魏晉知識分子的這種瘋狂，就是放浪形骸。放浪形骸在魏晉時期，成為一種風潮，很快在知識分子之間流行起來，雖然最早的動機是為了獲得安全，但是在這樣的高壓環(huán)境下，當知識分子們真的從放浪形骸中獲得快樂和釋放之后，這種最初的避禍手段，也就成了他們的最愛，越來越多的知識分子，把瘋狂當成一種寄托，而不僅僅是安全。因為只有在這種瘋狂中，他們才能找到真實的自己。放浪形骸，從魏晉知識分子的一種行事手段，漸漸變成了一種生活習慣。

當放浪形骸的態(tài)度深入魏晉人的骨髓時，他們從思想到行為舉止都力求隨意自由，對于世俗常理和官場禮節(jié)是極其抵制的。《世說新語》有云，“鐘士季精有才理，先不識嵇康，鐘要于時賢俊者之士，俱往尋康?？捣酱髽湎洛?，向子期為佐鼓排?？祿P槌不輟，旁若無人，移時不交以言。鐘起去，康曰：‘何所聞而來？何所見而去？’鐘曰：‘聞所聞而來，見所見而去?！币馑际钦f，有一名士叫鐘士季（鐘會），有一日和朋友一起去拜訪嵇康，嵇康在大樹下鍛鐵，一直旁若無人地揮槌不止，愣是沒有跟鐘會說過一句話。過了一會兒，鐘會起身準備離去，這時嵇康就問了，“兄臺，是為了聽什么而來？又是為了見什么而離開的？”鐘會回道，“為了聽想聽的而來，見到想見到的就離開了”。嵇康與鐘會一段極其簡短的對話，恰恰透出此二人性格隨意，為人處事力求簡潔。他們并沒有遵循當時的禮俗，互相先交流恭維一番，彼此交個朋友后再研討思想言論，然后再彬彬有禮地作揖告別，說上一大通的繁文縟節(jié)。這般言談恣意、舉止灑脫的事還不止一例。《世說新語》中還云，“王子猷居山陰，夜大雪，眠覺，開室；命酌酒，四望皎然。因起彷徨，詠左思招隱詩。忽憶戴安道。時戴在剡，即便夜乘小舟就之。經宿方至，造門不前而返。人問其故，王曰：‘吾本乘興而行，興盡而返，何必見戴？’”大體意思是說，王子猷（王微之）在一個下雪的夜里，突然起了雅興，想去拜訪當時正在剡地的戴安道，于是便趁著夜色駕著小船出發(fā)了。過了一宿才到剡地，可是到了戴安道門口，王子猷并沒有選擇進去而是當即返回了。有人就問他這是為什么。王子猷答道，“我本來就是趁著興致而來的，這會兒興致沒了我自然就回去了，沒有必要再見戴安道了?！蓖踝娱嗪卧S人也？提起他父親的大名恐怕無人不曉。王子猷是大書法家王羲之的五子。此人既無絕世之才，亦無豐功偉績，在品德方面更是乏善可陳，似乎古人所追求的“三不朽”——立德、立功、立言，他一個都沾不上邊兒。他的優(yōu)點恐怕就是出身名門、血統(tǒng)高貴而已，但即使是這等看似無雄才無高德之人，尚能做到隨意灑脫，可見放浪形骸之風在當時有多盛行。