為上帝和異教徒效勞的愿望可能促使一些樸實(shí)的托缽僧不畏艱險(xiǎn)漂洋過(guò)海。但是大批的新移民只想著發(fā)財(cái)致富。至于那些房屋被他們洗劫一空的人們，灌溉水渠被他們摧毀的農(nóng)民，女兒被他們偷走的家庭，其命運(yùn)如何，他們毫不放在心上。至于國(guó)內(nèi)的人們，他們同樣貪得無(wú)厭、麻木不仁。只要 “白銀艦隊(duì)”每年裝載著足夠的黃金白銀，供給相繼登上西班牙王位的菲利普王、查理王和阿方索王進(jìn)行無(wú)休止的征戰(zhàn)，就很少有人提出問(wèn)題，即使有問(wèn)題也得不到答復(fù)。這種制度對(duì)西班牙人民為害之大已成為眾所周知的歷史。美洲第一批島嶼被發(fā)現(xiàn)后不到２０年，死于非命的墨西哥土著人數(shù)量之多使得從外地輸入勞動(dòng)力成為必要。① 熙德 （１０４０—１０９９），西班牙著名的民族英雄，原名羅德里戈·魯伊·地亞斯，因?yàn)橛⒂律茟?zhàn)，贏得摩爾人的尊敬，被摩爾人稱為熙德。

三大洲最初這些勞動(dòng)力是在佛羅里達(dá)和委內(nèi)瑞拉的印第安人中挑選的。但是美洲的印第安人從不會(huì)成為好奴隸。他們一旦受到囚虜，就開(kāi)始大批大批地死亡，丑聞鬧大了，有一位名叫巴爾托洛梅奧·拉斯·卡薩斯 （其父曾跟隨哥倫布進(jìn)行第一次航海）的人建議不再?gòu)?qiáng)迫土著人在礦井和種植園勞動(dòng)，應(yīng)該由能吃苦耐勞的非洲黑人取而代之。拉斯·卡薩斯提出這一建議的本意很好，但是他的設(shè)想并沒(méi)有像他所希望的那樣行之有效。

因?yàn)椴痪没浇淌澜绲牧髅o(wú)賴 （那個(gè)時(shí)候有很多這樣的人，并不局限于某一個(gè)世紀(jì)）沿塞內(nèi)加爾河與剛果河獵取奴隸，這種丑惡的交易一發(fā)而不可收，持續(xù)了好幾個(gè)世紀(jì)后方才停止。然而，新世界殖民地注定要失敗還有一個(gè)重要原因。我是說(shuō)西班牙國(guó)王對(duì)中央集權(quán)有一種與生俱來(lái)的厚愛(ài)，這個(gè)不幸國(guó)家的一切事務(wù)都必須上報(bào)馬德里。

沒(méi)有一個(gè)西班牙的殖民地享受過(guò)絲毫自治權(quán)。官員，所有的官員，必須從西班牙選拔，出生在國(guó)外的任何人都別想指望得到榮譽(yù)或重用。在這種情況下，殖民地開(kāi)拓者聳聳肩膀說(shuō)：“有什么用呢？”（或是這個(gè)意思）他們不參與一切形式的市政府或州政府，而將時(shí)間用于發(fā)財(cái)致富，卻置白人鄰居的利益于不顧，或者對(duì)他們的奴隸擺架子、耍威風(fēng)。只有那些進(jìn)入教會(huì)的人例外，他們充分利用其優(yōu)越的社會(huì)地位，不久之后，８０％多的不動(dòng)產(chǎn)被神職人員及其家屬掌握在了手中。但明顯扼殺了所有進(jìn)步的經(jīng)濟(jì)錯(cuò)誤是西班牙引入新大陸的壟斷制度，這是其殖民總政策的一部分。私有企業(yè)受到無(wú)情打壓。

個(gè)體商人一旦被抓，就立即被送交執(zhí)行絞刑的劊子手中，而從布宜諾斯艾利斯或哈瓦那出口的每一盎司黃金和每一磅桂皮香料都必須在加的斯報(bào)賬。這是古板保守的職員和官僚的天堂，不容商人發(fā)展成為一個(gè)獨(dú)立的階級(jí)。少數(shù)猶太人 （就在哥倫布從帕洛斯起航的當(dāng)天被驅(qū)逐出西班牙，這是一個(gè)奇怪的巧合）試圖在墨西哥、秘魯和委內(nèi)瑞拉占有一席之地。但是當(dāng)他們通過(guò)個(gè)人節(jié)儉和勤奮積累了數(shù)千美元時(shí)，宗教法庭不分青紅皂白地一概指控他們墮落，用火刑將其處死并沒(méi)收其錢(qián)財(cái)。因此，其余的猶太人移居倫敦或阿姆斯特丹，其聰明才智和存款為西班牙的勁敵所利用，這樣就間接毀滅了這個(gè)曾殘酷無(wú)情地對(duì)待其祖先的國(guó)家。通過(guò)一一列舉苦難冤情和判斷錯(cuò)誤使本章增加幾頁(yè)篇幅乃舉手之勞。但以上所述已經(jīng)足以說(shuō)明，為什么 “美洲的故事”并不是指將西班牙語(yǔ)和葡萄牙語(yǔ)，而是將英語(yǔ)作為日常生活語(yǔ)言的廣大地區(qū)的歷史。西班牙發(fā)現(xiàn)并征服了一個(gè)新大陸，這是千真萬(wàn)確的。但是這一切完成之后，這個(gè)國(guó)家犯了一大錯(cuò)誤，注定它后來(lái)的一切努力都將以失敗告終———它試圖將新大陸變成舊大陸的一個(gè)翻版。決定人類(lèi)命運(yùn)的諸神是極其有耐心的。但是在某些事情上他們會(huì)劃定最后的界線。