“喝酒嗎？”

“謝謝。”

那個(gè)家伙在小酒吧調(diào)了兩杯酒。他調(diào)酒時(shí)沒有試著把酒杯擋住。然后，他在桌子兩邊的黑色玻璃推車上各放了一杯酒。

“抽煙嗎？”

“謝謝?！?/p>

“埃及煙可以嗎？”

“當(dāng)然?！?/p>

我們點(diǎn)燃香煙，開始喝酒。那酒好像是上好的蘇格蘭威士忌。那個(gè)調(diào)酒的家伙沒有喝酒。

“我想要——”我開口了。

“對不起，那不重要，對吧？”

他又像只貓一般溫和地微笑，他那雙懶洋洋的黃眼睛半閉著。

門開了，另外那個(gè)家伙回來了。那個(gè)穿著禮服、嘴角帶著邪氣的守衛(wèi)跟著他走進(jìn)來，他瞄了我一眼，臉色陡然慘白。

“他不是從我這兒上來的。”他很快地說，嘴唇卷起來。

“他身上有支槍，”布魯內(nèi)特用拆信刀推著槍說，“這支槍!在甲板上，他差點(diǎn)把槍頂在我的背上?！?/p>

“老板，他不是從我這兒上來的。”穿禮服的家伙仍是急促地說。

布魯內(nèi)特微微抬起他那雙黃眼睛，朝著我微笑?！霸鯓?？”

“把他趕出去，”我說，“找個(gè)別的地方教訓(xùn)他一頓吧。”

“出租艇上的駕駛員可以替我作證！”穿禮服的家伙大聲喊叫。

“五點(diǎn)半后你離開過登船處嗎？”

“一分鐘都沒有，老板?！?/p>

“那不是答案，一個(gè)大帝國都能在一分鐘內(nèi)崩潰?！?/p>

“一秒鐘都沒有，老板。”

“但他還是有可能離開過?！蔽倚χf。

穿禮服的家伙像個(gè)拳擊手般滑到我的面前，他的拳頭像鞭子一樣擊過來，差點(diǎn)打中我的太陽穴。這時(shí)，響起了一個(gè)沉悶的重?fù)袈?，他的拳頭隨即在半空中變軟了。他往一旁跌下去，一手抓著桌角，然后蜷曲著身子倒在地上。這次總算輪到我看著別人挨棍子揍，這感覺真不錯(cuò)。

布魯內(nèi)特仍朝著我微笑。

“我希望你沒有讓他蒙冤，”布魯內(nèi)特說，“但是我們還是沒有解決通往升降扶梯的門的問題?！?/p>

“門可能碰巧開了吧?！?/p>

“你能想想別的說法嗎？”

“這么多人在場我想不出?！?/p>

“那我和你單獨(dú)談吧?！辈剪攦?nèi)特這么說時(shí)，眼睛只盯著我，并沒有看別人。

一直待在房間里的那個(gè)家伙把穿禮服的人拉起來，拖著他穿過房間。他的伙伴打開里面的一扇門，他們一起走了進(jìn)去，然后關(guān)上門。

“好了，”布魯內(nèi)特說，“你是誰？想要什么？”

“我是個(gè)私家偵探，想和一個(gè)叫駝鹿馬洛伊的人談?wù)劇！?/p>

“讓我看看你的證件吧”

我照他說的話做了。他隔著桌子把我的錢包丟回來，他那經(jīng)常被海風(fēng)吹著的嘴唇仍呈微笑狀，但現(xiàn)在顯得有些虛偽。

“我在調(diào)查一個(gè)謀殺案，”我說，“死者名叫馬里奧特，他是上星期四晚上在你的那家貝維迪夜總會(huì)附近的山崖上被殺的。這個(gè)謀殺案剛好又與另一個(gè)謀殺案有關(guān)，那個(gè)謀殺案中的死者是個(gè)女人，兇手是馬洛伊，他有搶劫銀行的前科，是個(gè)十分兇殘的家伙?！?/p>

他點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔疫€沒問你這些和我有什么關(guān)系，我想你會(huì)告訴我的。我只想先知道你是怎么上我的船的。”

“我告訴過你了?！?/p>

“你說的不是真的，”他溫和地說，“你叫馬洛，是嗎？你說的不是真的，馬洛。你心里很清楚。登船處的那個(gè)小子沒撒謊，我選人是很謹(jǐn)慎的?！?/p>

“你在灣城神通廣大，”我說，“我不知道那大到了什么程度，但應(yīng)該足夠讓你隨心所欲了。有一個(gè)叫桑德伯格的人在灣城經(jīng)營了一個(gè)窩藏罪犯的據(jù)點(diǎn)，他在那兒販賣大麻，做搶劫和窩藏罪犯的勾當(dāng)。很自然，沒有其他勾結(jié)網(wǎng)絡(luò)，他不可能做這些事的。事實(shí)上，我認(rèn)為沒有你的幫助，有些事情他干不成。馬洛伊本來藏在他那里，后來離開了。他差不多有七英尺高，不容易藏起來，所以我猜想躲在一艘賭博船上對他倒是個(gè)好主意。”