“請(qǐng)問(wèn)這里可是終南山？”中年人拱拱手問(wèn)道。

“正是終南山下，此處是祖庵鎮(zhèn)，不知客官……”老板膽戰(zhàn)心驚地回答。終南山為天下道教之宗，深受當(dāng)朝皇上的寵信，時(shí)常有蒙古貴客來(lái)訪。店主看那中年人氣派之大，來(lái)勢(shì)之雄，不禁懷疑他又是蒙古皇室的欽差。

“多謝。”中年人微笑著點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身向身后的少年，“葉羽，師父這次沒(méi)有指錯(cuò)路，這里正是終南山了。”

少年也點(diǎn)頭，可是面無(wú)表情：“跑錯(cuò)了四條路，折騰得八匹駿馬半死不活，啟程時(shí)候的一千六百兩盤纏統(tǒng)統(tǒng)花在買馬上了。師父如果再錯(cuò)，我們只好討飯回昆侖了。”

少年稱呼中年人為師父，話里卻分明是諷刺他不認(rèn)路。中年人也不惱，只是微笑：“沒(méi)氣概！終南山重陽(yáng)萬(wàn)壽宮樓閣連云，道眾上萬(wàn)，還怕沒(méi)有錢給你買馬？”

“師父借得來(lái)么？”少年像是不信。

“借不來(lái)，可以搶嘛！”中年人笑。

“有了這種打算，倒是無(wú)往而不勝了?！鄙倌挈c(diǎn)了點(diǎn)頭。

店老板站在一旁，聽(tīng)著這兩個(gè)外鄉(xiāng)客公然談?wù)摀尳僦仃?yáng)道宗，也不知道是真是假，滿心的惶恐，只是不敢說(shuō)話。忽然聽(tīng)得中年人的笑聲收盡，轉(zhuǎn)而恭恭敬敬地問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)哪條路是上太乙峰的捷徑？”

老板心里“咯噔”一下，暗說(shuō)當(dāng)真碰上了強(qiáng)盜，這就問(wèn)路要上終南山搶劫去了。他正不知道如何做答，中年人呵呵大笑幾聲，上來(lái)拍著他的肩膀：“主人不必驚慌。您仔細(xì)看看，我可像黑道中人？我跟學(xué)生閑著沒(méi)事逗個(gè)樂(lè)子，這一路三千多里，日夜兼程，不靠著斗嘴，我們兩個(gè)豈不早悶死了？在下魏枯雪，崇佛尊道，絕沒(méi)有去重陽(yáng)宮放肆的膽量。不過(guò)是去找一個(gè)老朋友借點(diǎn)銀子買馬而已。”

老板心里說(shuō)你不像黑道天下就沒(méi)有人像黑道了。不過(guò)買賣人圖平安，心里畏懼，卻也只好指點(diǎn)道：“此處往西二十里，有一條小道，供伐木出入，雖然是窄些陡些，可是上山只要兩個(gè)時(shí)辰就好了?！?/p>

“多謝多謝，掌柜的道路精熟，此間相遇，魏某之幸也！”中年人連連拱手，笑容滿面，隨即揮手對(duì)少年道：“走?！?/p>

少年卻不動(dòng)：“師父，你有沒(méi)有上重陽(yáng)宮打劫的膽量且再說(shuō)。我們出潼關(guān)已經(jīng)連跑了兩天三夜，連飯都未曾吃過(guò)一頓。像這樣上山，若是真的要和重陽(yáng)道宗動(dòng)手，我們怕是討不了便宜?！?/p>

中年人擦著少年的身邊，緩步踱了出去，低聲道：“不怕沖撞他們，只怕那個(gè)老道士等我已經(jīng)等得心焚似火了?！?/p>

他聲音低沉，沒(méi)有起伏，說(shuō)的時(shí)候也是面無(wú)表情?？墒窃捓锖鋈婚g有凜凜然的鋒芒凸顯，剛強(qiáng)冷銳，不容拒絕。

少年聽(tīng)到老師這么說(shuō)，面色微微變了一下，轉(zhuǎn)身跟上。只在瞬息之間，兩人都消失在晨霧里，離去的速度尤勝來(lái)時(shí)的奔馬，只把驚慌的店老板丟在原地。

“太乙近天都，連山到海隅。

白云回望合，青靄入看無(wú)。

分野中峰變，陰晴眾壑殊。

欲投人處宿，隔水問(wèn)樵夫。”

太乙峰的山坳里，就是終南道宗的重陽(yáng)萬(wàn)壽宮。百十年來(lái)，終南掌教尹志平、李志常均受朝廷恩寵，重陽(yáng)宮屢次翻修，幾為海內(nèi)琳宮之冠。道法弟子遍及天下。

青衣的中年人魏枯雪和白衣少年葉羽在宮前足足站了一炷香的工夫。葉羽所帶的一只紫色包袱此時(shí)已經(jīng)拎在了魏枯雪手里。迅疾的山風(fēng)里，魏枯雪青衫翻飛，面容冰冷。葉羽看見(jiàn)師父今天的樣子暗暗戒備，暗暗捏住了腰間的古劍龍淵。

昆侖山天下劍宗，“一劍雪枯”魏枯雪正是昆侖劍宗這一代的宗主。魏枯雪十三歲成名，至今縱橫江湖二十年，從沒(méi)有人能在他的手下走過(guò)七招。

昔日西天山“雪濃莊”的主人袁石鶴行商西域，家大業(yè)大，又以一手“斬鬼天罡”馳名四海，傳說(shuō)曾經(jīng)在酆都鬼蜮斬殺鐵獄城的亡魂。袁石鶴錦衣玉食屋宇連云，一生自云該吃過(guò)的都吃了，該玩過(guò)的都玩了，一座雪濃莊美女如云仿佛一個(gè)小阿房宮，但是袁石鶴平生所求卻是和魏枯雪一戰(zhàn)，親眼見(jiàn)一見(jiàn)他那柄枯劍。

袁石鶴帶著上百仆從追著魏枯雪從嶺南到昆侖，最后在昆侖劍宗的月照山莊外堵著不肯離去。天寒地凍，袁石鶴卻不怕，他帶著牛毛帳篷帶著上千斤栗木好炭，還帶著銀壺美酒，天天在門外飲酒作樂(lè)。他甚至還帶了兩個(gè)伶俐的姬妾，擅唱小戲。