回家的路上，博斯一直在抽煙。不過他也意識(shí)到，此時(shí)自己真正想要的并不是煙卷，而是一杯能麻痹神經(jīng)的酒。他看了看表，發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在去酒吧還早了點(diǎn)，于是又點(diǎn)上一根煙，就這樣回了家。

轉(zhuǎn)上伍德羅·威爾遜路之后，博斯把車停在了離自己家半個(gè)街區(qū)的路邊，然后走著回去。他聽見鄰居家飄出了輕柔的鋼琴聲，彈的是古典的曲子，但卻分不清聲音來自哪一家。他跟所有鄰居都不算很熟，也不知道誰家里有會(huì)彈鋼琴的人。他一貓腰鉆過了圍在家門前的黃帶子，通過車庫的門進(jìn)到了家里。

這是他的慣常做法――把車停在街道下邊，免得別人知道他還住在自己家里。地震之后，一名市政檢查員給他的房子打上了不宜居住的紅簽，發(fā)出了將它摧毀的命令。不過博斯對(duì)這兩道命令都置之不理。他剪斷了配電箱上的鎖，繼續(xù)住在里面，到現(xiàn)在已經(jīng)有三個(gè)月了。

博斯的家是一棟小房子，鋼制的支架支撐著紅木材質(zhì)的墻板。固定支架的基巖是在圣莫尼卡山從沙漠中崛起時(shí)沉積形成的，那是遙遠(yuǎn)的中生代和新生代期間的事情。地震之后，支架仍然好好地呆在原來的地方，但它上面的房子卻挪了位置，部分地脫出了支架和防震螺栓的控制。房子滑動(dòng)的距離總共只有兩英寸左右，情況卻已經(jīng)足夠糟糕了。滑動(dòng)的幅度很小，造成的損害卻很大。這座木結(jié)構(gòu)房屋的內(nèi)部變了形，門框和窗框都不再是方的了。房子整個(gè)兒向北傾斜，玻璃成了碎片，前門被變形的門框卡住，永遠(yuǎn)也打不開了。要是博斯想打開這道門的話，恐怕得去借帶有撞錘的警用裝甲車了。實(shí)際上，就連車庫的門他也是用了撬棍才弄開的。如今，車庫的門成了他家的主要入口。

博斯曾經(jīng)付了五千美元給一個(gè)工程承包商，讓他把房子頂起來，把它從空中往回挪了兩英寸，在原來的位置上放好，再把它重新鉚接到支架上。在那以后，他一有時(shí)間就自己動(dòng)手重新安裝窗子和里間的門，并對(duì)這樣的工作感到心滿意足。他首先裝好了玻璃，又在后來的幾個(gè)月里修好了里間的門。他依靠各種木工書籍作為指引，往往每項(xiàng)工作都要重復(fù)干兩三遍才能做得大致不差。不過，博斯覺得這樣的工作很有樂趣，甚至還具有某種治療作用――手工勞動(dòng)給了他從兇案調(diào)查工作中暫時(shí)擺脫出來的機(jī)會(huì)。他讓前門維持原狀，因?yàn)樗X得它莫名其妙地顯得很合適，而且可以算作是對(duì)自然偉力的一份紀(jì)念。此外，他有旁門可用也就夠了。

這一切努力都無濟(jì)于事，他的房子還是進(jìn)入了市政當(dāng)局編制的應(yīng)摧毀建筑名單。分管這片山地住宅區(qū)的建筑檢查員高迪無視博斯的修繕工作，堅(jiān)持不肯撤去應(yīng)摧毀建筑的紅簽。這一來，博斯只好跟他玩起了躲貓貓的游戲，進(jìn)進(jìn)出出都像刺探外國大使館的間諜一樣偷偷摸摸。他從里面給房子前面的窗子釘上了黑色的塑料油布，免得燈光透出去暴露他的秘密。他始終留意著高迪的行動(dòng)，這人簡(jiǎn)直成了他的活報(bào)應(yīng)。

與此同時(shí)，博斯也雇了一名律師，打算就檢查員的命令提出上訴。

車庫的門直通廚房。進(jìn)門之后，博斯打開老舊的冰箱，從里面取了一聽可口可樂，然后就站在冰箱門口，借里面涌出的冷氣涼快一下，同時(shí)看看有什么可以當(dāng)晚飯的東西。他對(duì)冰箱的擱架上和抽屜里有什么東西一清二楚，但還是看了又看，似乎是期待著一點(diǎn)意外的發(fā)現(xiàn)――一塊忘在那里的牛排或是雞胸肉什么的。博斯經(jīng)常對(duì)著冰箱做這樣的功課。這是單身男人的一種毛病，他自己也知道這一點(diǎn)。

博斯在屋子后面的露臺(tái)上就著可樂吃了一個(gè)三明治――其原料是放了五天的面包和從塑料包裝里拿出來的肉片。他本希望自己還有薯?xiàng)l可吃，要是光吃三明治的話，到晚些時(shí)候肯定會(huì)餓的。

他站在露臺(tái)欄桿旁邊俯視著好萊塢高速公路，星期一傍晚的交通已經(jīng)使這條路接近了它的最大容量。在此之前，他剛剛趕在擁堵高峰快來的時(shí)候出了市中心。他得當(dāng)心了，以后絕不能讓跟警局心理專家的面談超過規(guī)定的時(shí)間，因?yàn)槊嬲劙才旁诿恐芤弧⑷?、五的下午三點(diǎn)半。他心里琢磨著，卡門·西娜若思干過延長(zhǎng)面談時(shí)間的事嗎？她的工作時(shí)間是朝九晚五嗎？