“人啊，不能就這么窩窩囊囊地活著，不能就這樣終老在這遠(yuǎn)離現(xiàn)代文明的大山里。那樣的人生，還不如一只鳥兒，鳥兒還可以展翅藍(lán)天，飛出大山。”血氣方剛的谷三，對命運(yùn)的不公平，常常激憤不已。

這年初冬，谷三終于有一次機(jī)會走出大山。那一次，酒爺帶著村里幾個壯漢，到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的黃海邊，替人家收割蘆葦掙錢。在谷三的苦苦哀求下，酒爺帶他一起走出大山。

從山外回來的谷三，仿佛見了大世面，更加深沉了。

山坡上，蔥蘢的樹木中，掩映著一座茅屋。因在青山之上，碧水之旁，谷三稱之為涵碧居。

蒼茫的暮色中，山下的紅楓湖波瀾不驚，如鏡的湖水倒映著似血的殘陽。周圍青山環(huán)繞，樹影重疊，顏色如黛，幽深莫測。谷三和楓妹，常在收工后，默默無語地坐在茅屋前，悵然若失，望著謎一樣的湖水出神。

“前幾年，覺得這紅楓湖很大很大，現(xiàn)在覺得它太小太小了，簡直不能算是什么湖，充其量，一個大水坑而已。”谷三不屑一顧地瞅著山下的湖，失望地嘟囔。

“這大山里，除了山還是山，哪里有寬敞的地方，能盛下大水？”楓妹附和著。

“太小了，太小了，就像裝滿水的馬啼窩窩。”谷三仰臥在草地上，不去看紅楓湖。

“你……”楓妹苦笑著，“還是那個紅楓湖，現(xiàn)在怎么在你的眼里變小了？也許，是因為你長大了?！?/p>

楓妹從心里可憐谷三哥哥。谷三哥哥連個親人都沒有，孤苦伶仃，像山巖上的野草。可是，他的心里總是不安分，不愿像山里人那樣，祖祖輩輩泡在苦水里生活。他越是苦悶，楓妹越是心里難過。

那一夜，萬籟俱寂。在涵碧居里，楓妹把自己的身子給了谷三哥哥。說不清原因，不知道為什么。楓妹想的，就是谷三哥哥太苦了，自己又不能幫他擺脫心中的苦楚?；蛟S，自己的獻(xiàn)出，能夠讓谷三哥哥減輕些痛苦，心里好受些。一段時間里，楓妹常常在夜里，和谷三哥哥躲在茅屋里。谷三哥哥生理上不再饑渴，心緒也好了許多，抱怨也漸漸少了。

可是，過了些時日，谷三哥哥的情緒又開始低落，沉默得讓人心痛。

“谷哥哥，我一個山里妹子，像山上的野草一樣，一枯一青，連個聲響都沒有。我們山里人，就是這般草命。一輩子一輩子的，都是這么苦過來。都認(rèn)命，苦慣了。我知道你心不甘，不認(rèn)這個命?？墒?，我能幫你的，都幫了，再無能為力了……”楓妹說著，淚流滿面。

擁著楓妹，谷三說：“楓妹，你能夠幫我的?！?/p>

“我？”

“是的……，你能夠幫我……”

“谷三哥哥，你說，只要我能夠幫你，干什么都行。即使我拿命來換，換得你心里舒暢，換你有好的前程，我也心甘情愿！”

“我想……我想當(dāng)村委會主任，頂替你爸爸酒爺?！?/p>

“……為什么？”

“我要當(dāng)咱們村最大的官。然后，當(dāng)鄉(xiāng)長、縣長……”

楓妹沉默了。因為，爸爸的官職雖然不大，只是個草民的官，可是，畢竟是這大山里的掌權(quán)人。讓他交出這個官，等于要他的命一樣。

“楓妹，我就這一條道兒了……”

“這……”楓妹陷入了痛苦之中。一邊是自己的父親，一邊是谷三哥哥。一時間，她不知道該如何選擇。

“求求你了，楓妹。否則，我只能像山里人一樣活一輩子，還不如死了好。楓妹，只有你能夠救我！”

看著谷三哥哥痛苦的樣子，楓妹的心軟了下來。

一個月后，酒爺把手中的權(quán)交了出來，交到了谷三手里。為這次權(quán)力轉(zhuǎn)移，他跑了幾次鄉(xiāng)里，又挨家挨戶走了一遍。

村長谷三成為村長后，把這個芝麻官當(dāng)?shù)眉t紅火火。村里的老少爺們都谷村長長、谷村長短地夸，谷三村長春風(fēng)得意。

這一年深秋，楓葉紅遍山巒的時候，省委書記、市委書記、縣委書記陪著一位京城里的大官，風(fēng)塵仆仆來到紅楓湖。原來，這位如今居住在中南海里的將軍，是抗日戰(zhàn)爭時，曾在紅楓湖一帶打過游擊的那位紅司令。

站在高高的山頂，將軍首長深情地回憶起自己當(dāng)年忍著傷痛，在大山里艱難征戰(zhàn)的歲月。

谷三沒有想到，在這茫茫的大山深處，竟然留有如此顯赫大人物的足跡。

似乎，偉人都有濃郁的紅楓情結(jié)。

“當(dāng)年，我還在這紅楓湖邊受過傷，就藏在那個茅屋里。紅楓湖的水甜啊，喝了渾身爽爽的，使人精神。我的傷口，就是用湖水洗好的?！睂④娬f道。

谷三很興奮，表示說：“請首長放心，我們一定把您曾經(jīng)戰(zhàn)斗過的地方建設(shè)好!”

“好，好?！睂④娛组L很欣賞面前的小伙子，叮囑谷三一定要想辦法讓山民們富裕起來。

谷三侃侃而談，描繪著紅楓湖的遠(yuǎn)景。他特別提到，要修一個大壩，建造一座水庫，使紅楓湖真正成為水面廣闊的湖區(qū)。水庫蓄滿水后，可以使零星漫布在山坡上的“掛畫”地，變成水澆地，增產(chǎn)增收。山區(qū)的土地很零碎，星羅棋布在山坡上，很像掛著一幅幅畫，因而被山民們稱為“掛畫”地。

“不錯不錯，小村官不簡單，頭腦清楚，思維敏捷，是棵好苗子。”將軍很滿意，“要好好培養(yǎng)，青年人是我們事業(yè)的希望。”

在一叢火紅的楓樹前，將軍和谷三合影留念。

依依惜別時，將軍說：“我每年秋天，都要去香山觀賞楓葉?？上?，香山的楓葉，無論如何也無法和紅楓湖的楓葉媲美??！”

古往今來，凡文人墨客、達(dá)官貴人，都有紅楓情懷。每逢深秋時節(jié)，漫步姹紫嫣紅、灼灼奪目的楓林，融入那“萬山紅遍，層林盡染”景色，怎能不生“素色能嬌物，秋霜更媚人”的感慨。難怪唐代詩人杜牧留下“遠(yuǎn)上寒山石徑斜，白云生處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅于二月花”的佳句。

在開國元帥中，有一位儒將在秋風(fēng)蕭瑟、草木凋零的季節(jié)，來到北京西山賞楓。看到眼前紅葉閃耀著鮮紅的秋光，染紅了起伏的群山，情不自禁地吟詠道：“西山紅葉好，霜重色愈濃?！薄?/p>

在拒官鄉(xiāng)的醫(yī)院院子里，谷川就這樣躺在躺椅上，曬著山里的太陽，回首往事。