這本書帶給讀者的是一段發(fā)現(xiàn)之旅，它引導(dǎo)人了解女性的身體，解釋其多種多樣的特性。不要把它看成是醫(yī)學(xué)報告，或是心理學(xué)家的實驗分析，事實上它是一份由動物學(xué)家描繪出的“肖像”，是對女性在真實世界中的美好存在所做的喝彩。

在人類進化的過程中，女性的身體結(jié)構(gòu)經(jīng)歷了近乎戲劇性的改變，比男性的改變多得多，她去除了其他靈長類雌性的許多嬌柔的特質(zhì)，現(xiàn)在，在每一具現(xiàn)代女性的外形之內(nèi)，包裹著的是那樣一種非凡的、獨特的生命。

每個女人都有一副美麗的軀體――說它美麗，因為它是數(shù)百萬年的進化所達成的完美結(jié)晶，是這個星球上最值得關(guān)注的生命體，處處流露出精美和雅致。盡管如此，在某些時候，在某些地方，人類社會往往還是會千方百計地打扮女性的身體，其中有些方法是令人愉悅的，而有些方法卻是極其痛苦，但所有這些手段都有同一個目的，那就是讓女性的身體看起來比它實際的形態(tài)更加漂亮。

不同環(huán)境、不同歷史文化的人們，在審美觀上通常會有明顯的差異，甚至在人類社會的不同歷史階段，對美麗的訴求也不盡相同。有喜歡苗條纖細的，也有喜歡肥碩敦實的；有以平胸為美的，也有追求豐滿乳房的；有喜歡明眸皓齒的，卻也有非得把好端端一口牙挫得“犬牙交錯”的；有蓄起飄逸長發(fā)的，可也有崇尚剃光頭的……即使是在現(xiàn)代的文明社會，美麗與時尚的潮流也總是讓人難以把握，時尚流行變化無常，今天的流行趨勢與明天的流行趨勢沒準(zhǔn)兒會自相矛盾。

正因如此，本書在從頭到腳詳細紹介女人身體的同時，不僅關(guān)注女性身體天然已有的生物特征，同時也關(guān)注不同文化背景、不同審美情趣所促成的對女性身體的人為改變。本書的作者、杰出的動物學(xué)家戴斯蒙?莫里斯曾經(jīng)周游世界，但他說自己每多走一個地方，心里的憤懣就增加幾分，因為在很多國家、很多地區(qū)，女人還是處在男性的奴役之下，被看成是男性的財產(chǎn)和附庸，遭受身心的摧殘，而所有這些摧殘居然往往還打著美麗的名義。

從進化學(xué)的角度來看，男性與女性的差異是被數(shù)百萬年的勞動分工一點點放大的。在原始社會的部落中，男性的職責(zé)是獵取食物，女性則位居部落生活的核心，采摘果實、養(yǎng)育孩子、打理部落的各項日常事務(wù)。社會分工的不同使得男性更適合專注于一件事情（這件事情有時危險而又重大），女性則能夠同時把幾件事情辦得妥妥帖帖，在今天的社會生活中，這樣的特征仍然廣泛存在。從根本上講，沒有哪個性別優(yōu)于另一個性別那回事，為了更好地生存和延續(xù)，兩種性別必須緊密團結(jié)，維持社會關(guān)系的平衡，性別差異確實存在，但兩性應(yīng)該是平等的。

然而兩性的平衡關(guān)系隨著人口的膨脹、城市的興起等等因素而遭到破壞，從宗教的變遷就能看出這種轉(zhuǎn)變。那些古老久遠的宗教當(dāng)中，掌管最高權(quán)力的大神起初都是母性，可是后來，連她也抵擋不了社會的變遷，被迫讓位于男性。

幸好，社會在進步，人類的觀念也在進步，歧視女性的勢力已經(jīng)日見衰微。不過，男女平等并不意味著可以抹殺兩性之間的根本差異，現(xiàn)在就讓我們展開探索之旅，好好端詳一下女人，從頭到腳。