獄卒把手上的鐵鐐一抖，星靨兩條腿立馬變軟，一步也走不動(dòng)了，戳在暗室門(mén)口，哀凄驚惶地垂著頭。主審的刑部官員一拍驚堂木，依著規(guī)矩先恫嚇一番。星靨哪見(jiàn)過(guò)這種架勢(shì)，獄卒配合著刑部官員發(fā)出各種可怖的聲響，門(mén)外還有一聲接一聲的慘叫與獰笑，她不能自己地想起幼年家敗里殘留在記憶里的幾幅畫(huà)面。

也是這座天牢，還有午門(mén)外的刑場(chǎng)。多少星氏子孫在這里無(wú)辜斷送了性命，所有能想象出來(lái)的最可怕的酷刑全部被施加在他們身上，這些血管里流著最忠勇血液的人們，卻被最殘忍地凌虐。

受凌遲之刑的伯父星宇被一張細(xì)密的漁網(wǎng)裹住，再用小刀一片一片割去網(wǎng)隙里勒出來(lái)的皮肉，直至剔凈血肉成為一具白骨。受腰斬之刑的小叔叔，劊子手們把他的手腳釘在地下，用一把鈍鋸生生將他鋸成兩半，鋸了很久……恨與怕這兩種情緒同時(shí)在心里翻涌，星靨一再逼迫自己，卻怎么也沒(méi)辦法在這種時(shí)候像死去的那些星氏子孫一樣勇敢，她越是不能原諒自己，就越害怕也被那樣可怕地對(duì)待。

帶刺的鋼鞭被用力揮舞了一下，在暗室里刷出凌厲的破空聲。星靨扶著門(mén)邊就坐在了地下，地面濕滑，不知道淤積的都是些什么，她手撐地面的時(shí)候摸到了，立刻惡心地干嘔起來(lái)。

刑官即使憐憫的時(shí)候，看起來(lái)也像是地獄里的惡魔。星靨當(dāng)然什么也不知道，不管他怎么嚴(yán)詞審問(wèn)，不知道就是不知道。就在星靨覺(jué)得自己馬上就要被用刑的時(shí)候，隔壁一間暗室里終于問(wèn)到了點(diǎn)東西。

星垣的一名書(shū)童供出，他曾經(jīng)偶然看見(jiàn)星垣的小妾?jiǎng)⑹仙裆o張地從收藏赤豹丸的房間里出來(lái)。這當(dāng)然不能算是有價(jià)值的線索，不過(guò)好歹也算是個(gè)突破口。劉氏并不在被羈押的人當(dāng)中，她的母親病重，兩日前經(jīng)由星垣同意，回京郊娘家去了，至今未歸，正在搜捕當(dāng)中。

刑部官差飛馬趕往劉氏的娘家，那里早已經(jīng)人去屋空，什么也沒(méi)有留下。這一下算是發(fā)現(xiàn)了重大線索，海捕文書(shū)一夜間傳遍京畿，不過(guò)辦差的官吏們也心知肚明，如果劉氏真的是畏罪潛逃，兩天時(shí)間，足夠她跑遠(yuǎn)了。