許多歷史悠久的企業(yè)在誕生之時不僅環(huán)境惡劣，而且他們的產(chǎn)品并不為人們所喜歡。許多大企業(yè)起步階段舉步維艱，不久就夭折了，這樣的例子有很多。似乎應了人們常說的那句話：失敗是成功之母。商業(yè)成功是建立在早期失敗的基礎之上的。

有許多傳奇式的例子。1993年蘋果推出的牛頓個人數(shù)字助理產(chǎn)品（PDA)由于體積大、價格昂貴而備受批評，但這卻為RIM公司（Research in Motion）將黑莓產(chǎn)品成功打入市場創(chuàng)造了機遇，也為諾基亞制造智能手機取得巨大成功奠定了基礎。而在此之后很久，蘋果的iPhone手機才取得成功。

惠普是業(yè)內(nèi)的領頭羊，發(fā)展非常迅速，并且超過了勁敵戴爾，成為個人電腦市場份額的老大。但是早期的惠普可并不這么出色。他們早期推出的電子產(chǎn)品是小便池自動沖水裝置以及減肥用的振蕩器，這兩款產(chǎn)品在市場上都不怎么受歡迎。

不起眼的開始

2010年《財富》雜志評出的最值得敬仰的企業(yè)——萬豪國際酒店集團最初并非由旅店業(yè)發(fā)家，而是由一家銷售A&W樹根啤的小店發(fā)跡的。保潔公司剛開始的時候只不過是辛辛那提的18家蠟燭制造商中的一家。

芬蘭工程師弗雷德里克·依德斯塔姆在諾基亞河沿岸創(chuàng)建一家木材紙漿廠，制造衛(wèi)生紙為企業(yè)贏得了巨大的成功，后來，逐漸將業(yè)務擴展至制造橡膠靴子以及發(fā)電等。1981年，諾基亞發(fā)明了世界上第一個跨國蜂窩網(wǎng)絡，而現(xiàn)在，諾基亞已經(jīng)成為了世界上最大的手機和數(shù)碼相機制造商。

科技巨頭惠普羅（Wipro）公司起初只是印度一個做短期生意的公司，時不時地涉足肥皂業(yè)務，甚至制造液壓缸。阿齊姆·普萊姆基最終將該公司轉變?yōu)橐粋€具有50億美元市值的IT企業(yè)，他的個人凈資產(chǎn)目前高達約170億美元。