空中一聲?shū)Q叫，謝朗心呼不妙，連著向后翻騰數(shù)下，才避過(guò)小黑的利喙。小黑見(jiàn)他狼狽的樣子，得意地叫了數(shù)聲，黑翅高展，消失在高門(mén)大院之外。

謝朗恨不得將這只扁毛畜生的毛給拔光，再剁了清蒸紅燒油炸才能解氣。只是四個(gè)姨娘又七嘴八舌地圍了上來(lái)，只得怒哼一聲，將這筆賬暗暗記在了薛蘅頭上。

薛蘅隨薛季蘭出了謝府，見(jiàn)她往城東走去，神色如常，但始終不發(fā)一言。薛蘅不敢多問(wèn)，只隨她默默走著。

二人半個(gè)時(shí)辰后便到了城東的青云寺。由青云寺紅墻西面的山路往上走，是一片極茂密的竹林，竹林深處，隱見(jiàn)一處屋角。

薛季蘭在竹林小徑前默立了很久，風(fēng)吹起她的裙裾，簌簌輕響。

也不知過(guò)了多久，薛季蘭長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，低聲道：“阿蘅，咱們走吧……”

她正要轉(zhuǎn)身，竹林中忽然傳出一縷琴聲。琴聲錚然數(shù)下，如清風(fēng)朗月，又似高山流水。薛蘅這一生中，何曾聽(tīng)過(guò)這般朗澈的琴音，便停住了腳步。

琴聲漸轉(zhuǎn)歡快，洋洋灑灑，讓人宛如置身和風(fēng)麗日下、青天碧水間。薛季蘭默默聽(tīng)著，身子微微發(fā)抖。

她閉上雙眼，又睜開(kāi)來(lái)，急速轉(zhuǎn)過(guò)身，右足卻不小心跘上一塊石子，向前一撲。薛蘅忙伸手扶住，“娘，怎么了？”

薛季蘭勉強(qiáng)笑道：“沒(méi)事，走吧，我想去給明遠(yuǎn)他們送送行?！?/p>

涑陽(yáng)北門(mén)外的穜谷坡，馬蹄踏踏，鎧甲生輝。

由于此次支援裴無(wú)忌的六萬(wàn)人馬主要調(diào)自東陽(yáng)、寧朔等地，平王從京城僅帶去驍衛(wèi)營(yíng)五千、武衛(wèi)營(yíng)五千。軍情緊急，這一萬(wàn)人馬將星夜北上，到東陽(yáng)與那六萬(wàn)主力會(huì)合后，再馳援岷山。

鼓號(hào)齊響，聲震天地，景安帝依禮祭天告祖，一萬(wàn)精兵跪地呼圣。景安帝滿(mǎn)面鄭重之色，將半邊兵符交給玄甲鐵衣的平王，再勉勵(lì)了他幾句。平王叩別父皇，號(hào)角齊吹，一萬(wàn)將士齊齊上馬，啟程北上。

明黃龍旗下，景安帝雙手負(fù)在身后，緩緩?fù)鶎⑹總冸x去的方向走去。眾臣不敢相勸，唯有默默跟著。

天空中，一群雁鳥(niǎo)飛過(guò)，景安帝輕嘆了口氣，低聲道：“老四，你要平安歸來(lái)才是?！?/p>

聽(tīng)到這句話(huà)，他身邊一名內(nèi)侍裝扮的人再也按捺不住，搶過(guò)侍衛(wèi)手中馬韁，嬌喝一聲，向北追去。

景安帝急呼，“柔嘉！”見(jiàn)柔嘉充耳不聞，打馬而去，忙揮手道：“快，快去把公主追回來(lái)！”

侍衛(wèi)們這才知柔嘉公主竟裝成內(nèi)侍，跟著陛下前來(lái)為平王送行，忙分了一部分人上馬疾追。

柔嘉狂抽駿馬，雙眸中盛了多時(shí)的淚水再也控制不住，“啪啪”掉落。

“皇兄，明遠(yuǎn)哥哥，你們一定要平安歸來(lái)，一定要……”她默默念著，前方漫天旌旗，她卻似只看見(jiàn)王旗下那兩個(gè)漸行漸遠(yuǎn)的身影。

她只想追上去，再聽(tīng)他們喚一聲“柔嘉”，再在他們寵愛(ài)的目光下，如小雀鳥(niǎo)一般唱歌。

可她終在杏林前勒住坐騎，長(zhǎng)久佇立，遙望著王旗下那兩個(gè)身影漸漸消失在視野之中。

戰(zhàn)馬奔騰，馳過(guò)石鼓山腳時(shí)，薛季蘭與薛蘅正站在山腰處的離亭內(nèi)。

望著王旗卷舞，黑壓壓的人馬馳過(guò)山路，薛季蘭嘆了口氣，“一萬(wàn)兒郎去，不知幾人回。唉，南面疆土未定，北面又再起戰(zhàn)火……”

薛蘅遙望天際一抹浮云，低低道：“憐我世人，憂(yōu)患苦多?！?/p>

薛季蘭沉默片刻，道：“走吧，我們今晚還要爭(zhēng)取趕到賀郡?！?/p>

薛蘅再回頭看了看涑陽(yáng)方向，覺(jué)得這半個(gè)月的光陰，如同一場(chǎng)夢(mèng)，她終要由這繁華富庶的京城，回到那命中注定屬于自己的洺北孤山。

【番外】打雀英雌傳——謝府姨娘們的馬吊大戰(zhàn)

景安六年，夏，四月。

謝府，秋梧院西偏房?jī)?nèi)。

“七餅！”

“吃，五六七！”

“慢著，我要碰！”

“慢著，七餅可是炮，四七餅，兩頭杠！咱糊了！”四姨娘興奮得連連拍桌，又伸手到三姨娘的荷包里拿銀子。

三姨娘連當(dāng)幾圈炮手，惱羞成怒，將牌桌上的骨牌一頓亂攪，“不來(lái)了！你們偷牌的偷牌，放水的放水，合著欺負(fù)我一個(gè)！再也不玩了！”