屋里非常安靜，從遠處傳來某種聲音，像是波濤拍岸，也像汽車呼嘯著開過公路，或是風吹過松樹林梢。而從遠遠的下方傳來的聲音，自然是海浪的聲音。我靜靜地坐在那兒傾聽，陷入久久的沉思中。

一個半小時內(nèi)，電話響了四次，我們等著的那個電話是十點八分打進來的。馬里奧特接電話的時候，聲音很低，話語簡短。然后他輕輕地放下話筒，不聲不響地站起來，臉拉得老長。這時他已經(jīng)換了一身黑衣服，一言不發(fā)地回到客廳，往一只白蘭地酒杯里倒?jié)M酒。他舉著酒杯對著燈光看了一會兒，臉上帶著古怪而不悅的微笑，接著搖晃了一下酒杯，仰頭將酒灌下肚子。

“好了，要出發(fā)了，馬洛，準備好了嗎？”

“整晚都準備好了。我們要去哪里？”

“一個叫普瑞斯瑪峽谷的地方。”

“我從沒聽說過這地方?！?/p>

“我去找地圖?！彼页龅貓D，很快將它鋪開，彎下腰查看，燈光照在他金色的頭發(fā)上一閃一閃的。然后他用手指指了指——那個峽谷是一條山腳公路邊許多峽谷中的一個，那條公路和灣城北面的海邊高速公路相連，可以通向城里。我只是模模糊糊地知道它在哪里，但說不出具體位置，大概是在濱海路路尾。

“從這里過去絕對不用十二分鐘，”馬里奧特急促地說，“我們得趕快走了，他們只給我們二十分鐘?！?/p>

他給了我一件淺色風衣，這會使我成為一個很明顯的目標。風衣倒是很合身。我又戴上了自己的帽子。我的腋下有支槍，不過我沒告訴他。

我穿衣服的時候，他仍用略微緊張的聲音說個不停，手指在那個裝有八千元現(xiàn)金的呂宋紙信封上敲來彈去。

“他們說，普瑞斯瑪峽谷中有一個類似平地的地方，和公路隔著白色的柵欄，不過還是可以開車進去。那里有一條泥巴路通向一塊小小的洼地，我們應該熄滅車燈在那里等待。附近沒有住家?！?/p>

“我們？”

“嗯，我是說，‘我’——按道理說?！?/p>

“噢。”

他把那個呂宋紙信封交給我，我打開往里瞧——的確是錢，一大筆錢。我沒數(shù)那些錢，重新套上橡皮筋，將它放進風衣的內(nèi)層口袋里。那些錢把信封撐得厚厚的，它幾乎把我的肋骨抵進去一塊。

我們走到門口，馬里奧特關(guān)了所有的燈。他小心打開大門，朝外面的霧氣凝視了一會兒。然后，我們走下那條被鹽侵蝕的螺旋形臺階路，走到平地和車庫旁。

霧氣漸濃，這一帶到夜晚都是這樣。我不得不打開雨刷清一下?lián)躏L玻璃。

這輛很大的外國車開起來很舒服，它好像能自動行駛一樣，而我握著方向盤只不過是裝裝樣子罷了。

有兩分鐘的時間，我們在那小山上彎來繞去，之后突然就到了街頭咖啡屋旁邊。我明白了為什么馬里奧特要我爬臺階上山，否則我一定會像無頭蒼蠅一般，在這些迷宮似的山路中轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。

高速公路上，飛馳而過的汽車的燈光在來往兩條車道上連成兩道光束。那像一粒粒爆米花似的汽車轟隆轟隆地向北滾動，車身上掛滿了綠色和黃色的小燈。我們這樣開了三分鐘后，就在一個很大的加油站旁轉(zhuǎn)進內(nèi)陸，繼續(xù)沿著小山陵中彎彎曲曲的路行駛。這時周圍安靜多了，空氣中甚至有一些寂寞的感覺，還可以聞到山腳海草和山里野生鼠尾草的氣味。山上稀疏地綴著一些透著黃色燈光的窗戶，仿佛樹上掛著的最后幾個橘子。車子一部部陸續(xù)開過，在路上灑下冷冷的白光，然后又隆隆駛進黑暗中。遠處天邊，一縷縷霧氣似乎在追逐著星星。

馬里奧特從黑咕隆咚的后座中向前探著身子說：“右邊這些燈光是貝維迪海灘夜總會的，下一個峽谷是拉斯普戈斯峽谷，再下一個峽谷就是普瑞斯瑪了。在第二個斜坡頂上向右轉(zhuǎn)?！彼穆曇麸@得壓抑而緊張。

我一邊開車一邊嘀咕。“把頭壓下，”我朝肩后說，“我們可能一路上都被人監(jiān)視，這輛車可像鶴立雞群一樣顯眼。萬一他們不喜歡你帶來個雙胞胎兄弟呢？”