電話鈴聲和拉爾夫的聲音將他從自己的思緒中拉回現(xiàn)實(shí)。

“說(shuō)吧，羅伯特……”

“拉爾夫，我們中間有人跟坦內(nèi)博格女士有聯(lián)系嗎？”

“沒(méi)有，絕對(duì)不可能。我跟你說(shuō)過(guò)，對(duì)此你可以絕對(duì)放心。盡管有一些教授有反對(duì)意見(jiàn)，但是也很難阻止他們參加會(huì)議。艾哈邁德?侯賽因和很多考古學(xué)家都是有著多年的交情了。但是沒(méi)有你的認(rèn)可，他也沒(méi)有辦法在伊拉克開(kāi)始挖掘。”

“好吧，最好如此，但是你必須要阻止他們這么做。”

“羅伯特，這是不可能的。沒(méi)有人可以阻止誰(shuí)在美索不達(dá)米亞會(huì)談上登記，更沒(méi)有可能阻止一個(gè)準(zhǔn)備好要發(fā)言的人了。根本沒(méi)有辦法勸服她。她向我肯定說(shuō)得到了她祖父的首肯，這就足夠證明我的觀點(diǎn)了?！?/p>

“阿爾佛雷德老糊涂了吧?！?/p>

“也許吧，不論如何，他的孫女對(duì)泥板圣經(jīng)那么癡迷……你真的認(rèn)為這個(gè)東西存在嗎？”

“是的，但是真不應(yīng)該公布這個(gè)事實(shí)，至少現(xiàn)在還不是時(shí)候?？傊?，我們要找到它并且要得到它?！?/p>

“但是，要怎么做呢？”

“我們別無(wú)它法，只有幫助他們找到它，然后一旦他們找到了之后……看當(dāng)時(shí)情況再定，我們可以隨時(shí)改變計(jì)劃。他們有能力組成一個(gè)考古發(fā)掘的專家隊(duì)伍嗎？我們需要找到他們的資金的來(lái)源，然后好好考慮考慮。”

“羅伯特，伊拉克現(xiàn)在的局勢(shì)實(shí)在不適合組織發(fā)掘工作。所有的歐洲政府，除了我們的以外，都建議大家不要去那個(gè)地區(qū)旅游了?，F(xiàn)在去那里不異于自殺一樣。我們還是應(yīng)該再等等?！?/p>

“我沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)吧，拉爾夫？你應(yīng)該知道現(xiàn)在是去伊拉克最好的時(shí)機(jī)。我們要去那里，但是我們會(huì)通過(guò)我們自己的方式去。伊拉克已經(jīng)變成了一片充滿機(jī)遇的土地，只有傻子才看不清這個(gè)狀況?！?/p>

“伊維斯?皮科特教授看起來(lái)是唯一對(duì)克拉拉所說(shuō)的東西感興趣的人。他跟我說(shuō)很希望再和艾哈邁德聊聊，我該怎么辦呢？“

“那就讓他們談吧。我很信任艾哈邁德，他知道自己該怎么做，但是首先你要告訴他，在他妻子還沒(méi)有把我們所有人都?xì)в谝坏┮郧埃s快把他妻子先送到巴格達(dá)去，或者干脆讓她去下地獄?！?/p>

拉爾夫不動(dòng)聲色的冷笑了一下，羅伯特?布朗對(duì)女人的厭惡都近乎病態(tài)了。他一直都很排斥女人，跟她們?cè)谝黄鹚偸歉杏X(jué)不舒服。他這個(gè)老單身漢堅(jiān)持對(duì)任何可能涉及感情生活的關(guān)系都冷若冰霜，甚至對(duì)他的那些朋友的妻子們，讓他保持和藹可親的態(tài)度都非常的困難。他甚至沒(méi)有像正常人一樣請(qǐng)一個(gè)女秘書，他原來(lái)的秘書史密斯是個(gè)會(huì)說(shuō)很多國(guó)家語(yǔ)言的六十多歲的老頭，盡管已經(jīng)退休但是他幾乎整個(gè)一生都陪在了羅伯特身邊。

“好吧，羅伯特，我想想辦法看怎么樣能夠把克拉拉弄回巴格達(dá)。我會(huì)跟艾哈邁德說(shuō)的，但是這個(gè)女人還真不是個(gè)省油的燈，她又驕傲又固執(zhí)。”

就跟她的父親和祖父一模一樣，布朗心中想到，但是卻沒(méi)有他們那么聰明。

總統(tǒng)的顧問(wèn)很喜歡吃西班牙風(fēng)味的菜，所以他請(qǐng)他們?nèi)?guó)會(huì)山附近的一家西班牙餐館吃午餐。

羅伯特?布朗是第一到的，他這個(gè)向來(lái)就是最準(zhǔn)時(shí)的。讓他等人或者被人等，他都會(huì)怒不可遏。他完全相信這個(gè)總統(tǒng)的顧問(wèn)決不會(huì)在這種緊要關(guān)頭浪費(fèi)他們哪怕一分鐘時(shí)間。

不一會(huì)兒食客們都陸續(xù)到齊：迪克?嘉比、約翰?奈利和愛(ài)德華??？怂埂６@個(gè)來(lái)自白宮的東道主卻最后一個(gè)才來(lái)，而且看起來(lái)情緒非常糟糕。

他向賓客們解釋說(shuō)，聯(lián)合國(guó)安委會(huì)就對(duì)伊拉克實(shí)施軍事打擊一事同歐洲方面的交涉變得越來(lái)越復(fù)雜了。

“到處都有愚蠢的人。那些法國(guó)佬跟原來(lái)一樣，自成一派，他們還真以為自己算個(gè)人物，都是幫屎蛋。德國(guó)佬簡(jiǎn)直就是背叛，他們?cè)诘懒x上也完全應(yīng)該幫助我們，但是這界黑白顛倒的政府似乎并不看重對(duì)我們的承諾，而是更急于要得到自由黨報(bào)紙的歡呼聲?！?/p>