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在殖民地的初期階段，買辦勢力也有所發(fā)展。買辦是歐洲人商行中的華人，他們不僅充當委托人與中國商界之間的中介，還是打通錯綜復雜的關系網(wǎng)的向導。買辦把歐洲人的貿易慣例和操作技巧引入中國，與那些在政治上取得成功的同胞一樣，買辦的勢力要在一代人之后才趨于成熟。一段時間之內，香港沒有任何傳播傳統(tǒng)華人觀念的機構。寺廟和同業(yè)公會衍生出來的各種機構自發(fā)形成之前，香港最早的這些“體面”的華人別無選擇，只能接受殖民地體制，努力增加自身的財富，審慎地與殖民當局和社會下等階層都保持一定的距離。