了腦后，開(kāi)始考慮更重要的事情：他失去了一個(gè)安全屋。但是至少他帶著武器、在五金行買的東西以及他的手冊(cè)逃脫了。在藏身的公寓里，沒(méi)有留下任何線索可以指向他，或是那個(gè)雇他的人；即使是那個(gè)一身白的女人也找不到任何與他有關(guān)聯(lián)的東西。不，那不是一個(gè)嚴(yán)重的問(wèn)題。

他在一個(gè)公用電話旁停了下來(lái)，打電話給語(yǔ)音信箱，并且收到了一些好消息。他知道了吉納瓦·塞特爾在哈萊姆區(qū)的蘭斯頓·休斯高中上學(xué)。他同時(shí)也發(fā)現(xiàn)她受到了警方的保護(hù)；當(dāng)然，這并不令人驚訝。湯普森很快就會(huì)找出更多的細(xì)節(jié)——比如說(shuō)她住在哪里，如果運(yùn)氣好的話，甚至?xí)幸粋€(gè)機(jī)會(huì)自動(dòng)出現(xiàn)，那女孩會(huì)被射殺，任務(wù)完成。

湯普森·博伊德繼續(xù)走向自己的車子，那是一輛三年新的別克，刷著無(wú)趣的藍(lán)色，一輛普通的車，是給“凡人喬”用的平凡的車。他匯入車流，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地繞過(guò)大巴車禍現(xiàn)場(chǎng)。他向第五十九街大橋駛?cè)ィX子里不斷想著過(guò)去一個(gè)小時(shí)里他從書(shū)中學(xué)到的東西，就是那些貼了方便貼的地方，想著如何運(yùn)用他學(xué)到的新技巧。

“我不……我不知道該說(shuō)什么?！?/p>

朗·塞林托抬頭看著隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，他一聽(tīng)說(shuō)意外槍擊事故就從市警察局直接趕來(lái)了。塞林托坐在路邊，頭發(fā)垂在一旁，大肚子擠在皮帶上，紐扣繃開(kāi)了，露出粉紅色的肉。他穿著磨損嚴(yán)重的鞋子的腳向外耷拉著?，F(xiàn)在一切都亂套了。

“怎么回事？”這位身材高大、禿頭的非裔美國(guó)人隊(duì)長(zhǎng)的手里拿著塞林托的左輪，垂在身體一側(cè)，子彈沒(méi)有上膛，彈夾打開(kāi)。他正在履行紐約市警察局規(guī)定的武器射擊后的處理程序。

塞林托看著高個(gè)子警官的眼睛，說(shuō)：“我拔槍不當(dāng)?！?/p>

隊(duì)長(zhǎng)緩緩地點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向阿米莉亞·薩克斯，“你還好嗎？”她聳聳肩，說(shuō)：“沒(méi)什么。子彈離我很遠(yuǎn)?！比滞锌吹贸鲫?duì)長(zhǎng)知道她想淡化這件意外事故，故意輕描淡寫(xiě)。

她的保護(hù)使這名大個(gè)子警探更加痛苦。“但你當(dāng)時(shí)是在射擊線上。”隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)道?！斑@并沒(méi)什么——”“你是在射擊線上嗎？”“是的，長(zhǎng)官。”薩克斯說(shuō)。

薩克斯知道，那發(fā)點(diǎn)三八小口徑的子彈還差三英尺才會(huì)打中她。她知道。

離我很遠(yuǎn)……

隊(duì)長(zhǎng)查看了貨倉(cāng)。“即使這件事沒(méi)有發(fā)生，那名歹徒還是會(huì)逃脫嗎？”“是的?！滨U爾·霍曼說(shuō)?！澳憧隙ㄟ@和他的脫逃無(wú)關(guān)嗎？這件事是要上報(bào)的?！?/p>

特勤小組指揮官點(diǎn)點(diǎn)頭?！皬默F(xiàn)在的情況看來(lái)，似乎不明嫌疑犯爬上了貨倉(cāng)的屋頂，然后向南或向北逃跑——可能是向南。那一槍——”他指了指塞林托的左輪，“是在我們控制了隔壁建筑之后。”

塞林托又一次想著，我這是怎么了？

啪，啪，啪……

隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)：“你為什么拔槍？”

“我沒(méi)想到會(huì)有人從地下室的門(mén)走出來(lái)?！?/p>

“你難道沒(méi)有聽(tīng)到對(duì)講機(jī)上說(shuō)這幢建筑已經(jīng)被控制了嗎？”

一陣猶豫?！拔覜](méi)有聽(tīng)到?！崩省と滞猩弦淮螌?duì)上司撒謊是為了要保護(hù)一名在營(yíng)救被綁架的人質(zhì)時(shí)沒(méi)有遵守程序的新手，當(dāng)時(shí)他是故意的，而且那是一個(gè)善意的謊言。但這次卻是在替自己遮丑，簡(jiǎn)直就像斷了骨頭一樣難受。

隊(duì)長(zhǎng)看了看現(xiàn)場(chǎng)。好幾名特勤小組警察在走動(dòng)。沒(méi)有一個(gè)人看著塞林托，他們似乎為他感到尷尬。隊(duì)長(zhǎng)終于說(shuō)道：“沒(méi)有人受傷，沒(méi)有嚴(yán)重的財(cái)產(chǎn)損失。我會(huì)寫(xiě)一份報(bào)告，不過(guò)槍擊審核委員會(huì)調(diào)查就不一定了。但我不建議這么做。”

塞林托感到全身一陣放松。對(duì)于一次意外槍擊事故而言，被槍擊審核委員會(huì)調(diào)查所帶來(lái)的名譽(yù)損失，和被政務(wù)處調(diào)查差不多。即使你是清白的，但給你帶來(lái)的不愉快還是會(huì)維持很長(zhǎng)一段時(shí)間。有時(shí)，甚至是永遠(yuǎn)。

“想要休個(gè)假嗎？”隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)。

“不，長(zhǎng)官?！比滞袌?jiān)定地表示。

對(duì)他——對(duì)任何一位警察——來(lái)說(shuō)，全世界最糟的一件事就是這種事件后的低潮時(shí)期。他會(huì)憂心忡忡，會(huì)喝酒、吃垃圾食品，會(huì)影響身邊每一個(gè)人的情緒。他也會(huì)比現(xiàn)在更加不安。（他還想起今天那輛卡車逆火時(shí)，他曾經(jīng)像個(gè)女學(xué)生一樣地跳起來(lái)，這簡(jiǎn)直是恥辱。）

“我不知道?！标?duì)長(zhǎng)有權(quán)力下令進(jìn)行強(qiáng)制性的停職休假。他想詢問(wèn)薩克斯的意見(jiàn)，但那是不合規(guī)定的。她還是一名新的、資歷不深的警探。不過(guò)，隊(duì)長(zhǎng)遲遲不做決定其實(shí)是要給她一個(gè)機(jī)會(huì)發(fā)表意見(jiàn)。也許，說(shuō)一聲，嘿，朗，這可是個(gè)好主意。或者：沒(méi)關(guān)系，你不在的時(shí)候我們也能行的。

但她什么也沒(méi)說(shuō)。大家心里都明白這是在支持。隊(duì)長(zhǎng)問(wèn)道：“我知道今天有人就在你面前被殺了，是不是？那和這件事有任何關(guān)系嗎？”不能說(shuō)是，也不能說(shuō)不是……“很難說(shuō)?！边@會(huì)是另一場(chǎng)冗長(zhǎng)的討論。但是你能對(duì)高級(jí)長(zhǎng)官說(shuō)什么？他們?cè)诩~約警察局的升級(jí)是用身經(jīng)百戰(zhàn)換來(lái)的，他們對(duì)街頭生活了如指掌，

也知道這對(duì)警察會(huì)產(chǎn)生什么影響。“好吧，我讓你繼續(xù)工作。但是，你得去找咨詢顧問(wèn)談?wù)?。”他覺(jué)得臉上發(fā)燒。心理醫(yī)生。但是他說(shuō)：“好的。我會(huì)馬上就去

預(yù)約?！薄昂芎谩Ｗ屛抑肋M(jìn)展?！薄笆堑?，長(zhǎng)官。謝謝?！?/p>

隊(duì)長(zhǎng)把槍還給他，然后鮑爾·霍曼一起走回指揮所。塞林托和薩

克斯一起向剛剛抵達(dá)的犯罪現(xiàn)場(chǎng)小組快速反應(yīng)車走去?！鞍⒚桌騺啞薄皼](méi)事的，朗。意外總是有的，都過(guò)去了。友誼性的射擊隨時(shí)會(huì)發(fā)

生?！备鶕?jù)統(tǒng)計(jì)，警察被自己或同事子彈打傷高于被歹徒打傷的幾率。大個(gè)子警探搖搖頭。“我只是……”他不知道該從何說(shuō)起。他們走向大巴時(shí)，沉默了好一陣。最后薩克斯說(shuō)：“有一件事，朗，

這件事情會(huì)傳出去。你知道那是什么樣子。但平民不會(huì)知道這件事，至少不會(huì)從我這里?！庇捎跊](méi)有和警察通話網(wǎng)連線，因此林肯·萊姆只能從他們兩人中的一個(gè)那里知道這件意外。