薛蘅卻收起了樹枝，閉著眼睛坐回原處，淡淡道：“謝師兄是坤字系的，與我本不是正宗師兄妹，我也不是你的什么正牌師叔，你當(dāng)然不用聽我的話。但你堂堂驍衛(wèi)大將軍，說過的話、打過的賭，總會(huì)認(rèn)賬吧？”

謝朗一愣，道：“那當(dāng)然?！?/p>

“那好?！毖孔旖遣蛔杂X地露出一絲笑容，緩緩道，“你先前讓大白去尋吃的東西，可是賭輸了的?！?/p>

謝朗急道：“哪里輸了？大白明明是趕在天黑之前抓了蛇回來的?！?/p>

“你先前是如何立的賭約？自己再重新說一遍?！毖勘犻_眼，瞥了他一下。

“我說：‘我敢打賭，天黑之前，大白絕對(duì)可以捕來獵物交給……’”謝朗張口結(jié)舌，再也說不下去。

“交給誰？”薛蘅卻不放過他，緊逼著問。

“交給……我……”謝朗大恨，狠狠瞪了大白一眼，可大白早已和小黑并頭而眠，沒看見主人這剜刀子似的一眼。

“你堂堂大將軍，輸了便是輸了?！毖看浇浅芭男σ庖种撇蛔〉丶由?。

謝朗無奈，只得將衣衫穿上，嘴里嘟囔道：“穿就穿。男子漢大丈夫愿賭服輸，難道你還能管我一輩子穿衣服、脫衣服不成？”

他忽想起薛蘅也是幾天沒有換衣服、沒有洗澡，難道、她身上就沒有臭氣？想到此，他不由自主地抬頭看向薛蘅。

黑暗中，薛蘅也正好轉(zhuǎn)頭看向他，兩人視線相觸，心竟不約而同地猛烈跳了一下，又都趕緊轉(zhuǎn)開視線，誰也沒有再說一句話……

春天的夜晚，山風(fēng)和著泥土草葉的清香，淡淡拂過山巒。

天地間靜悄悄的，只偶爾聽見風(fēng)拂過樹葉發(fā)出的颯颯輕響。因薛蘅習(xí)慣每晚練功至深夜，謝朗便先睡，待她子時(shí)收了功，他再來值守下半夜。

可他這一覺睡得極不安穩(wěn)，總覺得被什么壓迫著喘不過氣來，夢(mèng)中輾轉(zhuǎn)翻身，忽然驚醒，猛地睜開雙眼，急速坐起。

薛蘅正好收功，見謝朗神情戒備地聽著什么，便也凝耳聽了聽，片刻后道：“是山鳥飛的聲音。”

謝朗卻修眉微蹙，再聽了陣，道：“師叔，你仔細(xì)聽！”

“就是山間的鳥在飛，不是人的腳步聲?！毖吭俾犃寺?，并不在意。

謝朗卻還在聽，壓低聲音道：“師叔，你覺得像不像是有人經(jīng)過山林，將鳥驚飛的聲音？”

“不像。若是人經(jīng)過山林，將鳥驚飛，鳥兒應(yīng)當(dāng)是成群飛起，聲音當(dāng)會(huì)更大?，F(xiàn)在的聲音，只是一兩只鳥飛的聲音。”薛蘅很有把握地?fù)u了搖頭。

謝朗服她之能，便壓下心頭疑慮，道：“師叔，你睡吧，我來值守?！?/p>

“嗯?！?/p>

可能是先前驚醒的緣故，謝朗總覺得心緒不寧。他一直處于高度緊張的狀態(tài)，直到天空中露出薄薄的晨熙，才漸漸放松下來。

火堆早已熄滅，大白和小黑正并頭而眠，薛蘅發(fā)出悠長(zhǎng)的呼吸聲。一切顯得這么的寧?kù)o，謝朗卻覺得這份靜謐似曾相識(shí)。

他忽然想起了兩年前的高壁嶺之戰(zhàn)，那也是這樣的一個(gè)黎明，他奉平王之命帶著四千名驍衛(wèi)軍埋伏在高壁嶺，只待裴無忌將丹王二子阿勒的葉捷軍誘至金光灘。平王主力將其擊潰，阿勒敗退至高壁嶺，再由他這四千精銳發(fā)動(dòng)最后一擊。

誰知軍中潛入了內(nèi)奸，阿勒派出小部分人馬迷惑殷軍的主力，大軍則早就埋伏在了高壁嶺四周。

他帶著人馬天黑時(shí)分就抵達(dá)了高壁嶺，但丹軍并沒有即刻發(fā)動(dòng)圍擊，而是選在天將亮未亮、殷軍防備心理最為松懈的時(shí)候，發(fā)動(dòng)了總攻。

那是一場(chǎng)以肉搏肉、以血拼血的惡戰(zhàn)。他帶著驍衛(wèi)軍的四千人，拼死抵抗著潮水般涌來的丹族大軍。

殺伐聲沖破黎明的熙光，空中的晨霞仿如染成了血紅。

那場(chǎng)戰(zhàn)役，將高壁嶺變成了修羅地獄，無情的殺戮讓整個(gè)山谷都在呻吟和戰(zhàn)栗。其后很長(zhǎng)一段時(shí)間，謝朗從夢(mèng)中驚醒，還是難以忘卻那漂浮在山澗中的血光和堆積如山的尸首……

他親眼看著身邊的兄弟們一個(gè)個(gè)倒下，看著他們被丹族人踐踏，看著他們一個(gè)個(gè)血肉模糊、卻仍撲上去抱著敵人同歸于盡。

王景、令狐駢、李勛，還有師叔提到過的雷奇，一個(gè)個(gè)鮮活的生命，就這樣消失在血色霞光之中。

他們都是十七八歲的少年，都是他的同袍弟兄，都是那么生氣勃勃、爭(zhēng)強(qiáng)好勝的英俊兒郎，卻都死在了丹族人的埋伏之下。

但就是這些少年，用他們的熱血，以四千的兵力頂住了上萬敵軍，讓丹軍傷亡慘重，并最終等到了平王大軍的及時(shí)回援。

謝朗眼睛慢慢酸澀，便用手揉了揉，身上衣衫的味道似是更難聞了，纏在他的身上，如同——高壁嶺的那個(gè)黎明，濕暑之氣黏在每個(gè)戰(zhàn)士的心頭，讓他們伏在叢林中時(shí)難過不堪。人人都在心中詛咒著那鬼天氣，誰也沒有意識(shí)到，那滯悶的空氣，意味著陰險(xiǎn)的殺機(jī)，意味著山野間所有生靈的噤聲。

有些不對(duì)勁！謝朗猛然睜大雙眼，一邊的大白也抬起頭，它頸間的羽毛慢慢地豎起來。

有什么聲音，在劃破清晨的山霧。那是來自地獄的聲音！謝朗渾身繃緊，汗毛直豎！

大白拍翅而起，驚起一地泥屑。謝朗面色劇變，一躍而起，撲向旁邊正熟睡的薛蘅。

他用力摟住她滾了幾翻。“嗖”地一聲，怒箭挾著雷霆?jiǎng)艢?，自他背后呼嘯而過，“呯”，利箭沒入巖石之中，箭羽劇烈顫動(dòng)。

避過這必殺的一箭，謝朗又抱著薛蘅在地上幾個(gè)翻滾，連續(xù)避過急雨般射來的十余支箭，待滾到山石后，才稍稍喘息。

薛蘅早已清醒，滾動(dòng)間迅速在身后鐵盒某處按下，彈出一把短刃。她將短刃往他手中一塞，“拿著！”

謝朗接過短刃，箭勢(shì)也停了下來。

山間有一瞬的平靜，只有小黑與大白在空中急促盤旋鳴叫的聲音。