下午我讓自己輕松一下，去二十三街看了一場電影，然后往北走到格林尼治村。中途經(jīng)過了以前曾是坎寧安餐廳的那幢公寓大樓，還有一個(gè)街區(qū)外那幢卡爾·烏爾遭到殺害的褐石公寓。最后抵達(dá)佩里街，趕上四點(diǎn)的戒酒聚會，帶著一杯從街角點(diǎn)心店買來的咖啡站在會場后面。

發(fā)言人談到酒曾經(jīng)如何給他安慰，曾如何使他興奮?！暗阶詈螅彼f，“就是再也不管用了。一點(diǎn)效果都沒有，沒有什么能讓我放松，就算醉得人事不省也一樣?！?/p>

我在哈德孫街上等公車的時(shí)候，一個(gè)賣花的攤子吸引了我的視線。我買了一打荷蘭鳶尾花，乘車到五十四街，去埃萊娜的店里。

“真漂亮，”她說，“怎么會想到買花給我？”

“本來應(yīng)該買鉆石的，”我說，“可是客戶給的獎金太小氣了?！?/p>

“什么獎金？”

“就是我們在撞墻酒吧拍那張照片的獎金。”

“哦，天哪，”她說，“那天晚上可真瘋狂。我很好奇城里有多少家那樣的酒吧，一堆成年男女把自己貼在墻上?！?/p>

“我知道華盛頓街有一家，”我告訴她，“那里的客人把彼此釘在墻上，不過不是用維可牢?！?/p>

“那用什么？速干膠？”

“手銬，腳鐐。”

“哦，我想我知道你說的那一家?？墒撬麄儾皇潜焕樟钔I(yè)了嗎？”

“換了店名重新開張了。”

“現(xiàn)在只準(zhǔn)男人去嗎？還是跟以前一樣，男女都可以進(jìn)去？”

“男女都可以。你問這個(gè)做什么？”

“不知道，”她說，“如果單獨(dú)一個(gè)人去，他們不會強(qiáng)迫要你參加那些游戲，是嗎？”

“一個(gè)人就根本不必踏進(jìn)店門了?！?/p>

“我是說，可以僅僅是看，對吧？”

“問這干嗎，要做什么？”

“不知道，也許我有興趣。”

“哦？”

“你想我們在皇后區(qū)看過的那個(gè)維可牢比賽多好玩，去看一些性變態(tài)也許更刺激。”

“或許吧?！?/p>

“這樣我就有機(jī)會穿那套沒事亂買來的皮衣了?！?/p>

“哦，原來你想去是因?yàn)檫@個(gè)理由?！蔽艺f。

“跟性愛無關(guān)，而是為了去展示流行服裝。不過你說得沒錯(cuò)，穿那套皮衣正好是完美的女性施虐角色形象?？墒俏以摯┦裁?？”

“我太了解你了，你大概會穿那套灰色細(xì)格子的西裝。不過說真的，你穿黑色T恤和牛仔裝看起來一定很風(fēng)騷。”

“我沒有黑色T恤。”

“我去買一件給你。如果你愿意的話，我就去給你買件黑色的無袖緊身上衣，不過你肯穿嗎？”

“不要?！?/p>

“我就是這么想。我去把花插好，然后該收拾打烊了，我們可以一起走回家?；蛘吣阆氚鸦◣Щ丶遥俊?/p>

“不用了，花放在這里看起來很合適?！?/p>

“沒錯(cuò)，而且我還有一個(gè)大小正好的空花瓶。你看，很漂亮不是嗎？我們?nèi)ロn國人開的超級市場買點(diǎn)菜，我回家做意大利面和沙拉，在廚房的餐桌上吃。你覺得怎么樣？”

我說這樣很好。

晚餐后我打開帶在身上一整天的那個(gè)信封，拿出TRW消費(fèi)征信情報(bào)公司由電腦印出的報(bào)告，還有那封由沃利口述給客戶的感謝信。埃萊娜到另一個(gè)房間看智力問答節(jié)目，而我則翻閱那些誰關(guān)于花了多少錢的記錄，找出三十一俱樂部里十四個(gè)在世會員的財(cái)務(wù)狀況和付款習(xí)慣。

看完大半沓報(bào)告的時(shí)候，埃萊娜端著一杯咖啡進(jìn)來給我，同時(shí)告訴我三個(gè)參賽者都不知道本杰明·哈里森24是威廉·亨利·哈里森25的孫子。

“我也不知道，”我承認(rèn)，“這些姓哈里森的是些什么人？”

“都當(dāng)過總統(tǒng)啊。”

“哦，威廉·亨利·哈里森。蒂珀卡努？”她點(diǎn)點(diǎn)頭。

“還有泰勒總統(tǒng)也參加過。我現(xiàn)在想起來了，他死了吧？”