三年前，中央又調(diào)谷川回北方省擔(dān)任副省長(zhǎng)。當(dāng)年的谷三，如今的谷川，又回到了北方的土地上。

可是，就在谷川躊躇滿志，準(zhǔn)備大展宏圖之際，發(fā)生了兩起意想不到的事故，令這位被譽(yù)為“水利省長(zhǎng)”的高官陷入困境。一起事故是，三年前，紅楓湖水庫(kù)在夏季山洪暴發(fā)時(shí)，發(fā)生了垮壩，造成9名山民死亡，遠(yuǎn)近數(shù)十座村莊被淹。另一起事故，是一個(gè)月前發(fā)生的，龍鳳水庫(kù)工地突然塌方，致使16名建筑工人被壓去生命，震驚全國(guó)。

紅楓湖垮壩事故發(fā)生后，遠(yuǎn)山縣委、縣政府處置得很及時(shí)。他們千方百計(jì)，努力把不良影響控制在最小的范圍內(nèi)。特別是縣里個(gè)別干部議論，垮壩的原因，是當(dāng)年沒有經(jīng)過(guò)科學(xué)設(shè)計(jì)，草草上馬施工留下的隱患，造成了大壩決堤。言外之意，是當(dāng)年的縣委書記谷三的責(zé)任。最先持有這種觀點(diǎn)的，是縣長(zhǎng)于天宇。卓權(quán)擔(dān)任縣委書記后，發(fā)現(xiàn)這一苗頭，便采取了果斷措施，把這一輿論消滅在萌芽之中。并且，縣長(zhǎng)于天宇似乎很理解卓權(quán)，也很配合。他在向上級(jí)匯報(bào)紅楓湖水庫(kù)大壩決堤死亡人數(shù)時(shí)，決定采取隱瞞的方式，上報(bào)死亡人數(shù)為2人。按照國(guó)家安全生產(chǎn)的有關(guān)規(guī)定，一次事故死亡3人以上的，才可以定為安全生產(chǎn)重大事故。一次死亡十人以上的，為特大事故。依此標(biāo)準(zhǔn)，來(lái)追究有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任。卓權(quán)是后來(lái)才知道，于天宇瞞報(bào)了紅楓湖水庫(kù)決堤事故死亡人數(shù)?？墒牵谔煊钆闹馗ＷC，紅楓湖水庫(kù)大壩決口，死亡的就是2人。是當(dāng)?shù)乩习傩諡榱硕嘁r償，才硬往多里報(bào)死亡人數(shù)。還說(shuō)，這次事故本來(lái)就是個(gè)無(wú)頭案，因?yàn)樗劳龅娜耸潜缓樗疀_走的，根本沒有找到尸體。

卓權(quán)還是覺得不妥，提出應(yīng)該由縣安全生產(chǎn)委員會(huì)出面，對(duì)事故立案調(diào)查。于天宇動(dòng)情了，說(shuō)，你這個(gè)縣委書記是個(gè)“空降”來(lái)鍍金的，是“飛鴿”牌的。你拿我們遠(yuǎn)山老百姓的命這么看重，我很感動(dòng)，也替老百姓謝謝你?？墒牵覀儽仨氁鹬厥聦?shí)，我這個(gè)本地人的縣長(zhǎng)，更要對(duì)得起父老鄉(xiāng)親。如果你不相信我，持懷疑態(tài)度，堅(jiān)持要搞清所謂真相，對(duì)于你這個(gè)縣委書記同樣不利，影響大局穩(wěn)定，也妨礙你的工作開展。其結(jié)果是無(wú)事生非，自討苦吃。并且，勢(shì)必影響全縣改革開放的大好局面，影響自己的政治前途。

卓權(quán)相信了于天宇的話，也感到很僥幸。為了自己頭上的烏紗帽，也為了姐夫谷川的仕途。

近幾年，讓姐夫很鬧心的一件事情，是紅楓湖總是有人給中央寫上告信，歷數(shù)當(dāng)年縣委書記谷三的所謂劣跡。其中最為主要的是反映他好大喜功，強(qiáng)迫農(nóng)民修建紅楓湖水庫(kù)，破壞了自然環(huán)境，引發(fā)了生態(tài)災(zāi)難。還說(shuō)，自從修建了紅楓湖水庫(kù)，山上的楓葉不再變紅……還說(shuō)什么，縣委書記谷三畏罪潛逃多年，請(qǐng)中央派人查明下落，揪回遠(yuǎn)山縣處置。

談起這些，當(dāng)年的縣委書記谷三，今天的副省長(zhǎng)谷川很傷感，抵觸情緒很大。他對(duì)卓權(quán)表示，當(dāng)年，自己辛辛苦苦，想為紅楓湖，為家鄉(xiāng)做一件好事，拼了命修建紅楓湖水庫(kù)，可是家鄉(xiāng)人卻不認(rèn)可，不買賬，真是讓他不解。

特別是，谷川了解到領(lǐng)頭向中央告御狀的，是楓橋村的村支書兼村委會(huì)主任，一位年輕人。他希望卓權(quán)能夠到楓橋村去看看，找這位村委會(huì)主任嘮嘮，摸摸情況。他認(rèn)為，在這位村委會(huì)主任背后，一定有什么人支持。也許，說(shuō)不定是自己官場(chǎng)的對(duì)立面，在借刀殺人。否則，自己和這位從未見過(guò)面的山村青年，一無(wú)冤二無(wú)仇，他為什么反反復(fù)復(fù)要告狀呢？

對(duì)此，卓權(quán)很重視。他曾經(jīng)專程到過(guò)紅楓湖，在楓橋村和村委會(huì)主任接未歸見過(guò)面。接未歸很坦誠(chéng)，言辭也很激烈。表示自己是一村之長(zhǎng)，要對(duì)村民們負(fù)責(zé)，一定要告倒那個(gè)不知躲在哪里享清福的縣委書記谷三。還說(shuō)，這么多年，老百姓的日子始終泡在紅楓湖的苦水里，一點(diǎn)希望都沒有。千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，就錯(cuò)在讓谷大人忽悠了，他為了升官，往自己的臉上貼金，把水庫(kù)大壩當(dāng)碑修，哪管老百姓的死活？接未歸還一再堅(jiān)持，紅楓湖水庫(kù)堤壩決口，死亡的是9人，絕對(duì)不是2人。

卓權(quán)感到很困惑，甚至覺得眼前的這位村官有些不通情理，以怨報(bào)德。他很想安撫安撫接未歸，卻又不知道從何說(shuō)起。

臨離開紅楓湖時(shí)，村官接未歸的一句話，讓縣委書記卓權(quán)震撼不已。

“卓書記，你知道嗎？紅楓湖山上的紅楓，許多年前紅得像火焰似的。可是，這么多年來(lái)，自從修了紅楓湖水庫(kù)，山上的楓葉就不愿紅了，顏色也沒有過(guò)去鮮艷了。老百姓都說(shuō)，山上的楓樹通人性，和我們老百姓的心連著呢。老百姓的心寒了，楓葉能紅嗎？”

縣委書記卓權(quán)和紅楓湖鄉(xiāng)楓橋村黨支部書記接未歸的第一次見面，應(yīng)該稱為不歡而散……

回想起這些，卓權(quán)有些心煩意亂，什么也看不進(jìn)去。他站起身來(lái)，伸了個(gè)懶腰，在屋子中央踱著步子。

辦公桌上的電話響了，是姐姐卓婭打來(lái)的。

電話里，姐姐焦急地告訴卓權(quán)，姐夫谷川失蹤了。

“沒有那么嚴(yán)重吧？姐夫是不是下鄉(xiāng)視察工作去了？堂堂一位副省長(zhǎng)，怎么會(huì)失蹤呢？這等事情，即使是小說(shuō)里寫、電影里演，也不會(huì)有人相信！”

“什么副省長(zhǎng)，你還蒙在鼓里，他已經(jīng)被停職了。”姐姐卓婭把谷川因?qū)堷P水庫(kù)塌方事故負(fù)有領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任，被中央停止職務(wù)一事的來(lái)龍去脈，告訴了卓權(quán)。還說(shuō)，這一次，可能要新賬老賬一起算，當(dāng)年他領(lǐng)導(dǎo)修建的紅楓湖水庫(kù)，三年前發(fā)生的決堤事故，要一起調(diào)查。

“那……姐夫真的失蹤了？”卓權(quán)感到了問題的嚴(yán)重性，急切地問。

“家里家外都找了，連個(gè)人影兒也沒見到?！?/p>

“有什么蛛絲馬跡？”

“沒有……”

“你向省委報(bào)告沒有？”

“沒有。秘書黃畋提醒我，暫時(shí)不聲張好，免得驚慌失措，節(jié)外生枝，把問題復(fù)雜化了……”

“對(duì)，對(duì)，這是上策。姐姐，姐夫這個(gè)人處變不驚，不會(huì)有什么意外的，你放心。我想，也許是他心情不好，找個(gè)什么安靜的地方，靜下心來(lái)思考如何應(yīng)對(duì)面臨的局勢(shì)。我們要相信他?！?