由于完全缺乏任何一種統(tǒng)計學，我們只能最籠統(tǒng)地談中國人的長壽?；蛟S所有的觀察者都同意這個結論：中國各地老年人非常多。年長者總是很受尊敬，長壽列為五福之首。他們極注意精確記錄出生日期，鐘點，需要的時候就精確地說出來，縱然如前所述，普通地計算方法是不嚴格，不精確的。墓地的石碑喜歡刻明死者的享年，但是除了出產石頭的地區(qū)之外，很少的墳墓能夠立有石碑，而用其它方法標記。

在中國，百歲以上老人很少耳聞，百歲以下的到處可見，如果提供充足的營養(yǎng)，我們考慮還會多些，其實，占中國人口大部分的窮人營養(yǎng)非常缺乏，將這些窮人計算在內，就不禁奇怪這么多的人是怎樣維持這樣長的壽命的。很清楚，本世紀以內所有西方國家的平均壽命都在持續(xù)增長。這歸功于日益注意生命法則，改進防病方法，改善醫(yī)療手段。另一方面，必須記住的是，中國的生活環(huán)境與哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸時相比，沒有多大變化。如果社會醫(yī)藥科學能夠像過去五十年在英格蘭那樣，為中國服務的話，前一世紀的老人數(shù)目一定會有很大增長。

幾乎所有的中國人都有這樣一個特點：對衛(wèi)生規(guī)則完全無知，甚至在了解那些規(guī)則時，也公然漠視，這是住在中國的全體外國人都很清楚的。這樣對于外國觀察者來說，就出現(xiàn)了一個突出的問題：對自然法則無知和蔑視，會招致各種疾病，但是為什么沒有使中國人滅種呢?中國每年都有很多人死于完全可以預防的疾病，然而這樣的人數(shù)目是有限的，這個事實更加證明了部分中國人奇異的抗病與康復能力。中國人因為一點小刺激就輕易拼出性命的脾氣，與生命力堅強的特性同樣重要，同是一種民族氣質。

我們已經(jīng)多次遺憾地提到，由于完全缺乏至關重要的統(tǒng)計工作，我們不得不依靠外國人的觀察記錄，這些記錄來源于持續(xù)增長、一年比一年更多、更有價值的外國藥房和醫(yī)院。

死表分析每年度的醫(yī)學報告，用圖表說明中國人的康復能力，將會是最有意義的工作，結果一定會對這個題目作出新鮮、有力的闡釋。然而，我們只能舉例陳述三件事情，兩年是筆者聽說的，第三件來自天津一家大醫(yī)院出版的報告。這類實例的整個說服力是建筑在確鑿事實基礎上的，這些事實決不孤立，個別事例是聯(lián)系在一起的，只有這樣才能與我們大多數(shù)讀者的觀察相一致。